第374章 海外探索（派遣舰队寻找新大陆和战略资源）（2/2）
九月十八，舰队在三描礼士山下扎营。
杨鹤龄带着翻译，和当地的土着部落打交道。
土着部落的首领叫阿波，四十来岁，身上纹着各种图案。他对这些从海上来的人充满戒心，不愿意让他们靠近矿山。
杨鹤龄用当地语言问：你们为什么不让开采？
阿波说：山里有神。神不让。
杨鹤龄说：我们不是来抢神的。我们是来和神商量。
阿波愣住。
杨鹤龄让人从船上搬来几样东西：一面镜子，一把剪刀，一匹棉布。他把这些东西放在阿波面前。
“这是礼物。”
“神的东西，我们不要。我们只想买神多余的东西。”
阿波盯着那些东西看了很久。
镜子。他这辈子第一次看见自己的脸。
剪刀。他剪下一根头发，看着头发齐齐断开，眼睛瞪得老大。
棉布。他用手摸了摸，又软又滑，比他们穿的树皮布舒服一百倍。
他沉默了很久。
“你们……想要什么？”
杨鹤龄说：
“那种蓝绿色的石头。”
阿波又沉默了。
“那石头，不能吃，不能穿，不能住。你们要它干什么？”
杨鹤龄想了想。
“做一种东西，可以把消息传到很远的地方。”
“多远？”
“比海那边还远。”
阿波听不懂。
但他知道，这些人没有撒谎。
他们带来的东西，比那蓝绿色的石头有用多了。
他点了点头。
“可以。但不能挖太多。”
“挖多少？”
“让神看不出来的那么多。”
杨鹤龄笑了。
“好。让神看不出来。”
九月二十五，马尼拉总督府。
瓦尔加斯收到了消息：大夏舰队在三描礼士山下扎营，正在和土着部落谈判开采铜矿。
他坐不住了。
铜矿是西班牙的命根子。墨西哥的银矿已经快采完了，菲律宾的铜矿是他们最后的希望。如果让大夏人插手，西班牙在菲律宾就什么都不是了。
他召集手下，商量对策。
有人说：打。
瓦尔加斯说：拿什么打？五百人对一千二？五百吨对七千八百吨？
有人说：请墨西哥总督派兵。
瓦尔加斯说：等墨西哥的兵到，大夏人已经把铜矿搬空了。
有人说：那就和大夏人谈。
瓦尔加斯沉默。
谈，是唯一的办法。
九月二十七，瓦尔加斯亲自乘船，来到三描礼士山下。
他见到了施琅。
施琅站在海滩上，身后是五艘巨大的战舰。瓦尔加斯的船在那五艘船面前，像一只蚂蚁站在大象旁边。
瓦尔加斯咽了口唾沫。
“施提督，这座山是西班牙国王的领地。你们在这里采矿，不合规矩。”
施琅看着他。
“这座山，是神的领地。”
“神让你们采了吗？”
瓦尔加斯愣住。
施琅继续说：
“刚才那位土着首领说，山里有神。神不让采太多。”
“我们只采让神看不出来的那么多。”
“你们采了多少，神看得出来吗？”
瓦尔加斯无言以对。
施琅说：
“瓦尔加斯总督，我们不是来抢你们的矿。”
“我们是来买。”
“用你们想要的东西，换你们多余的矿。”
“镜子、剪刀、棉布、茶叶、瓷器——什么都可以。”
“换完之后，你们的矿还是你们的。”
“换不换？”
瓦尔加斯沉默了。
他忽然发现，这个从东方来的将军，比他想象的精明得多。
不抢，不占，不杀。
用东西换。
换完之后，矿还是西班牙的，但铜已经在大夏的船上了。
这笔账，怎么算？
他想了很久。
最后，他说：
“换。”
承平三十九年十月十六。
舰队离开吕宋，返航。
船舱里装满了铜矿石——不是原矿，是土着们帮他们采的，用他们带来的剪刀、镜子、棉布换的。
一共三十万斤。
够大夏用一年。
不够，但够一年。
施琅站在舰桥上，望着渐渐远去的吕宋岛。
他忽然想起二十天前，瓦尔加斯问的那句话：
“你们要铜干什么？”
他没有回答。
但他在心里说：
“造电线。”
“造大炮。”
“造铜钱。”
“让大夏一百年不缺铜。”
一百年。
他五十六岁。
他活不到一百年。
但他知道，他带回去的这三十万斤铜，能帮大夏撑过明年。
明年，还会再来。
后年，还会再来。
年年都来。
一百年，就够用了。
承平三十九年十一月初九。
舰队返回马尾港。
码头上站满了人。有官兵的家属，有船厂的工匠，有福州府的官员，还有从京师赶来的萧云凰的密使。
陆沉最后一个下船。
他在船上站了很久，望着远处的海面。
施琅走过来，站在他身边。
“国师，到了。”
“嗯。”
“您在想什么？”
陆沉默然片刻。
“在想另一片海。”
“哪一片？”
“往东，很远很远。”
“那边有什么？”
“有一种树，流出来的汁液可以做成橡胶。”
“橡胶？”
“对。没有橡胶，火车就跑不快，电报线就铺不远。”
施琅沉默。
他想起国师说过的话：橡胶比铁还重要。
他望着东边的海面。
那里什么也没有，只有一望无际的蓝色。
“国师，下次，我们去那边。”
陆沉看着他。
五十六岁的施琅，眼睛里有一种光。
那是三十九年前的他自己——从玉泉山溪涧边爬出来，浑身湿透，跪在乾清宫丹墀下，对那个十八岁的女帝说“我从很远的地方来”。
三十九年。
他从很远的地方来。
现在，要去更远的地方。
他点了点头。
“好。下次，去那边。”