第8章 衰减的寿命（1/2）

雨水冰冷，冲刷着青风镇入口那片被血与火蹂躏过的土地，却洗不净那股浓重的铁锈与死亡的气息。李望跪在泥泞中，紧紧抱着影已经冰冷僵硬的躯体，仿佛只要抱得足够用力，就能将一丝温度重新灌注进去。他的脸颊贴着影湿透的、失去光泽的黑色皮毛，那里不再有沉稳的心跳，只有一片死寂的冰凉。

镇民们开始小心翼翼地收拾残局，压抑的哭泣声和痛苦的呻吟断断续续地传来。有人想上前帮忙，想将影的遗体抬走安顿，但看到李望那副如同守护着濒死幼兽、拒绝任何靠近的姿态，又都犹豫着退了回去。他的背影绷得像一块石头，周身散发着一种生人勿近的绝望和空洞。

王伯拄着拐杖，在老伴的搀扶下，步履蹒跚地走过来。老狐兽人看着李望和死去的影，浑浊的眼睛里满是悲恸，他张了张嘴，想说什么安慰的话，最终却只是化作一声沉重的叹息，摇了摇头，默默走开。张婶被人扶着，腰腹依旧疼痛，她看着李望的方向，眼泪混着雨水流下，想说“孩子，不怪你”，可那句话哽在喉咙里，怎么也吐不出来。

李望对周围的一切都失去了感知。他的世界缩小到只剩下怀中这具冰冷的身体，和脑海里反复回荡的、影最后那句微弱却清晰的叮嘱——“保护好自己……活下去……”

活下去……

这三个字像烧红的烙铁，烫在他的灵魂上。活着？为了什么？影哥不在了，青风镇这短暂的安宁被他带来的灾祸彻底粉碎，张爷爷生死未卜，凯不知所踪……他活着，还有什么意义？

一种巨大的虚无感攫住了他，比之前的悲痛和愤怒更加深沉，更加令人窒息。他感觉自己像一颗被抛入无边黑暗的尘埃，轻飘飘的，没有任何重量，也没有任何方向。

就在这时，那冰冷而戏谑的声音，如同附骨之疽，再次在他空茫的意识中响起。

“看啊，多么感人的场面。眼泪和悔恨，总是来得太迟。”虚无之影的声音带着一种品尝美味的惬意，“不过，我亲爱的宿主，你这次的表现，倒是让我颇为满意。那份决绝的杀意，那份对力量的渴望……这才是你该有的样子。”

李望没有任何反应，依旧紧紧抱着影。

“还在为这头黑豹伤心？”虚无之影嗤笑一声，“愚蠢的感情。他死了，是因为他不够强，也是因为……你不够强。弱者，没有选择命运的权利，只能被动承受。”

“不过，你不一样了。”它的声音充满了诱惑，“你品尝过力量的滋味了，不是吗？那种掌控他人生死的感觉……只要你愿意，你可以拥有更多，远比那借来的、短暂的力量更强大，更持久。你可以不用再失去，甚至可以……夺回一些东西。”

夺回？李望死寂的眼眸微微动了一下。他能夺回什么？影哥已经回不来了。

“看看你现在，还剩下什么？”虚无之影的声音如同冰冷的毒液，渗入他思维的每一个缝隙，“青风镇容不下你了，他们看你的眼神，是恐惧，不是感激。那个老鞋匠，多半也凶多吉少。至于那个叫凯的龙兽人……呵，他自身难保，或许早就成了一具枯骨。”

“你一无所有了，李望。”它一字一顿地宣告，“除了我，除了这份与你灵魂绑定的力量，你什么也不剩了。”

一无所有……

这几个字像重锤，击碎了他最后一点自欺欺人的幻想。是啊，他还有什么？温暖的木屋？并肩的狩猎？张婶的唠叨？朵朵的笑声？……都没了。都被他带来的灾难，和他自身的弱小，摧毁殆尽了。

一股彻骨的寒意，比雨水更冷，从他心底深处弥漫开来。他缓缓地、极其缓慢地松开了抱着影的手臂。动作僵硬，仿佛每一个关节都在发出哀鸣。

他低头，看着影安详却又带着一丝未散担忧的面容，伸出手，用指尖极其轻柔地拂去他脸上沾染的泥点和血污。他的动作很慢，很细致，像是在完成一件极其重要的仪式。

然后，他站起身。双腿因为长时间的跪姿和虚弱而微微发颤，但他撑住了。他环顾四周，目光扫过那些躲闪的、带着恐惧和复杂情绪的眼睛，扫过满地狼藉和尚未收拾干净的尸体，扫过这片曾经给予他短暂安宁、如今却布满创伤的土地。

没有任何值得留恋的了。

活下去……影哥用命换来的，是他活下去的机会。不是让他在这里沉沦，陪着这片废墟一起腐朽。

那么，活下去，去哪里？做什么？

一个名字，伴随着剧烈的排斥和一丝无法完全割舍的复杂情绪，浮现在他脑海——凯。

那个将他卷入这一切，却又在最后时刻试图保护他的龙兽人。那个虚无之影口中，所谓的“主角”。

找到他。

这个念头一旦升起，就如同野火般蔓延开来。不仅仅是因为那是影哥牺牲前，与他还有着未断的关联；不仅仅是因为那是他过去无法摆脱的梦魇；更因为，在虚无之影的话语里，那是“主角”。如果命运真的是一本被书写好的剧本，如果真的有所谓的主角，那么找到他，是否就能找到打破这绝望循环的钥匙？是否就能……获得足够的力量，不再失去？

他不知道。但他没有别的选择了。留在这里，只有死路一条，或者比死更难受地活着。

他深吸一口气，那冰冷的、带着血腥味的空气刺得他肺部生疼。他最后看了一眼影的遗体，然后转身，朝着镇子外面，朝着北面黑石涧的方向，迈出了第一步。

脚步有些虚浮，却异常坚定。

他没有跟任何人道别，也没有人敢上前阻拦。镇民们默默地看着这个身形瘦削、浑身湿透、背影却挺得笔直的少年，一步步离开，走入那朦胧的雨幕和未知的黑暗之中。

手腕上的黑色烙印，在衣袖下隐隐传来一丝微弱的温热，仿佛在赞许他的选择。

雨下得更大了，前方的山路泥泞而崎岖。李望不知道自己能不能找到凯，不知道找到之后又会面对什么，更不知道体内那蛰伏的恶魔和这份被迫获得的力量，会将带他走向何方。

他只知道，他必须活下去。带着影哥的嘱托，带着满身的伤痕和空洞的心，走向那个被迷雾笼罩的、所谓“主角”的方向。这是他唯一能抓住的，也是唯一剩下的路。

雨水没有丝毫停歇的迹象，冰冷地浸透李望的粗布衣裳，紧紧贴在他单薄的脊背上。他站在青风镇边缘，身后是弥漫着血腥与悲伤的废墟，前方是笼罩在灰蒙雨幕下的、通往未知的崎岖山路。他没有回头，也无法回头。

镇子里还有一些善后的事情需要处理，王伯和张婶在组织人手。李望找到了那位平日里负责往来青风镇与外界、用山货换取盐铁等必需品的年老驼鹿兽人。老兽人住在镇子最外围，消息相对灵通，也因为常年行走，对周边地域的了解远超普通镇民。

老驼鹿兽人的小屋低矮而简陋，里面堆满了各种风干的草药和兽皮，空气中混杂着尘土和陈旧货物的气味。他看到李望走进来，尤其是看到少年那双空洞却异常坚定的眼睛时，布满皱纹的脸上露出一丝复杂的情绪，有怜悯，也有一丝不易察觉的疏离。显然，镇口发生的一切，他已经知晓。

“老丈，”李望的声音沙哑，带着雨水的湿气，“请问，黑岩城……该怎么走？”

老驼鹿兽人沉默地看了他片刻，那双浑浊的眼睛似乎能看穿李望竭力掩饰的疲惫与绝望。他慢吞吞地走到墙边，那里挂着一张用粗糙兽皮绘制、墨迹已经有些模糊的简易地图。他伸出枯瘦的手指，在一个标记着山形符号的角落点了点。

“这里是青风镇。”他的声音苍老而沙哑。手指然后沿着一条蜿蜒的、几乎看不清的虚线，向北移动，越过代表森林和丘陵的符号，最终停留在一个用黑色石块标记的点上。“这里，是黑石涧，很危险的地方，最近不太平。”他的手指没有停留，继续向西北方向滑动，穿过一片标示着荒原的区域，最终点在一个画着简易城池轮廓的地方。

“这就是黑岩城。”老驼鹿兽人收回手指，看向李望，“路程不近，靠走的，至少得七八天。路上不太平，有饿疯了的野兽，有不怀好意的流浪兽人，还有……王都的巡逻队现在查得紧。”他顿了顿，补充道，“而且，你去那里做什么？黑岩城虽然是中立地带，但龙蛇混杂，不是你这样的……”

他话没说完，但意思很明显。李望这样的年轻兽人，看起来瘦弱又带着一身说不清的麻烦，去黑岩城那种地方，凶多吉少。

李望没有解释，只是深深地向老驼鹿兽人鞠了一躬。“谢谢老丈。”他从怀里掏出一个小布袋，里面是影以前给他、让他应急用的几枚粗糙的钱币和一些晒干的肉脯，他将布袋轻轻放在老人面前的木墩上。“这是酬谢。”

老驼鹿兽人看着那布袋，又看看李望苍白而决绝的脸，最终只是叹了口气，挥了挥手。“走吧，孩子。路上……自己当心。”

李望再次鞠躬，然后转身，毫不犹豫地踏入了门外连绵的雨幕之中。

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