第69章 我在边境守关卡（1/2）
短篇小说
我在边境守关卡
文/树木开花
一
界碑冰凉。
程阳的指尖从“中国”那两个深凿的凹槽上划过，带走一丝沁入肌理的寒意。这是57号界碑，他军旅生涯中需要日夜守护的众多坐标之一。远处，绵亘的群山在暮色中只剩下黝黑的剪影，如同沉睡的巨兽。风穿过原始森林的层层密叶，带来潮湿的腐殖质气息和某种不知名夜枭的啼叫。
“阳哥，回吧，这天瞅着要变。”新兵李锐紧了紧手中的95式，声音带着点不易察觉的颤。这片位于西南边陲的亚热带雨林，白昼与夜晚是两个截然不同的世界。一旦太阳彻底沉入地平线，各种危险便会悄然滋生——有毒的蚊虫、神出鬼没的毒蛇，还有那些利用复杂地形企图蒙混过关的偷渡客、走私贩。
程阳没回头，目光依旧锐利地扫视着前方那片逐渐被黑暗吞噬的丛林。他的巡逻区域，包括这条沿着山脊开辟的小路，以及路旁那条作为天然国境线的界河。河水在下方轰鸣奔腾，水汽升腾，让傍晚的空气更添几分粘稠。“急什么，再看看。越是这种时候，越容易有‘客人’上门。”
他的声音平静，带着老兵特有的沉稳。三年了，他守着这短短的几公里边境线，熟悉这里每一处可能藏人的石缝，每一棵歪脖子的老树。他见过试图用轮胎泅渡的，见过在背包里夹带违禁品的，也见过拖家带口、眼神茫然的难民。他处理过突发疾病，抓捕过亡命之徒，也曾在暴雨中救起过差点被洪水冲走的采药人。边境线像一把冰冷的尺子，划开了两个世界，而他，就是站在尺子边缘的那个人。
回到前哨班驻地，一间孤零零矗立在半山腰的砖石小屋时，天已经完全黑透。发电机嗡嗡作响，为这小小的据点提供着有限的电力。班长王铁在擦拭武器，老兵马建军在整理巡逻日志，李锐则开始准备简单的晚饭。一切如常，除了窗外淅淅沥沥开始落下的雨点，以及远处天边隐隐滚过的闷雷。
“妈的，这鬼天气。”王铁骂了一句，把擦好的枪小心放回枪柜，“程阳，明天你带李锐，重点查一下‘猴子岩’那边。上次巡逻好像看到那边有新鲜的脚印，雨一下，别给冲没了。”
“明白。”程阳点头。猴子岩，那片区域乱石嶙峋，植被异常茂密，确实是个容易出纰漏的地方。
夜里，程阳睡得并不踏实。雨点敲打着铁皮屋顶，声音密集得让人心慌。他做了个混乱的梦，梦里自己在一条漆黑的河里挣扎，河水冰冷刺骨，有什么东西在用力把他往下拉，他想喊，却发不出任何声音。
第二天清晨，雨势稍歇，但天色依旧阴沉，山林间弥漫着厚重的白色雾气。程阳带着李锐，深一脚浅一脚地走向猴子岩。雨水将山路泡得泥泞不堪，每一步都格外费力。空气湿冷，吸入肺里带着股铁锈味。
二
“阳哥，这地方真邪性，”李锐喘着气，一边拨开挡路的藤蔓，“感觉走半天都一个样。”
“跟紧点，别掉队。”程阳头也不回地叮嘱，目光却像探照灯一样，仔细检视着经过的每一处可疑痕迹。多年的经验让他形成了一种近乎本能的警觉。
在接近一片异常浓密的蕨类植物丛时，程阳猛地停下了脚步，举手示意。他蹲下身，拨开几片被踩踏过的叶片，泥土里，半个模糊的脚印清晰可见，尺寸不大，朝向密林深处。
“新鲜的。”程阳低声道，眼神瞬间变得锐利。他示意李锐警戒侧翼，自己则端起枪，沿着那几乎难以辨认的痕迹，小心翼翼地向前搜索。
痕迹在一面爬满青苔和藤蔓的石壁前消失了。
程阳没有轻易放弃。他贴近石壁，仔细嗅了嗅，空气中似乎残留着一丝极淡的、不属于这片森林的气味——像是汗味，又夹杂着某种廉价香皂的味道。他伸出手，轻轻拨开一丛茂密的爬山虎。
一个仅容一人勉强通过的狭窄洞口，赫然出现在眼前。洞口幽深，里面漆黑一片，往外透着森森的寒气。
“洞？！这里怎么会有洞？”李锐惊讶地低呼。
程阳的心脏也是猛地一沉。他熟悉这里的每一寸土地，可以确定，上次巡逻时，这里绝无此洞！要么是近期地质活动导致，要么……就是人为开凿或伪装的。无论是哪种，一个未知的洞穴出现在边境线上，都意味着巨大的风险。
他再次打出警戒的手势，从战术背心上取下强光手电，深吸一口气，侧身闪入了洞口。李锐紧随其后，枪口对准外侧，承担掩护。
洞内空间比想象中要宽敞一些，但依旧阴暗潮湿。手电的光柱划破黑暗，照亮了凹凸不平的岩壁和地上散落的碎石。空气中那股陌生的气味更加明显了。
光柱猛地定格。
在洞穴最深处，一个蜷缩着的身影因为突如其来的光线而剧烈地颤抖起来。那是一个年轻男人，衣衫褴褛，脸上脏得看不出原本肤色，只有一双眼睛里充满了极度的恐惧和绝望。他怀里紧紧抱着一个破旧的背包，像抓住最后一根救命稻草。
“不许动！举起手来！”程阳用通用语和几种可能的方言厉声喝道，枪口稳稳对准了目标。李锐也迅速移动位置，封锁了对方的退路。
那偷渡客吓得浑身一哆嗦，僵在原地，双手下意识地举过头顶，怀里的背包“啪”地一声掉在地上。
程阳一步步逼近，手电光毫不留情地打在对方脸上，确认他没有武器。就在这时，他的脚踢到了洞穴角落的一个什么东西。那东西发出沉闷的响声，滚落在地。
出于本能，程阳的手电光柱下意识地向下扫去。
下一刻，他全身的血液仿佛瞬间凝固了。
三
那是一块石头。一块被打磨得相对规整的灰色石头。
石头的正面，清晰地刻着几行字——
程 阳
1999 — 2023
为救五名偷渡者牺牲
每一个字，都像一把烧红的匕首，狠狠扎进程阳的眼底，捅进他的大脑，将他所有的思维搅得粉碎。1999，那是他的出生年份。2023，就是今年！为救五名偷渡者牺牲？!
荒谬！绝不可能！
一股寒意从尾椎骨直冲天灵盖，他的手指僵硬，几乎握不住枪。他猛地抬头，死死盯住那个抖得像秋风里落叶一样的偷渡客。是这个人？这个看起来手无缚鸡之力、眼神惊恐万状的家伙，立的这块该死的墓碑？！他为什么要这么做？诅咒？预谋？还是……
一个更加疯狂、更加匪夷所思的念头，如同闪电般劈开了他的混乱。
他的声音干涩得厉害，带着自己都无法控制的微颤，枪口却依旧顽强地指向那个瑟瑟发抖的身影：“你……是谁？这……怎么回事？！”他用脚尖踢了踢那块冰冷的石头，“为什么会有这个？！”
那偷渡客被他近乎狰狞的表情吓得往后缩了缩，嘴唇翕动着，发出几个破碎的音节。程阳逼近一步，强光再次打在对方脸上，一字一顿，从牙缝里挤出那个连他自己都觉得荒诞不经的猜测：“你，来自……未来？”
这句话问出口，洞穴里的空气仿佛都停止了流动。李锐在一旁倒吸一口冷气，难以置信地看着程阳，又看看那块石头，最后目光落在那偷渡客身上，脸上的表情混杂着震惊和茫然。
偷渡客的颤抖奇异地停止了。他缓缓抬起头，脏污的脸上，那双眼睛里之前的恐惧似乎褪去了一些，取而代之的是一种复杂的、难以形容的情绪——有悲哀，有认命，还有一丝……诡异的平静。
他看着程阳，看着那黑洞洞的、微微颤抖的枪口，喉咙滚动了一下，用极其沙哑、带着浓重异域口音的中文，艰难地吐出了几个字：
“是……也不是……”
“我来自……那条河……下游……”
“下游？”
程阳的思维像是陷入了一片粘稠的泥沼。界河下游？那条划分国境、水流湍急、通往邻国腹地的河？这和“未来”有什么关系？难道是在下游的某个地方，听到了关于自己的……死讯？然后刻了这块碑，逆流而上送到这里？这逻辑根本不通！
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