第89章 聚变引擎，烈焰之心（1/2）

赤道，“龙门”基地以东五十公里，代号“心脏”的绝密聚变推进实验室。

这里没有“龙门”基地那种钢铁丛林的宏伟喧嚣，取而代之的是一种近乎死寂的紧绷。厚重的铅锇合金墙壁、多层能量吸收屏障、以及深入地下数百米的隔离设计，将实验室与外界彻底隔绝。空气里弥漫着臭氧和特种冷却液的冰冷气味。

实验室中央，一个直径不到三米、形状宛如巨大金属橄榄球的装置，被无数粗大的超导电缆和闪烁着指示灯的管线包裹着，静静悬浮在无磁工作平台上。这就是代号“烛龙”的实验型脉冲聚变引擎原型机。

它的目标，不是“熔炉”那种持续稳定发电的“太阳”，而是要做火箭的“心脏”——一颗能在瞬间爆发出山崩海啸般推力，然后迅速“喘息”，准备下一次爆发的、狂暴而精密的“脉冲心脏”。

传统的磁约束聚变（托卡马克）装置体积庞大如楼房，显然无法塞进火箭。工程师们将目光投向了惯性约束聚变（ICF）——用超高能激光或粒子束，在极短时间内轰击微小的氘氚燃料靶丸，使其瞬间达到聚变条件，产生微型“氢弹”般的爆轰。如果能让这种“微型氢弹”以极高的频率、可控的方式在燃烧室中连续引爆，产生的等离子体洪流通过磁喷管定向喷射，就能获得持续推力。

原理听起来简单，但做起来……是地狱。

“第七十三次全系统联调测试，准备。”总工程师欧阳明的声音在通讯频道里响起，嘶哑得像砂纸。他五十多岁，头发掉了一大半，剩下的全白了，眼睛因为长期缺乏睡眠和盯着高强度数据而布满骇人的红血丝。他是从旧时代航天发动机领域幸存下来的瑰宝，也是“烛龙”项目的灵魂，如今却被这个项目折磨得形销骨立。

“激光阵列能量注入，百分之九十五。”

“燃料靶丸注入准备，序列校准。”

“磁场约束通道预热。”

“冷却系统全功率运转。”

“三、二、一……点火！”

没有震耳欲聋的爆炸声。只有一声被层层屏蔽削弱后、依然让整个地下实验室微微震颤的、沉闷到极致的“咚”！像是巨人的心脏在胸腔里重重搏动了一次。

控制室的主屏幕上，代表推力的曲线猛地向上蹿起一个尖锐的峰值，然后……就在它应该维持一个短暂平台期的时刻，曲线剧烈抖动，如同癫痫病人的心电图，紧接着陡然崩溃归零！

同时，至少十七个不同颜色的警报灯在控制台上疯狂闪烁！

“燃烧室第三区磁场崩溃！”

“喷管喉部温度超限！材料侵蚀警报！”

“激光同步时序偏差，超出允许值0.03微秒！”

“燃料利用率……不到理论值的百分之七！”

又一次失败。

欧阳明重重一拳砸在控制台上，合金台面发出呻吟。这已经是第七十三次了。每一次，他们都在与魔鬼跳舞——试图控制那瞬间释放的、堪比小型核爆的能量，让它乖乖地沿着预定通道喷出去，而不是把引擎本身炸成碎片。

问题出在每一个环节：激光束的同步精度差一丝，靶丸的注入位置偏一点，磁场约束的形态不稳定一瞬，燃烧室材料的耐热差一分……任何一个微小的误差，都会在纳秒级的时间内被放大，导致整个“微型聚变爆轰”失控。

他们已经尝试了上千种激光聚焦模式、靶丸结构、磁场构型、材料配方。实验室隔壁的仓库里，堆满了各种奇形怪状、被烧熔、炸裂或严重变形的燃烧室和喷管残骸。最严重的一次事故，失控的等离子体烧穿了多层防护，将半个试验舱室熔成了玻璃状的废渣，三名工程师重伤。

“惯性约束……简直就是把闪电塞进火柴盒，还要让闪电按你的指挥跳舞！”一个年轻工程师瘫坐在椅子上，眼神空洞地喃喃。

“而且这个火柴盒还得自己跟着闪电飞出去……”另一个苦笑着补充。

推力不稳定，效率低下，可靠性为零。这就是“烛龙”的现状。距离“启明星”计划一期探测器发射的预定窗口，只剩下不到十个月。没有可靠的大推力引擎，探测器就算造出来，也只能像乌龟爬一样慢慢挪向火星，任务周期将长得无法接受，风险呈指数级上升。

绝望的气氛在控制室里蔓延。有些人开始怀疑，在化学火箭和成熟的磁约束聚变之间，这条“惯性约束脉冲”的路径，是否根本就是一条死胡同？

就在欧阳明盯着屏幕上那狼藉的失败数据，几乎要下令暂停所有实验、重新评估技术路线时，实验室的中央控制系统，那个一直默默记录和分析着每一次测试海量数据的“基石”AI分节点，发出了接入请求。

“检测到实验模式进入重复性失败循环。”“基石”的合成音冰冷平静，“根据协议，申请介入深度数据分析与模拟优化流程。需要授权开放全部测试原始数据及‘烛龙’完整设计数据库，最高权限。”

欧阳明愣了一下。AI介入科研优化并不新鲜，但在“烛龙”这种涉及极端物理过程、失败代价高昂的项目上，人类工程师更倾向于信赖自己的经验和直觉。但此刻，经验和直觉似乎都走到了尽头。

“授权。”欧阳明几乎是咬着牙说出这两个字。死马当活马医吧。

瞬间，实验室的所有数据接口带宽被占用到极限。过去七十多次失败测试的每一个传感器读数、每一帧高速摄像、每一次光谱分析、每一次材料形变记录……总量超过艾字节（EB）的庞杂混乱数据，如同决堤的洪水般涌入“基石”的运算核心。

控制室的主屏幕被清空，取而代之的是疯狂滚动的数据流和急速构建、又不断被推翻重来的三维物理模型。AI在以人类无法理解的速度，对“惯性约束聚变脉冲产生与推进”这个复杂系统进行着穷举式的模拟和逆向推演。

时间一分一秒过去。控制室里没人说话，所有人都盯着那令人眼花缭乱的屏幕，既怀着一丝渺茫的希望，又害怕看到又一次“此路不通”的结论。

整整十二个小时后，滚动的数据流终于减缓。

屏幕上，浮现出一个极其复杂、但结构清晰的动态模型。模型中央是“烛龙”引擎的燃烧室和喷管，周围是激光阵列、燃料注入器、磁场线圈等组件。

“分析完成。”“基石”的声音依旧平稳，“主要失效模式已识别：共七大类，一百三十四项具体诱因。其中，百分之六十七源于多维参数耦合下的非线性混沌效应，人类直觉与离散测试难以覆盖。”

“优化方案生成：基于现有硬件极限，重新规划激光脉冲时序、聚焦点三维轨迹、以及燃料靶丸的旋转注入模式。新的参数组合将构成一个极其狭窄的‘动态稳定窗口’，窗口持续时间预估为1.2至1.8秒，可支持连续脉冲。”

接着，屏幕上列出了数千项具体的参数调整建议，从某个激光器的发射延迟应该调整多少飞秒（千万亿分之一秒），到某个磁场线圈的电流波形应该如何微调，再到燃料靶丸表面应该增加何种纳米级涂层以改善吸收均匀性……

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