第5章 残骸遇险（2/2）
“老陈，扫描这个箱子。”山猫通过通讯器说。
几秒钟后，老陈的声音传来：“金属外壳，内部有复杂结构……有非常微弱的残余能量反应，可能是备用电池还没完全耗尽。未检测到危险辐射或生物信号。可以尝试回收，但小心连接部件可能冻结粘合。”
“大刘，准备切割和固定工具。猴子，注意周围动静。”山猫从腰间的工具袋里拿出一把多用途切割器，调整到最低功率，开始小心地切割将设备箱固定在底座上的几根冻结的金属栓。
切割器喷出的细微等离子焰流在黑暗中格外醒目，发出嘶嘶的轻响。金属栓在高温下逐渐变红、融化。一切都显得很顺利。
就在山猫切断最后一根金属栓，准备和大刘一起将设备箱挪动时——
“沙……沙沙……”
一种极其细微的、仿佛无数细沙摩擦的声音，毫无征兆地从货舱深处、那些堆积的货箱阴影里传了出来。
山猫动作瞬间凝固，切割器的焰流熄灭。他猛地转头，头盔灯光射向声音来源。
只见在光束边缘的阴影里，货箱表面厚厚的白霜，正以肉眼可见的速度……“流动”起来？
不，不是流动。是有什么东西在霜层下移动，拱起一道道细微的波纹。紧接着，一片片“霜花”剥落、飘起，在灯光下显现出真容——那根本不是霜，而是一种极其微小的、约指甲盖大小、外壳呈灰白色、略带金属光泽的……虫形生物？
它们数量极多，如同被惊动的蚁群，从货箱缝隙、墙壁角落、甚至是从他们刚才爬进来的通道冰层下，簌簌地涌出！行动方式并非爬行，而是某种短距离的弹跳和滑翔，在失重环境下显得异常迅捷诡异。它们的外壳在灯光下反射着冰冷的光，口器部位隐约可见细微的、闪烁着暗红色光泽的复杂结构。
“什么鬼东西？！”大刘低吼一声，下意识举起了手里当作撬棍用的金属杆。
“别动！”山猫厉声制止，心脏狂跳。他死死盯着那些越来越多、正缓缓朝他们包围过来的小东西。老陈之前扫描没有发现生命迹象……是因为它们处于休眠状态？还是它们的生命形式特殊，常规扫描无法探测？
“老陈！扫描我们周围！有不明生物出现！数量很多！”山猫压低声音急促报告。
通讯器里传来老陈惊慌的声音：“什么？生物？扫描仪……没有显示啊！等等……能量读数有细微变化……它们……它们好像在对周围金属和背景辐射产生微弱的吸收反应……硅基？可能是某种硅基生物！以金属和辐射为食的——”
老陈的话被一阵骤然加剧的“沙沙”声打断！
只见那些灰白色的小虫似乎被他们的声音或动作进一步刺激，原本缓慢的涌动骤然加速！它们如同灰色的潮水，从四面八方朝三人涌来，弹跳的速度快得带出残影！更可怕的是，它们经过的金属表面，无论是货箱还是舱壁，都留下了极其细微的、仿佛被微型酸液腐蚀或啃噬过的痕迹！
“噬铁虫……”山猫脑子里瞬间闪过这个老陈可能想说的词。他妈的，还真是字面意思！
“撤！快撤！”山猫当机立断，一脚将刚刚松动的银色设备箱踹向虫群涌来的方向，试图暂时阻挡一下，同时对着通讯器大吼：“老陈！启动小艇引擎！准备接应！”
箱子撞入虫群，发出沉闷的撞击声，果然延缓了正面虫群的势头。但更多的虫子从侧面、头顶涌来！
“走！”山猫推了一把还在发愣的猴子，自己殿后，挥舞着切割器，调到最大功率，喷出一道炽热的等离子流横扫向侧面扑来的虫群。
“嗤——！”
被等离子流扫中的虫子瞬间碳化、爆裂，发出细微的噼啪声，散发出一股奇怪的、类似臭氧和烧熔硅石的混合气味。但更多的虫子悍不畏死地填补上来，它们似乎对能量武器有一定的抗性，或者说，数量多到足以消耗掉武器的能量！
大刘抡起金属杆，狠狠砸向扑到近前的几只虫子，将它们砸得外壳碎裂，内部迸射出暗蓝色的、粘稠的液体。但虫子实在太多了，有几只已经跳到了他的作业服上，口器部位闪烁着暗红光芒，竟然开始试图啃噬作业服的外层材料！
“操！它们咬人！”大刘惊怒交加，徒手去拍打。
“别用手！用工具！”山猫一边用等离子流逼退身前的虫子，一边焦急地看向通道口。猴子已经爬进去一半了。
通道里也不安全！原本覆盖在通道壁上的“冰层”也活了过来，无数噬铁虫从冰层下钻出，扑向正在攀爬的猴子！
“猴子小心！”山猫目眦欲裂。
猴子反应极快，双脚猛地蹬踏通道壁，身体向前急窜，同时反手抽出腰间的工程匕首，疯狂挥砍扑到身上的虫子。匕首锋刃砍在虫子外壳上，发出令人牙酸的嘎吱声，竟然有些吃力！
“小艇就位！快出来！”老陈的吼声和外面小艇引擎启动的微弱震动同时传来。
“大刘！走！”山猫一边用等离子流在身后制造一片火墙暂时阻挡虫潮，一边冲向通道口。大刘拍掉身上最后几只虫子，紧随其后。
两人一前一后冲进通道，手脚并用地疯狂攀爬。身后，噬铁虫汇成的灰色潮水已经淹没了他们刚才站立的地方，正顺着通道汹涌追来！它们啃噬金属的沙沙声汇聚在一起，变成一种令人头皮发麻的恐怖合奏，仿佛死神的低语，紧紧咬在身后。
头盔灯光在狭窄扭曲的通道里剧烈晃动，照亮前方猴子狼狈的身影和后面穷追不舍的灰色死亡。
快！再快一点！
前方出现光亮！是气闸门！
猴子第一个扑进气闸，山猫紧随其后，转身朝通道里追得最近的一批噬铁虫喷射出最后一股等离子流，然后大吼：“大刘！”
大刘庞大的身躯也挤了进来，身上作业服多处被啃噬出破损，露出里面的隔热层。
“关门！”山猫嘶吼。
留守的老陈早已按下按钮，厚重的气闸门发出沉重的机械声响，开始缓缓闭合。
就在门缝缩小到只剩几十厘米的刹那，几只速度最快的噬铁虫猛地弹射进来！其中一只直扑山猫的面罩！
山猫下意识挥臂格挡，虫子撞在他手臂上，口器竟然瞬间扣住了作业服材料，暗红色的微光亮起，开始疯狂啃噬！
“找死！”山猫眼中凶光一闪，另一只手闪电般探出，两根手指精准地捏住虫子的身体，狠狠一捏！
“噗叽！”
暗蓝色的粘稠体液爆开，虫子碎裂。但手臂作业服上，已经被啃出了一个米粒大小的凹坑，边缘材料呈现出被酸蚀般的融化痕迹。
气闸门终于完全闭合，将剩余的虫潮隔绝在外。但撞击声立刻从门外传来，密密麻麻，如同冰雹砸落，还有那令人牙酸的、金属被啃噬的摩擦声。
小艇内一片死寂，只有几人粗重惊恐的喘息声，和门外那无止境的、恐怖的沙沙撞击啃噬声。
他们安全了……暂时。
但山猫看着手臂上那个小坑，看着气闸门上开始微微震动的金属门板，脸色阴沉得能滴出水来。
那片残骸，不是无主的坟场。
它是这些“噬铁虫”的巢穴，是它们的猎场。
而他们，刚刚闯了进去，还差点没能出来。