第361章 百工竞巧，明珠添彩（1/2）

郢都的夏末，还带着几分燥热的余韵，风卷着工坊区特有的铁屑与木屑气息，掠过临时搭建的三丈高木台。木台四周，早已被里三层外三层的百姓围得水泄不通，叫卖声、惊叹声、喝彩声交织在一起，汇成一片喧腾的海洋。

一场前所未有的“百工大赛”，正在这木台上如火如荼地进行。

熊旅下旨举办这场大赛的消息，早在三月前便传遍了楚地的大街小巷。从郢都本地的能工巧匠，到远自巫郡、黔中郡赶来的手艺人们，都带着自己最得意的技艺与作品，齐聚于此。木台被划分成了数个赛区，铁匠的砧铁声、木匠的斧凿声、织工的机杼声、陶匠的转轮声，此起彼伏，声声入耳，竟是比郢都东市的喧嚣还要热闹几分。

铁匠赛区的台前，围得人最多。

赤膊上阵的铁匠张三，正站在熊熊燃烧的熔炉前，额头上的汗珠滚滚而下，顺着古铜色的脊梁滑落，没入腰间系着的粗布围裙里。他手里握着一柄沉甸甸的大锤，臂膀上的肌肉虬结如铁，每一次抡锤，都带着千钧之力。

通红的铁坯被钳在砧上，在大锤与小锤的交替敲击下，火星四溅，如流星般划过半空，落在地上，烫出一个个焦黑的小坑。张三的眼睛，死死盯着那团铁坯，眸子里映着熔炉的火光，也映着他对这门手艺的执念。

“淬火——”

一声洪亮的吆喝，张三猛地将锻打成型的铁剑浸入冷水之中。

“滋啦——”

白雾蒸腾而起，伴随着刺耳的声响，那白雾中，还带着一股铁与水交融的独特气息。围观的百姓们纷纷屏住呼吸，目光紧紧锁在那柄渐渐褪去赤红的铁剑上。

片刻之后，张三将铁剑从水中抽出。剑身寒光凛冽，映得人眼生疼。

裁判是楚国兵器坊的老监造，须发皆白，手里握着一柄祖传的青铜剑。他走上前，接过张三递来的铁剑，掂量了掂量，又用手指弹了弹剑身，听得一声清脆的龙吟般的回响，满意地点了点头。

“诸位看好了！”老监造举起铁剑，高声道，“今日便来试试这新锻铁剑的锋芒！”

说罢，他将青铜剑与铁剑的剑刃相抵，双臂微微用力，只听“咔嚓”一声脆响，那柄陪伴了老监造数十年的青铜剑，竟应声断为两截！而张三锻造的铁剑，剑刃之上，不过是添了一个浅浅的缺口。

“好！”

“张三师傅好手艺！”

台下顿时爆发出雷鸣般的叫好声，震得木台的横梁都微微发颤。几个年轻的铁匠挤到台前，眼巴巴地望着那柄铁剑，满脸的艳羡与敬佩。

“张师傅，您这淬火的法子，当真绝了！”有个后生凑上前，拱手问道，“小子斗胆请教，这剑刃与剑脊，莫非是用了不同的法子？”

张三抹了把额头的汗，咧嘴一笑，露出一口白牙：“小兄弟好眼力！这剑脊里头，我加了些许锰石，能让剑身更韧，不易折断；剑刃上，则添了几分锡粉，锻打之后，锋利度能胜过寻常铁剑三成！”

这话一出，围观的工匠们皆是恍然大悟，纷纷点头称赞。老监造更是抚着胡须，赞道：“剑脊韧、剑刃利，攻守兼备！张三，你这手艺，怕是能冠绝楚国了！”

张三闻言，脸上露出几分憨厚的笑意，搓着手，竟是有些不好意思起来。

不远处的木匠赛区，却是另一番景象。

木匠李四是个瘦高个，手上的老茧厚得像一层硬壳。他此刻正站在一张案几前，展示着自己新做的战车轴承。那轴承不过巴掌大小，外圈是坚实的硬木，内侧却嵌着一圈薄薄的铜片，铜片打磨得光滑如镜，在日光下泛着柔和的光泽。

李四手里拿着一根转轴，将其插入轴承之中，轻轻一转。

“诸位听听！”李四抬高了声音，示意众人仔细听，“可有半分摩擦之声？”

台下众人凝神细听，果然只听到转轴转动的轻响，竟没有一丝一毫木头摩擦的滞涩之声。

老木匠出身的裁判走上前，接过那轴承与转轴，反复转动了数次，又掂量了一番，眼中满是惊叹：“往年咱们做的战车轴承，走个百里路，便磨得坑坑洼洼，非得更换不可。你这轴承，却是如何做到这般顺滑耐用的？”

“回禀老丈！”李四躬身答道，语气里满是自豪，“我这轴承，先是在内侧嵌了铜片，铜性软，耐磨，比木头强上百倍；再者，每次安装之前，我都会在铜片上涂一层蜂蜡，蜂蜡润滑，能减少摩擦。这般一来，别说走百里，便是走三百里，也不带卡壳的！”

他说着，又从身后拿出一个木盒，打开来，里面放着十几个不同规格的轴承：“这是小的做的不同尺寸的轴承，大车、小车、战车、粮车，皆可使用！”

裁判拿起一个轴承，细细端详，越看越是满意，忍不住赞道：“匠心独运！匠心独运啊！有了这般轴承，我楚国的战车，行军速度怕是能提高数成！”

台下的百姓们也是连连叫好，不少军中的将领闻讯赶来，围着李四的轴承看了半晌，当场便定下了数百个的订单。

除了铁匠、木匠，其他赛区也是精彩纷呈。

织工赛区里，几名织女正坐在织机前，手指翻飞，丝线在她们的手中穿梭，很快便织出了繁复精美的楚锦。有的楚锦，织着凤鸟纹，栩栩如生，仿佛下一刻便要振翅高飞；有的楚锦，织着云雷纹，古朴大气，尽显楚国的底蕴；还有的织女，竟能在同一块锦缎上织出七种颜色，色彩过渡自然，宛如天边的晚霞。

陶匠赛区里，陶匠们的作品更是让人叹为观止。有人烧制出的陶瓶，薄如蝉翼，轻轻敲击，便能发出悦耳的声响；有人烧制出的陶罐，釉色均匀，宛如青玉；还有人别出心裁，烧制出了带盖的陶壶，壶盖与壶身严丝合缝，倒转过来，竟滴水不漏。

就连平日里最不起眼的竹匠，也带来了让人眼前一亮的作品。一位来自湘水之畔的竹匠，展示了他制作的折叠竹筐。那竹筐不用时，可以折叠成薄薄的一片，方便携带；用时只需轻轻一撑，便成了一个能装数十斤重物的竹筐，而且结实耐用，任凭怎么摇晃，都不散架。围观的百姓们看得啧啧称奇，纷纷掏钱购买，不多时，那竹匠带来的竹筐便被抢购一空。

木台东侧的观礼台上，楚庄王熊旅一身玄色王袍，正端坐其上，目光扫过各个赛区，脸上满是欣慰的笑意。他身边，站着的是楚国的令尹孙叔敖。

“孙卿，你看这场百工大赛，可还合心意？”熊旅转头问道，声音里带着几分愉悦。

孙叔敖躬身答道：“王上英明！自新政推行以来，楚国的农具、兵器需求激增，许多老手艺已跟不上时势。这场大赛，不仅能激励工匠们改良技艺，更能将这些巧思妙想汇集起来，造福楚国百姓，强我楚国军力。此乃利国利民的善举啊！”

熊旅点了点头，目光望向台下那些埋头苦干的工匠们，语气郑重：“百工之事，看似琐碎，实则关乎国运。农具改良，百姓方能丰衣足食；兵器精进，将士方能保家卫国；器皿精巧，民生方能日渐兴旺。寡人举办这场大赛，便是要让天下人知道，我楚国不仅有驰骋沙场的将士，更有匠心独运的百工。凡在大赛中夺冠者，赏黄金五十两，赐‘楚国巧匠’称号，由官府资助扩大工坊！”

他的声音，透过专门设置的传声筒，传遍了整个工坊区。

工匠们听得这话，皆是精神一振，手上的动作也越发麻利起来。赏黄金、赐称号、官府资助，这三样赏赐，无论哪一样，都是他们梦寐以求的。一时间，各个赛区的比拼，更是进入了白热化的阶段。

就在这时，一名内侍急匆匆地从观礼台的侧门跑了进来，脸上满是喜色，他快步走到熊旅身边，压低声音，激动地禀报道：“王上，宫中传来喜讯——王后娘娘诞下一位公主！母女平安！”

“什么？！”

本章未完，点击下一页继续阅读。