第231章 朔漠石涅红 京华刀笔寒（2/2）

四人围坐，烛火将他们的影子投在墙壁上，摇曳如鬼魅。

“时机到了。”阳球声音低沉，这位以刚猛严酷着称的官员，此刻眼中闪着狼一样的光，“曹节等人，五日后的朔日将在西园陪驾赏菊。我已暗中调换北宫卫戍，届时以‘清君侧’为名，率虎贲卫围园，可一网打尽。”

陈球沉吟：“圣上那边……”

“圣上受蒙蔽久矣。”阳球愤然道，“自前年鲜卑大败，圣上心气尽丧。如今只听宦官谗言，视士族如仇雠。若不行雷霆手段，大汉三百年基业，恐将毁于阉竖之手！”

刘合却面露迟疑：“曹节耳目众多，此事……只怕未动先泄。”

刘纳接过话头，这位因正直触怒宦官被贬为步兵校尉的尚书声音低沉：“曹节等人，把持朝政，卖官鬻爵。去年鲜卑入寇，国库空虚，军粮不济，他们却趁机将边郡军械倒卖草原，以铁器换马匹，再以马匹换金银！此等行径，与通敌何异？！司徒公，您是国家栋梁，大厦将倾而不扶，要这司徒之位何用？！”

“司徒！”阳球急道，“您乃宗室栋梁，岂可坐视阉党祸国？今不除之，他日我等皆成刀下鬼！”

刘纳缓缓道：“在下已联络心腹，只要阳公执掌宫城。届时控制西园，清剿阉党，请天子移驾南宫，下诏罪己，重开党锢，召还忠良……大汉，或还有救。”

正争论间，窗外忽然传来细微的脚步声。阳球脸色一变，猛地推窗——却只见一只黑猫窜过屋檐，喵呜一声消失在夜色中。

“是猫。”他松了口气，但心中那根弦已绷得更紧。

他们没有注意到，廊柱后的阴影里，一个俏丽的人影贴着墙根，悄无声息地溜出了司徒府后门。

两日后深夜，程璜府邸后堂，赵忠、张让等人围坐，中间跪着瑟瑟发抖的程璜。

尚书令曹节斜倚在锦榻上，两个小宦官正为他捶腿。他已年近六旬，面白无须，眼角堆着细密的皱纹，但那双眼睛却依旧精明——那是多年权力倾轧磨炼出的毒蛇般的眼神。

“程公，”曹节的声音又尖又细，像毒蛇吐信，“咱们都是侍奉天家的老人了。有些事，说出来是功劳，藏着掖着……可是要掉脑袋的。说到底，咱们才是一伙儿的。”

赵忠把玩着一柄玉如意，那是刚从益州进贡的珍宝：“听说阳卫尉近日与陈少府、刘司徒走动颇密？还在暗中调阅司隶校尉府的旧档？怎么，想重演当日阳球任司隶时，一日诛杀王甫百余口的旧事？”

程璜汗如雨下。他知道这些宦官的手段——能让他无声无息消失在这座洛阳城里，连尸骨都找不到。

张让最是和气，亲自扶起程璜，将一匣金饼推到他面前：“程公莫怕。只要你说实话，这千金是赏你的。往后啊，少府监的位子，也该换换人了。”

在恐惧与贪婪的双重压迫下，程璜崩溃了。他将其女在刘合屋外偷听到的谋划和盘托出，连四人约定的暗号细节都说了出来。

曹节沉默片刻，忽然笑了。那笑声尖细而阴冷，像夜枭啼鸣：“好，好一个‘清君侧’。阳球啊阳球，可曾想过今日？”他起身，踱到窗前，望着南宫方向那片灯火，“去，备车。咱家要面圣。”

“现在？”程璜愕然，“宫门已下钥……”

“就说——有谋逆大事，关乎社稷安危。”曹节整了整衣冠，眼中闪过一丝狠戾，“这一次，咱家要让他们知道，这洛阳城，到底是谁说了算。”

……