第244章 险塞得保全 孤城泣朔风（1/2）

饭后，卫铮未多停留。拒虏塞运转良好，无需他过多操心。临行前，他握着韩坚仅存的右手：“守好这里。你们多守一日，强阴县就多一分安全，平城就多一分从容。”

韩坚重重点头：“人在塞在！”

未时出发，继续西行。接下来的路更加荒凉。河水自西南而来，河谷宽阔，两岸出现大片枯黄的草甸——这是天然的牧场，也是鲜卑骑兵最爱的驰骋之地。队伍加快速度，马蹄踏过冻土，扬起滚滚烟尘。

申时过半，远方地平线上出现一座城池的轮廓。那轮廓低矮残破，像一头垂死的巨兽匍匐在荒原上。

“强阴县到了。”张武的声音有些沉重。

越靠近，景象越触目惊心。城墙多处坍塌，巨大的缺口以木栅胡乱填补；城门只剩半边，在风中吱呀摇晃；护城河早已干涸，河底堆满垃圾和骸骨。城头不见守军旗帜，只有几只乌鸦立在垛口上，发出凄厉的鸣叫。

卫铮勒马城下，久久无言。这就是大汉的边城？这就是去年被攻破后，至今未复元气的强阴？

城门内踉跄跑出几个人。为首的是个四十来岁的文官，穿着打补丁的官服，面黄肌瘦，眼中满是惶恐。他扑通跪在卫铮马前：“下官强阴县令周璩，拜、拜见都尉……”

他身后跟着两个衙役，也是衣衫褴褛。更远处，十几个守军模样的汉子畏缩地站着，手中武器五花八门——有长矛，有柴刀，甚至有人握着木棍。

“周县令请起。”卫铮下马，声音平静，“带本都尉看看县城。”

周璩颤抖着引路。入得城内，景象比城外更加凄凉。街道上几乎空无一人，两旁房屋十室九空，有的被焚毁只剩焦黑的骨架，有的门户洞开，里面蛛网密布。杂草从石板缝中钻出，枯黄一片。只有城中心县寺附近，还有几缕炊烟，显示这里尚有人居住。

“城中……还有多少百姓？”卫铮问。

周璩低头：“在册三百二十七户，实存……八十九户。多是戍卒家眷、屯田残户。去年城破时，被掳走三千余人，逃散的不计其数……，自城破后，鲜卑人有一只队伍驻扎与此，直到九月的那场大战后，他们才撤走。现在的这些人，原先一直躲在周边的大山里，是鲜卑人撤走后才逃回来的。”

县寺同样破败。正堂屋顶漏了洞，以茅草临时遮盖；案几缺腿，用砖石垫着；墙角堆着些竹简，那是残存的户籍田册。周璩捧出一卷账本，手抖得几乎拿不住：“都尉……这是武库清册。按制应有弓弩三百、甲胄五百、刀矛千柄……可如今，能用的弓弩不足百张，铁甲只有三十领，刀矛……多是破损的。”

卫铮接过账本。纸页泛黄，墨迹斑驳，记录着这个边城最后的体面。他翻到最后一页，上面是周璩新添的备注：“十一月十九核验，弓弩实存八十七具，其中完好者四十三；箭矢实存两千一百支，堪用者千余；铁甲实存三十一领，皮甲百余领皆霉烂……”

“郡府不曾拨付补给？”卫铮合上账本。

周璩苦笑：“拨过两次。第一次送来弓弩五十具，途中遭鲜卑游骑劫掠；第二次……只给了三十石粟米。下官上月去阴馆求援，郝都尉说……说各郡皆紧，让下官暂且忍耐。”

“城中守军呢？”

“在册六百，实到……二百四十人。”周璩声音越来越低，“且多是老弱带伤。精壮者，要么战死，要么逃亡……”

卫铮走出县寺，登上残破的城墙。夕阳西下，将荒城染成血色。从这里向西望去，二十里外的大盐泽泛着金红色的波光——那是丰美的草场，也是战略要地。若鲜卑占据此处，西可威胁云中，南可直下定襄。强阴城的意义，就在于此。

但如今，这座城死了。

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