第174章 胶林烈焰燃初心 球坊秘器破危局(1/2)
马蹄踏碎岭南的晨雾,空气中弥漫着焦木与树脂混合的刺鼻气味。司继业勒住缰绳,眼前的景象让他瞳孔骤缩——昔日郁郁葱葱的胶树林成片倒伏,焦黑的树干冒着青烟,残留的树桩上还挂着未燃尽的枝叶,仿佛一群沉默的亡魂。女球王纪念馆的方向浓烟滚滚,红褐色的火焰舔舐着木质屋檐,隐约能看到“贝氏鞠魂”的匾额在火中扭曲、碳化。
“乡亲们的心血……”林胶翁跌下马来,踉跄着冲向火场,被扑面而来的热浪逼退。他浑浊的眼睛里滚出泪珠,攥着竹篓的手指因用力而发白,篓中完好的胶树叶片在颠簸中簌簌作响。
凌轻燕抽出腰间软剑,警惕地扫视四周:“不对劲,火势这么大,却听不到呼救声,像是被人刻意控制了。”话音刚落,数道黑影从焦树林后窜出,手中长刀泛着冷光,正是暗龙堂的爪牙。为首者面蒙黑巾,只露出一双阴鸷的眼睛,冷笑一声:“司继业,没想到你来得这么快?可惜啊,贝家村的胶树,今日就要绝种了!”
司继业臂膀上的黑色印记骤然发烫,胶树图案红光闪烁,一股灼痛感顺着经脉蔓延。“暗龙堂下手真狠,不仅烧纪念馆,还要毁了所有胶树,这是要断了曾祖母的传承,断了贝家村的活路!”他将林胶翁护在身后,掌心泛起乳白色光晕:“想绝种?先过我这关!”
“胶韧守护!”乳白色的能量护盾瞬间展开,挡住了迎面劈来的长刀。刀刃撞上护盾,发出刺耳的金属摩擦声,竟被牢牢粘住。黑影们见状,纷纷掏出陶罐,砸碎在地上,黑色毒雾再次弥漫开来,比之前的瘴气更浓,带着一股甜腻的腥臭味。
“不好,这毒雾里掺了腐胶粉!”林胶翁猛地咳嗽起来,脸色瞬间发青,“会腐蚀胶树汁的药效,吸入多了还会让人四肢僵硬!”
司继业只觉得喉咙发紧,四肢渐渐沉重,护盾的光芒也黯淡了几分。凌轻燕掏出随身携带的香囊,塞进他和林胶翁手中:“这是我用艾草和薄荷制的,能暂时缓解毒性。”她挥剑劈开袭来的毒雾,鬓角的汗珠顺着脸颊滑落,沾湿了衣领。“继业哥中毒了,我必须撑到他恢复!”
就在这时,远处传来急促的马蹄声,一队身着青色劲装的人马疾驰而来,为首者是个二十多岁的年轻男子,面容刚毅,腰间挂着一枚铜制鞠球令牌。“住手!”男子大喝一声,挥手示意身后的人:“把这些杂碎拿下!”
劲装人马训练有素,手中拿着特制的长杆,杆头裹着粘性极强的胶布,一甩出去便将黑影们的武器粘住。司继业趁机催动印记的力量,红光暴涨,将体内的毒素逼出体外。他看向为首的男子,疑惑道:“阁下是?”
“在下赵铁砚,”男子翻身下马,双手抱拳道,“先祖赵二楞,曾与司文郎公、贝骄宁公并肩作战。如今赵氏球坊,由我执掌。”他指了指身后的车队,车上装满了木桶和器械,“听闻贝家村遭难,我带着球坊的工匠和胶树幼苗赶来支援。”
“原来他是赵二楞前辈的后人!赵氏球坊能传到第三代,还坚守着初心,真是难得!”司继业心中一暖,握住赵铁砚的手:“多谢赵兄仗义相助!”
赵铁砚目光扫过焦黑的胶树林,眼中闪过一丝痛惜:“暗龙堂不仅想垄断胶树汁,还在暗中散布谣言,说贝氏胶树汁会导致球员中毒,想彻底毁掉大明蹴鞠的根基。”他从怀中掏出一本账本,“这是我们在京城分坊查到的,暗龙堂联合荷兰东印度公司,低价收购各地胶树制品,再高价抛售,从中牟取暴利。”
林胶翁接过账本,气得浑身发抖:“这些奸贼!女球王当年将胶树种植之法公之于众,就是想让大家都能过上好日子,他们却如此贪婪!”
司继业臂膀上的印记再次发烫,胶树图案与赵铁砚腰间的铜制鞠球令牌产生共鸣,一道微弱的金光从令牌中透出。“这令牌……似乎与曾祖母的配方有关?”他正欲细问,远处忽然传来一阵轰鸣声,地面微微震动。
“是荷兰人的火炮!”凌轻燕脸色一变,指向远方的江面,“他们想炸掉贝家村的胶树种植基地!”
众人望去,只见三艘荷兰商船停在江面上,炮口对准了岸边的胶树林。赵铁砚咬牙道:“这些洋鬼子,竟敢在大明的地界上撒野!”他转身对身后的工匠说:“把‘连环胶弹’抬上来!”
两名工匠抬着一个巨大的木箱上前,打开后露出数十枚拳头大小的橡胶弹丸,弹丸表面布满了尖刺。“这是我们球坊改良的秘器,”赵铁砚介绍道,“内置火药和胶树汁,引爆后会喷出粘性极强的胶丝,能缠住船只的螺旋桨,还能封堵炮口!”
司继业眼中一亮,掌心金光与红光交织:“我来投掷!”他接过一枚连环胶弹,催动“胶韧冲击”的力量,将弹丸掷向江面。弹丸在空中划出一道优美的弧线,精准地落在第一艘荷兰商船的甲板上,轰然爆炸。
白色的胶丝瞬间喷涌而出,缠住了商船的桅杆和炮口,船员们惊慌失措地想要清理,却被胶丝粘住了手脚,动弹不得。司继业接连投掷,三艘荷兰商船很快被胶丝缠住,火炮无法发射,船只也失去了动力。
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