第332章 火焚仓廪，祸起萧墙（2/2）

“我……我……”熊甲眼神躲闪，冷汗直流，始终说不出个所以然。

唐矫见状，不再多问，下令道：“搜！给我仔细搜查府邸，务必找到残留的硫磺！”

亲兵们立刻分散开来，对府邸进行全面搜查。没过多久，一名亲兵从柴房的角落搜出了一个小布包，里面装着少量淡黄色的粉末，正是硫磺！亲兵将布包呈给唐矫，唐矫打开一闻，其气味与粮仓废墟中麻布碎片上的气味如出一辙。

“证据确凿，你还敢狡辩？”唐矫将布包扔在熊甲面前，厉声喝道。

熊甲见状，再也支撑不住，“噗通”一声跪倒在地，连连磕头：“将军饶命！将军饶命！是……是侯爷让我做的！一切都是侯爷的吩咐！”

熊子良脸色骤变，厉声呵斥：“你这狗奴才，休要血口喷人！本侯何时让你做过此事？”

“侯爷，事到如今，你就别再隐瞒了！”熊甲哭喊道，“是你说，新政害得你失了权势，要给王上一个教训。让我领取硫磺，趁夜潜入粮仓纵火，再散布流言，说是官吏盘剥百姓，逼得百姓纵火，好动摇王上的统治，让旧勋们趁机发难，废止新政！”

此言一出，满堂皆惊。唐矫怒喝一声：“拿下！”

亲兵们立刻上前，将熊甲和试图反抗的熊子良一并按倒在地，戴上枷锁。

随后，唐矫将熊甲带回军营，严刑审讯。酷刑之下，熊甲再也不敢隐瞒，一五一十地招供了所有事情。原来，熊子良自被罚俸闭门后，心中怨恨日深。他本是宗室勋贵，新政推行后，剥夺了不少宗室和旧勋的特权，让他的利益受损，权势旁落。他一直暗中联络不满新政的旧勋，想要伺机发难。此次听闻粮仓即将调粮支援北伐，便心生毒计，想要通过焚烧粮仓、嫁祸新政的方式，动摇熊旅的民心和统治根基，让旧勋们趁机逼迫熊旅废止新政。

供词很快被呈送到熊旅面前。此时，熊旅正在书房中对着北伐的地图沉思，案上还摆放着各地送来的军报和粮草调度文书。当他看清供词内容后，猛地将竹简拍在案上，“啪”的一声巨响，竹简四散飞溅。

“熊子良！”熊旅怒不可遏，眼中怒火熊熊，几乎要喷出火来，“本王念及同宗之情，一再容忍，他却如此丧心病狂，连军粮都敢动！北伐在即，他不思为国分忧，反而暗中作祟，意图颠覆国本，其心可诛！”

恰在此时，孙叔敖因商议新政事宜前来觐见，见熊旅怒气冲冲，连忙上前劝道：“王上息怒。此事虽恶劣至极，损失惨重，但也未必是坏事。”

熊旅深吸一口气，压下心中的怒火，看向孙叔敖：“孙相此言何意？”

“王上，”孙叔敖拱手道，“宗室和旧勋中，不满新政者大有人在，只是一直隐藏在暗处，难以分辨。此次熊子良纵火一案，正好暴露了他的狼子野心，也让那些暗中勾结的旧勋浮出水面。王上正好借此机会，彻底肃清宗室中的乱党，震慑那些心怀不轨之人，以绝后患。如此一来，不仅能巩固新政的根基，也能让北伐之路更加顺畅。”

孙叔敖的话如同冷水，浇灭了熊旅心中的部分怒火。他冷静下来，仔细思索片刻，觉得孙叔敖所言极是。熊子良的所作所为，已然触及了他的底线，若不加以严惩，日后必然还有更多人效仿，新政难以推行，北伐大业也会受到阻碍。

“传旨！”熊旅眼中闪过一丝决绝，声音冰冷而坚定，“将熊甲打入天牢，明日午时，在粮仓废墟前当众处斩，曝尸三日，以儆效尤！”

“至于熊子良……”他顿了顿，语气中带着不容置疑的威严，“罢黜其所有爵位封地，贬为庶民，流放南疆瘴疠之地，永世不得返回郢都！”

此外，熊旅还下令，彻查与熊子良有过密切往来的宗室和旧勋，凡参与此事者，一律严惩不贷。

这道旨意如同惊雷，在郢都上空炸响。宗室勋贵们无不震惊，谁也没想到，熊旅竟会对同宗下如此狠手。要知道，熊子良乃是楚国王室近亲，往日即便犯下过错，也多是从轻发落。可此次，熊旅不仅罢黜了他的爵位，还将他流放南疆，永世不得返回，可见其愤怒之深，决心之坚。

然而，当熊甲的供词、硫磺等证据，以及熊子良的阴谋被公之于众后，朝野上下再无异议。粮仓乃是国之根本，军粮更是关系到北伐成败和万千将士的性命，熊子良为了一己之私，不惜焚烧粮仓，嫁祸新政，此等行径与叛国无异，流放已是从轻发落。百姓们更是对熊子良的所作所为痛恨不已，纷纷称赞熊旅英明，能识破奸计，严惩奸佞。

次日午时，粮仓废墟前挤满了围观的百姓。熊甲被押到刑场，脸上毫无血色，在百姓们的唾骂声中，刽子手手起刀落，鲜血溅落在焦黑的废墟上，格外刺眼。随后，熊甲的尸体被悬挂在废墟旁的木杆上，曝尸三日，警示世人。

熊子良被流放那日，穿着一身庶民的粗布衣裳，头发散乱，面如死灰地登上囚车。囚车缓缓驶过郢都的街市，百姓们纷纷围拢过来，扔来烂菜叶、石子和臭鸡蛋，骂声不绝于耳：“祸国殃民的奸贼！”“活该被流放！”“烧了军粮，就该千刀万剐！”

熊子良蜷缩在囚车里，听着百姓们的唾骂，看着熟悉的街市渐渐远去，心中充满了悔恨与绝望。他曾经是风光无限的宗室贵胄，享尽荣华富贵，如今却落得这般下场，成了人人唾弃的奸贼。这一切，都是他咎由自取。

处理完这一切，熊旅亲自来到正在修复的粮仓前。工匠们正忙碌着清理废墟、夯筑地基、重建粮仓，现场一派热火朝天的景象。熊旅望着眼前的一切，对身旁的唐矫道：“唐矫，记住，粮仓是国之根本，军粮是将士的性命。日后，粮仓的守卫要加派三倍，出入皆需登记造册，严格盘查，库房要定期检查，存放助燃物的地方要单独隔离，再不许出半点差错。”

“末将明白！”唐矫躬身应道，“末将已经制定了详细的守卫章程，日后定当严加看管，绝不让此类事件再次发生。”

熊旅点了点头，目光望向北方。这场粮仓大火，虽让楚国损失了近万石军粮，延缓了北伐的筹备进程，却也彻底暴露了旧勋势力的疯狂与野心。他借此事清除了熊子良这个心腹大患，震慑了那些心怀不轨的宗室旧勋，更让百姓看清了旧勋的真面目，赢得了民心，反而巩固了新政的根基。

郢都的风，似乎比往日更清了。阳光洒在修复中的粮仓上，映出一片希望的光芒。熊旅知道，扫清了后方的障碍，凝聚了朝野的人心，他才能更安心地挥师北上，去完成那问鼎中原、一统天下的大业。而这场因萧墙之祸引发的大火，也将成为楚国崛起之路上的一个印记，警示着后人，内患不除，国无宁日。