第223章 北风卷残帜 黄沙没雄图（1/2）

黄旗甸的秋日，与往年并无不同。

枯黄的牧草在越来越劲的北风中伏倒又扬起，掀起层层草浪，一直延伸到天际线与铅灰色云层的交界处。几处不大的湖泊如碎裂的镜子散落在草甸中，映着同样铅灰的天光。此地水草丰美，本是鲜卑南征时惯用的中途补给之所，数日前大军南下时，这里还曾扎下前哨营地，炊烟袅袅，战马嘶鸣，透着志在必得的昂扬。

而如今，同样的地方，景象却截然不同。

从午后开始，溃兵便如退潮般陆续涌来。起初是三三两两的散骑，衣甲不整，神情惊惶，见到接应队伍时几乎要哭出来；随后是小股建制尚存的队伍，但旗帜歪斜，士卒垂头；到了申时前后，大队溃兵终于出现——那是从平城西营、北营败退下来的各部残军，多则数百，少则数十，像被狼群冲散的羊，在苍茫草原上仓皇北顾。

檀石槐的中军大帐设在黄旗甸北侧一处高坡上。紫貂大氅在秋风中猎猎拂动，他按刀而立，望着南方官道上那一道道扬起的烟尘，望着烟尘中越来越近的、狼狈不堪的旗帜，面沉如水。

身侧，东部大人素利、中部大人柯最、西部大人宴荔游等部落首领默然侍立，人人脸色灰败。他们比大汗早到半日，各自的部众损失已在清点中——素利部从三千锐减至千余，柯最部两千余还剩八百，宴荔游最惨，南营两遭袭击，两千人竟只收拢了三百残兵。三日猛攻，寸功未立，却几乎打光了部落的老底。

“大汗，”素利终于忍不住，声音干涩，“各部伤亡……已逾六成。再这样下去，回到草原，我们拿什么震慑那些墙头草般的小部落？拿什么应对乌桓、丁零的窥伺？”

檀石槐没有回头，声音听不出情绪：“所以呢？素利大人以为，此刻该当如何？”

素利咬了咬牙：“当断则断！请大汗立即下令，轻装疾进，抛弃一切辎重伤兵，全速北返！每多耽搁一刻，汉军追兵就近一分！那卫铮用兵如鬼，谁知道他会不会……”

“他不会。”檀石槐打断他，终于转过身来。这位草原雄主眼中布满血丝，但目光依旧锐利如刀，“卫铮是良将，不是莽夫。我军虽溃，主力尚存。他若敢孤军深入草原追击，便是自寻死路。”他顿了顿，“他在等，等步卒抵达，等粮草齐备，等……我们彻底乱起来。”

宴荔游咳了一声，肋下刀伤让他每说一句话都牵扯着疼痛：“那……那我们就更不能让他等到。大汗，撤吧！留得青山在……”

话未说完，南方一骑快马疾驰而来，马上斥候滚鞍下马，踉跄扑倒：“禀大汗！平城方向……汉军骑兵出城追击，已击溃和连殿下的断后部队！殿下……殿下受伤败退，正往此处而来！”

帐前一片死寂。

檀石槐的手指猛然攥紧刀柄，指节发白。他有心理准备——卫铮有勇有谋，汉军援军已至，绝不会放任他们安然撤退。但听到和连受伤败退的消息，心脏还是猛地一揪。

那个不成器的儿子……终究还是败了。纵然有千般不是，万般失望，可听到“受伤”二字时，血脉深处的悸动骗不了人。

“知道了。”檀石槐的声音出奇地平静，“再探。另外，阙居、魁头二部可有消息？”

斥候摇头：“尚未接到。”

檀石槐挥手让他退下，重新望向南方。夕阳已开始西斜，将草原染成一片血色。远方的烟尘越来越密，越来越近，隐约已能听见溃兵嘈杂的呼喊和战马疲惫的嘶鸣。

又过了约两刻钟，那支败军终于出现在视野尽头。

首先看到的是一面歪斜的王庭狼头纛——象征储君身份的九尾白旄断了两根，在风中可怜地耷拉着。旗下，一匹雪白的神骏战马蹒跚而行，马上之人盔歪甲斜，左肩处胡乱缠着浸血的布条，整个人伏在马背上，随着马匹的踉跄而摇晃，仿佛随时会栽落。

本章未完，点击下一页继续阅读。