第15章 深渊摇篮（1/2）

黑暗之门37年，夏末，无尽之海最深处·摇篮深渊外围

“深渊探索者号”潜艇像一颗沉默的黑色泪滴，向着海床以下更深的裂隙沉降。舷窗外，最后一丝来自上层海域的微光消失了，取而代之的是深海中自然发光生物编织的诡异星空——水母拖曳着磷火般的触须，深海鱼类眼眶中闪烁着冷光，巨大的发光珊瑚如同海底的森林。

但在这些自然光之外，还有一种不祥的、脉动着的幽蓝光芒，从下方巨大的地壳裂隙中渗出。那就是摇篮深渊的入口。

潜艇控制室内，九名特遣队员各就各位。

吉安娜站在导航台前，奥术魔法与潜艇的探测系统融合，勾勒出周围三维地形图。她的眉头紧锁——能量读数已经超出仪器上限。

拉希奥以人类形态站在她身侧，黑龙的双眼在黑暗中发出暗金色的微光，他能“看到”普通人看不到的东西：大地脉络在深渊周围的扭曲，以及……某种巨大生命体的脉动。

米露恩闭目冥想，翡翠梦境的力量在深海环境被压制，但她依然维持着与伊瑟拉的微弱连接，作为紧急通讯渠道。

姆诺兹多独自站在角落，青铜龙王手中悬浮着一个微型沙漏，沙粒的流动时而顺时，时而逆流，时而停滞——时间在这里变得混乱。

塔尔加斯·潮语，库尔提拉斯的海潮贤者，正吟唱着古老的祷文，用圣光与水元素的混合力量加固潜艇外壳，抵御越来越强的水压和能量侵蚀。

莉亚德琳和卡加尔——血精灵与玛格汉兽人这对不太可能的组合——正在检查武器。莉亚德琳的日怒战刃在幽暗环境中发出温和的金光，卡加尔则为他的斧刃涂抹特制的抗腐蚀油脂。

米尔菲丝在工程台前忙碌，侏儒工程师的十指在控制面板上飞舞：“压力指数已经达到设计极限的92%。外壳完整性97%。但那个能量场在干扰我们的隐形涂层——娜迦肯定知道我们来了。”

塔莉萨，夜之子的首席奥术师，站在观测窗前。她的眼中倒映着深渊的光芒，脸色苍白：“这里的能量特征……和瑟拉塞恩先祖笔记中描述的一模一样。原型能量与虚空的粗暴混合，就像把油倒入水中，再用火焰点燃。极不稳定，但也因此具有恐怖的创造力。”

吉安娜转向她：“你梦中的记忆，有更多线索了吗？”

塔莉萨按住太阳穴：“碎片。我看到一个巨大的心脏在黑暗中跳动……看到精灵奥术师与娜迦巫术师并肩工作……看到他们从囚犯身上抽取光芒……还有一句不断重复的话：‘摇篮孕育新神，潮汐埋葬旧世。’”

“‘摇篮孕育新神’，”拉希奥重复，“指的是潮汐之母。那么‘潮汐埋葬旧世’呢？某种全球性攻击？”

米尔菲丝的警报器突然尖啸：“检测到大规模质量位移！下方有东西上浮——很多！速度极快！”

三维地形图上，深渊入口处涌出数百个红点，正以不可思议的速度上升。不是娜迦，是某种机械与生物混合的构造体——它们有着娜迦的蛇形身躯，但覆盖着泰坦风格的金属装甲，眼中闪烁着原型能量的蓝光。

“深渊守卫，”塔莉萨认出来，“起源追寻者的杰作。用泰坦构造体技术与娜迦血肉融合而成。它们没有自主意识，纯粹的执行单元。”

“数量三百，预计接触时间九十秒，”米尔菲丝报告，“潜艇的火力不足以对抗这么多。建议规避或……”

“不规避，”吉安娜果断决定，“加速下潜。直接冲进深渊。用潜艇外壳撞击较小的敌人，主炮清除路径。目标：摇篮深渊内部。”

“撞击？”米尔菲丝瞪大眼睛，“我的宝贝潜艇不是攻城锤！”

“现在是了，”吉安娜对驾驶员——一位经验丰富的库尔提拉斯潜水员——下令，“全速下潜，最大功率！”

潜艇引擎轰鸣，尾部喷出高压水流，船头像标枪般向下刺去。迎面而来的深渊守卫们张开金属利齿，喷射出高压水流和能量束。

“护盾全开！”塔尔加斯吼道。

圣光与水元素混合的护盾在潜艇前方展开，将第一波攻击偏转。但更多的守卫包围过来，用身躯撞击潜艇外壳。金属扭曲的刺耳声响彻船舱。

“左侧外壳破损！进水！”米尔菲丝看着闪烁的警报。

拉希奥将手按在舱壁上，黑龙的大地之力顺着金属结构蔓延，暂时凝固了破损区域。但这是权宜之计。

“距离深渊入口还有五百米！”驾驶员喊道。

前方，深渊入口像一张巨口，边缘生长着发光的水晶簇，但中央是纯粹的黑暗。守卫们显然接到了死命令，不惜一切代价阻止潜艇进入，开始用自毁式撞击。

“用那个，”姆诺兹多突然开口，他的目光从沙漏上抬起，“时间锚点装置。我可以在前方制造一个局部时间停滞场，持续三秒。足够我们穿过最密集的防御圈。”

“对潜艇本身没有影响？”吉安娜问。

“会有轻微的时间压力，但不会致命。”

“执行！”

青铜龙王双手展开，沙漏中的沙粒全部悬浮到空中，形成一个旋转的圆环。他低声吟唱古老的龙语，圆环化作一道金光，射向前方。

奇迹发生了：最密集的守卫群突然凝固在海水里，就像被冻在琥珀中的昆虫。它们的动作、喷射的能量束、甚至周围的水流，全都静止了。

潜艇从这短暂的时间裂缝中穿过，冲入深渊入口。

三秒后，时间恢复流动。守卫们撞成一团，能量束互相击中，引发连锁爆炸。但潜艇已经深入深渊。

入口关闭了——不是物理上的关闭，是能量层面的封锁。一道幽蓝色的屏障在身后升起，切断了退路。

“单向通道，”塔莉萨低语，“进来容易，出去难。”

潜艇进入了一片无法理解的空间。

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摇篮深渊内部

这里不是单纯的海底洞穴。而是一个被强行撕裂的半位面，部分在现实，部分在虚空。空间本身在缓慢旋转，墙壁由流动的能量和水晶构成，头顶没有“天空”，只有无尽的、漩涡状的幽蓝光芒。

更令人震撼的是这里的“生态”。

巨大的培养槽像蜂巢般镶嵌在四周的墙壁上，每个培养槽里都封存着一个生物：暗夜精灵德鲁伊、牛头人萨满、人类圣骑士、矮人探险家、巨魔巫医、德莱尼守备官、熊猫人武僧、甚至还有龙裔和龙希尔。所有生物都处于昏迷状态，身上连接着能量导管，导管另一端汇入中央区域。

而中央，是一个足有百尺高的巨大培养槽。

里面就是潮汐之母。

即使有心理准备，亲眼看到时依然感到本能的恐惧与厌恶。那不是传统意义上的“生物”，而是一个由无数种族组织强行拼接而成的巨人雏形。你能从它身上认出各种特征：暗夜精灵的耳朵长在人类的手臂上，牛头人的蹄子连接着巨魔的腿骨，德莱尼的水晶嵌在熊猫人的皮毛间，龙族的翅膀从背部长出，却覆盖着娜迦的鳞片。

它的胸膛中央，有一个明显的心脏形空缺。

“他们在用活体抽取种族特质，”莉亚德琳的声音因愤怒而颤抖，“这些囚犯还活着，但他们的‘本质’正被一点点抽走，输送给那个怪物。”

卡加尔握紧斧柄，兽人的獠牙因怒火外露：“必须解救他们。现在。”

“等等，”姆诺兹多制止，“看时间流。这里的每个培养槽都连接着潮汐之母的生命维持系统。如果贸然破坏培养槽，里面的囚犯会立刻死亡，而且可能触发潮汐之母的紧急激活协议。”

吉安娜仔细观察：“我们需要找到主控制系统。切断能量供应，然后才能安全解救。”

塔莉萨指向深渊底部的一个平台。那里有一座由珊瑚、水晶和泰坦金属构成的建筑，风格诡异但有序——正是起源追寻者的实验室。

“控制中心应该在那里。但守卫肯定更密集。”

潜艇悄悄降落在平台边缘的一个隐蔽凹槽里。九人穿上特制的水下作战服——这些服装由米尔菲丝设计，融合了侏儒工程学、达拉然魔法和库尔提拉斯航海技术，能在深海中提供有限的活动能力。

“氧气供应四小时，”米尔菲丝检查着每个人的装备，“抗压功能正常，但原型能量场会持续干扰魔法效果。所以吉安娜女士、塔莉萨女士，你们的法术威力会被削弱至少40%。”

“足够了，”吉安娜说，“行动方案：分两组。A组：我、拉希奥、塔莉萨、姆诺兹多，前往控制中心。B组：其他人，在这里建立防御阵地，准备接应囚犯。如果A组成功切断能量供应，B组立即开始解救。”

“如果有意外呢？”莉亚德琳问。

“姆诺兹多会发出时间警告。如果情况失控……”吉安娜看向深渊中央的潮汐之母，“我们的备用计划是摧毁它。即使代价是部分囚犯的生命。”

沉重的决定，但无人反对。

他们离开潜艇，踏入这片扭曲的空间。

水深在这里似乎失去了意义——虽然明显在水下，但行动感觉像是在陆地上，只是缓慢许多。重力方向也很奇怪，有时感觉在向下走，实际上却在上升。

沿途，他们看到了更多实验的痕迹：解剖台上有未完成的融合体，架子上摆放着各种族器官的标本，数据面板上滚动着复杂的基因序列和能量兼容性报告。

塔莉萨在一面墙壁前停下。墙上刻着一幅巨大的浮雕，描绘着万年前的场景：精灵奥术师们站在艾萨拉女王身后，将原型能量注入永恒之井；上古之神的触须从井底探出，与能量融合；娜迦从融合的混沌中诞生。

“这就是真相，”她轻声说，“艾萨拉和她的追随者们，不是单纯地被恩佐斯转化。他们是主动寻求这种融合，认为这是‘进化的下一阶段’。起源追寻者从来不是被迫的，他们是自愿的。”

拉希奥皱眉：“那么现在这群人，是当年那批追随者的后裔？”

“或者就是本人，”姆诺兹多说，“时间在这里流动异常。有些区域的时间流速可能只有外界的十分之一。万年的时间，在这里可能只过去了几千年。”

他们接近控制中心。守卫果然增加了：不仅有深渊守卫，还有穿着长袍的娜迦巫术师——他们的下半身是蛇尾，上半身却保留着精灵的特征，手中法杖镶嵌着心脏水晶。

“起源追寻者本尊，”塔莉萨确认，“我能感觉到他们身上的奥术印记，和瑟拉塞恩留下的记录相同。”

吉安娜示意隐蔽。但就在此时，控制中心的大门打开了。

一个身影走了出来。

那不是娜迦，也不是精灵。而是一个……半实体半能量的存在。他穿着古老的卡多雷奥术师长袍，但袍子下摆是流动的液态能量。他的脸是精灵男性，但双眼是纯粹的晶体，皮肤透明，能看到内部流动的原型能量光流。

“瑟拉塞恩……”塔莉萨几乎窒息。

“不，”那个存在开口，声音像多个声音的叠加，“我是奥术师凯拉索斯，瑟拉塞恩的学生。我的老师太过懦弱，选择了自我放逐。而我，选择了真正的进化。”

他的目光扫过隐藏的特遣队方向，仿佛能看穿隐形：

“我知道你们来了，吉安娜·普罗德摩尔。还有死亡之翼的子嗣，青铜龙王，以及……瑟拉塞恩最后的血脉。女皇陛下预见到了你们的到来。事实上，她期待已久。”

他抬起手。四周墙壁突然亮起，显露出隐藏的监视法阵。特遣队的所有行动，从一开始就在监视之下。

“陷阱？”拉希奥低吼。

“不，”凯拉索斯微笑，“是邀请。潮汐之母需要最后的催化剂——大地守护者的精华，以及……一个强大施法者的意志作为‘操作系统’。吉安娜女士，你很合适。而你，拉希奥殿下，你的心脏正好能填补最后的空缺。”

他身后的控制中心里，涌出数十名起源追寻者。同时，深渊各处的培养槽开始闪烁，能量导管加速抽吸，囚犯们发出痛苦的呻吟——即使隔着培养槽也能听到。

“他们在强行激活潮汐之母！”塔莉萨喊道，“用囚犯的生命力作为临时能源！”

“B组，行动！”吉安娜通过通讯水晶下令，“解救囚犯，能救多少是多少！A组，拖住他们！”

战斗全面爆发。

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平台边缘，B组防御阵地

莉亚德琳的日怒战刃劈开第一个冲来的深渊守卫。卡加尔的战斧紧随其后，兽人战士的怒吼在深海中化作气泡上升。塔尔加斯召唤海潮，形成旋转的水流屏障，困住敌人。米尔菲丝布下自动炮塔和感应地雷。

但他们面对的是源源不断的敌人。更糟的是，深渊守卫开始自爆式攻击，用自身作为炸弹。

“不能让他们靠近培养槽！”塔尔加斯吼道，“爆炸会杀死囚犯！”

米尔菲丝启动了一个装置：“引力锚！把爆炸往上方引导！”

侏儒工程制造的小型黑洞在敌人群中形成，将自爆的守卫吸向深渊顶部，在那里引爆，冲击波被广阔的空间分散。

莉亚德琳冲向最近的一组培养槽，用战刃切开能量导管。第一个培养槽打开，里面的暗夜精灵德鲁伊瘫软倒下，但还有呼吸。

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