第299章 新的威胁（2/2）

“臣遵旨。”陆沉躬身，随即又道，“陛下，除却兵械，情报与外交亦不可废。臣建议，立刻向‘复兴岛’增派精锐与物资，令其扩大与拉卡人及印度洋沿岸土邦之贸易与情报网，严密监控奥斯曼舰队动向。同时，可尝试通过达·芬奇大师之渠道，或郑沧洋遗留之欧洲关系，秘密接触威尼斯‘十人委员会’中对奥斯曼扩张心怀警惕之人士，乃至教廷内部的不同派系。即便不能结盟，至少可互通消息，牵制奥斯曼及可能藏身其后的‘净化派’。”

“准。”萧云凰果断道，“外交之事，朕会命理藩院与玄甲卫协同办理。你专注技术与军备。”

商议既定，陆沉立刻投入到更加疯狂的工作中。他犹如一个高速旋转的陀螺，在广州、松江、京师之间奔波，同时协调着“飞鱼突击舰”与“平虏系列”武器的研发生产。

广州船厂的秘密船坞内，“飞鱼舰”的设计被迅速定型：排水量八百料，双体，单层炮甲板，装备十二门“迅雷-III型”长炮（首尾各一门重炮，侧舷十门），帆装高度优化，并保留了“雨燕号”的人力尾推爆发系统。材料使用上有所简化，大量采用快速干燥的杉木替代部分铁力木，关键部位则用钢材加固。工匠们三班倒，船台灯火彻夜不熄。

天工局军械司更是全力开动。燧发枪的击发机构经过数次微调，可靠性达到九成五以上，开始以每月五百支的速度量产。轻型“虎蹲炮”的样品在靶场表现出色，尤其发射霰弹时，百步内可形成致命的扇形弹幕。“火箭车”的稳定性问题尚未完全解决，但覆盖射击的威力已初现端倪。最让人惊喜的是“霹雳火罐”，加入基于“黑石”余热特性改良的燃烧剂后，其附着燃烧能力提升了数倍，连湿润的木材和皮革都能引燃。

然而，坏消息接踵而至。

先是“复兴岛”再次密报：奥斯曼南下舰队已绕过好望角，出现在大西洋，似乎有向美洲或西非海岸航行的迹象。同时，印度洋上开始出现悬挂奥斯曼旗帜的武装商船，有选择地劫掠前往大夏或印度的葡萄牙、阿拉伯商船，似乎在测试海路控制能力。

接着，西线传来噩耗：都护府一位副都护率五千精骑轻敌冒进，在塔里木河畔遭遇叛军埋伏。叛军不仅火器犀利，更使用了大量挖掘陷阱、布置绊马索、并驱使骆驼背负火罐冲锋的战术，夏军大败，副都护阵亡，损失超过两千人。叛军声势大振，开始向河西走廊方向渗透。

朝中原本被压下的反对声浪再次抬头。有御史弹劾陆沉“专注于奇技淫巧，耗费国帑，却于实际边患无补”，更有人暗指“海军建设劳民伤财，致西线兵力空虚”。

这一次，萧云凰没有简单压制。她在朝会上，命兵部尚书详细陈述了西域叛军所用火器之精良、战术之诡异，远超寻常叛乱。然后，她展示了部分缴获的叛军旗帜符号，与玄机院提供的、与“天外遗迹”相关的神秘符号对比图。

“诸位爱卿，”萧云凰的声音回荡在奉天殿内，“此非寻常边患。贼寇所用，非人间之术；其所图，恐非割据一方。朕已得确报，西方有强虏，名奥斯曼，得异人邪术之助，正厉兵秣马，其势汹汹。西域之乱，不过其东进之先声；海上异动，乃其控扼商路之试探。若我大夏此时犹自困于内耗，斤斤计较于钱粮损耗，待敌寇叩关、巨舰临海之日，悔之晚矣！”

她目光扫过群臣：“海军建设，非为虚耗，实为保我海疆、护我商路、御敌于远洋之国策！西域平叛新械，正为应对此非常之敌！再有妄议掣肘者，以通敌论处！”

雷霆之威，加上确凿的证据和女帝前所未有的强硬姿态，终于让朝堂暂时恢复了统一。但所有人都明白，这只是暴风雨前的短暂平静。真正的考验，即将到来。

两个月后，广州船厂传来捷报：首艘“飞鱼舰”提前半月下水，命名“逐浪号”。试航结果显示，其顺风最高航速达十节，逆风亦可保持六节以上，远超预期。首炮试射，八百步外准确命中漂浮靶船，威力惊人。

几乎同时，第一批三千支“迅雷铳”和五十门“虎蹲炮”运抵西线。新任西征主帅（一位以稳重着称的老将）改变战术，不再寻求野战决战，而是依托城池和新建的棱堡式哨所，以火器固守，同时派出小股精锐，携带“迅雷铳”和“霹雳火罐”，对叛军后勤线进行无休止的袭扰。叛军的攻势开始受阻，战局陷入胶着。

然而，陆沉并没有丝毫轻松。他站在松江船厂即将完工的首艘巡洋舰“破云号”的船台上，望着东方海天相接之处。

“逐浪号”的成功和西线的暂时稳定，只是争取到了宝贵的时间。奥斯曼庞大的舰队、神秘的“奇技院”、以及隐藏在其后的“净化派”……这些阴影，正在全球范围内快速扩散。

怀中的“核心匙石”传来一丝温润的脉动，仿佛在回应他内心的波澜。

真正的风暴，还在远方酝酿。

而大夏这艘刚刚开始更换龙骨与风帆的巨轮，必须在这场席卷世界的风暴到来之前，变得足够强大，足够坚固。

他握紧了拳头。

时间，依然是最残酷的敌人。