第16章 烽烟未烬筹新策，暗寇将临布险局（1/2）

晨光刺破武汉的晨雾时，汉阳兵工厂的操场上仍弥漫着未散的硝烟。昨夜激战留下的弹坑被新土浅浅填埋，墙面上的弹孔像无数双空洞的眼睛，注视着士兵与民众弯腰清理战场。陈武裹着新换的绷带，正指挥士兵将缴获的敌军步枪分类堆放，金属碰撞声中，他时不时抬手按一下左肩——那里的伤口虽已缝合，却仍在每一次用力时扯出细密的痛感。

“陈营长，清点得怎么样了？”聂明远的声音从身后传来，他身上的军装还沾着泥土，唯有腰间的佩枪擦得锃亮。陈武转过身，递上手中的账本：“师长，共缴获步枪两百一十三支，迫击炮三门，就是子弹不多，还不够补充我们这次的消耗。”他顿了顿，目光扫过不远处被押解的俘虏，“俘虏里有十几个是刘振山的旧部，赵委员正挨个审，看能不能问出点吴佩孚的底细。”

聂明远接过账本翻了两页，指尖在“弹药缺口四百箱”的字样上停顿：“让夏先生加快生产，原材料的事，南昌总部回电说后天会派专列送过来，这两天先优先补给前线巡逻队。”他抬头望向城墙外的长江，江面上几艘货船正缓缓驶过，那是赵刚昨夜联系的民船，正往兵工厂运送粮食，“对了，黄陂那边的敌情怎么样？”

“派去的斥候还没回来，”陈武皱眉，“不过昨天傍晚有村民来报，说黄陂县城里来了不少穿灰军装的兵，听口音像是吴佩孚的人，估摸着是他的残部退到那里了。”

聂明远点点头，刚要开口，紫薇提着帆布包快步走来，脸上带着赶路的潮红：“聂师长，刚从党部过来，赵委员审出消息了——吴佩孚这次派来的两个旅，其实是他的嫡系部队，只是没想到我们援军来得快，才败得这么惨。现在残余的敌军都退到了黄陂和蔡甸，还在到处抓壮丁，看样子是想固守待援。”她从包里掏出一张手绘地图，铺在临时搭起的木板上，“这是俘虏招认的黄陂布防图，敌军把主力放在了北门，南门只留了一个排驻守。”

聂明远俯身盯着地图，手指沿着黄陂县城的轮廓移动：“黄陂是武汉北边的门户，蔡甸则卡住了向西的粮道，这两个地方必须尽快收复。否则等吴佩孚重整兵力，我们又会陷入被动。”他抬眼看向陈武，“陈武，你带第一营和第二营的一半兵力，今天下午就出发去蔡甸，务必在明天天亮前拿下那里。记住，尽量减少伤亡，要是遇到民众，先把他们转移到安全地带。”

“是！”陈武挺直胸膛，伤口的疼痛仿佛在这一刻消散，“我保证完成任务！”

“紫薇，你跟我去党部开个会，”聂明远又转向紫薇，“让赵委员把民众组织起来的担架队和运输队调派到城郊，随时准备支援陈营长。另外，再派两个可靠的人去黄陂侦查，摸清敌军的具体兵力——这次不能再出像老周那样的内鬼了。”

紫薇应了声“好”，跟着聂明远往党部走。路过军械库时，两人瞥见夏先生正蹲在地上，拿着卡尺测量一枚缴获的迫击炮炮弹。他头发上沾着机油，眼镜滑到了鼻尖，却浑然不觉，只是嘴里念念有词：“这炮弹的口径和我们的迫击炮对得上，要是能拆了研究清楚，以后我们自己也能造……”

聂明远脚步顿了顿，轻声对紫薇说：“夏先生这几天几乎没合眼，等忙完这阵，得让他好好歇一歇。”紫薇点头，目光落在军械库门口堆放的钢材上——那是昨夜从敌军运输车上缴获的，虽然不多，却能解燃眉之急。

武汉党部的会议室里，赵刚早已等着，桌上摆着几张泛黄的纸，上面是他连夜统计的民众支援名单。“聂师长，目前有三百二十个民众自愿加入运输队，担架队也有一百五十人，都是城郊的农民和城里的手工业者，连王大娘都报名了。”赵刚指着名单上的一个名字，“就是上次抱着弹药箱冲战壕的那位，她说家里的儿子是革命军，她要替儿子守武汉。”

聂明远拿起名单看了看，指尖在“王秀莲”三个字上轻轻摩挲：“告诉大家，这次去蔡甸支援，一定要注意安全。陈武那边我已经交代过，会派士兵保护他们。”他将紫薇带来的黄陂布防图铺在桌上，“现在还有个棘手的事——黄陂的敌军可能在囤积粮食，我们得尽快拿下那里，不然等他们把粮道掐断，武汉城里的百姓就要断粮了。”

赵刚皱起眉：“可我们现在能调动的兵力不多，陈营长带走一多半，剩下的要守兵工厂和武汉城，要是吴佩孚突然派援兵过来……”

“不会的，”聂明远打断他，“根据俘虏的招供，吴佩孚这次派来的两个旅是他目前能调动的主力，短时间内不可能再派更多人过来。而且南昌的援军后天就到，到时候我们就有足够的兵力收复黄陂。”他顿了顿，眼神变得凝重，“现在最担心的是蔡甸的敌军——他们知道自己是孤军，说不定会狗急跳墙，对民众下手。”

几人正说着，门外突然传来一阵急促的脚步声，一名通讯兵手里举着电报，脸色苍白地跑进来：“聂师长！南昌总部急电！豫南的土匪‘黑风寨’和吴佩孚勾结了，说要在三天后从侧翼进攻武汉！”

紫薇猛地站起来，伸手拿过电报：“黑风寨？就是那个盘踞在鸡公山一带，专抢商队的土匪窝？他们怎么会和吴佩孚扯上关系？”

聂明远接过电报，逐字逐句地看，指节因用力而泛白：“吴佩孚这是想两面夹击——正面用黄陂、蔡甸的残部牵制我们，侧面让黑风寨偷袭武汉城郊的粮库。他知道我们现在兵力分散，想趁这个时候打我们个措手不及。”他将电报拍在桌上，“赵委员，你立刻组织民众加固城郊粮库的防御，多派些人巡逻，一旦发现黑风寨的人，马上通报。紫薇，你再去审那几个俘虏，看看他们知不知道黑风寨的具体动向。陈武那边……”

他话没说完，门外又冲进来一个士兵，是陈武派去侦查蔡甸的斥候：“师长！陈营长让我回来报信，蔡甸的敌军把城里的百姓赶到城楼上当人质，还说要是我们敢进攻，就杀了所有百姓！”

会议室里瞬间安静下来，空气仿佛凝固了。赵刚攥紧了拳头：“这群畜生！连老百姓都不放过！”紫薇的脸色也沉了下来，她去过蔡甸，知道那里的百姓大多是靠种棉花为生的农户，平日里连鸡都舍不得杀，哪里经得住这样的恐吓。

聂明远闭了闭眼，再睁开时，眼神已恢复了沉稳：“陈武现在在哪里？”

“陈营长带着部队在蔡甸城外的山神庙待命，没敢贸然进攻。”斥候回答。

“你立刻回去告诉陈武，让他先按兵不动，不要刺激敌军。”聂明远的声音很轻，却带着不容置疑的坚定，“另外，让他派几个会说本地话的士兵，悄悄绕到蔡甸城南，跟城里的百姓联系，告诉他们我们会想办法救他们，让他们不要慌。”

斥候领命跑了出去，聂明远转向赵刚和紫薇：“现在情况更复杂了，蔡甸的人质、黄陂的残部、还有三天后要来的黑风寨……我们必须重新调整部署。”他走到地图前，用红笔在蔡甸、黄陂和武汉城郊粮库的位置分别画了圈，“赵委员，你留在这里负责后方，确保粮食和弹药能及时运到前线，同时盯着黑风寨的动向。紫薇，你跟我去蔡甸，我要亲自去看看情况。”

紫薇愣了一下：“师长，你亲自去？太危险了！蔡甸城外全是敌军的岗哨……”

“正因为危险，我才要去。”聂明远打断她，伸手拿起挂在墙上的望远镜，“陈武年轻，遇到人质的情况容易冲动，我去能帮他稳住阵脚。而且只有亲眼看到蔡甸的情况，才能制定出最好的营救计划。”

赵刚也劝道：“师长，要不我去吧？你是革命军在武汉的主心骨，不能出事。”

聂明远摇了摇头，目光扫过窗外——操场上，夏先生正指挥工人将新造的步枪搬到马车上，阳光落在他佝偻的背上，却让那身影显得格外挺拔。“武汉不能没有我，但蔡甸的百姓也不能等。”他的声音里带着一丝沙哑，“我们革命，就是为了让老百姓能过上安稳日子，要是连他们都保护不了，我们还算什么革命军？”

下午的太阳渐渐西斜，聂明远和紫薇换上了百姓的粗布衣裳，跟着两个熟悉地形的当地向导，沿着蔡甸城外的小河往山神庙走。河水浑浊，岸边的芦苇长得比人还高，风吹过，芦苇丛里传来沙沙的声响，像是有人在暗中窥探。紫薇紧紧攥着藏在腰间的手枪，目光警惕地扫过四周，她能感觉到聂明远的脚步很轻，却每一步都踩得很稳——这位身经百战的师长，即使穿着粗布衣裳，也难掩身上的军人气质。

“前面就是山神庙了。”向导突然停下脚步，指着不远处的一座破旧庙宇，“陈营长的部队就藏在庙后面的树林里，不过要小心，敌军在附近设了三个岗哨。”

聂明远点点头，从怀里掏出一张纸条递给向导：“麻烦你们先去告诉陈武，就说我来了，让他派两个人过来接我们。”向导接过纸条，猫着腰钻进芦苇丛，很快就没了踪影。

紫薇靠在一棵老槐树上，压低声音问：“师长，你觉得我们能救出那些百姓吗？敌军要是真的杀了人质，我们怎么办？”

聂明远望着蔡甸城的方向，那里隐约能看到城楼上晃动的人影，还有敌军用来威胁的白旗——白旗上用黑墨写着“敢进攻，杀人质”几个大字，刺眼得很。“我们不能让他们杀了人质，也不能放弃蔡甸。”他的声音很平静，“敌军之所以用人质，就是因为他们知道自己打不过我们，心里慌。只要我们能稳住，找到他们的破绽，就能既救出百姓，又拿下蔡甸。”

就在这时，树林里传来两声清脆的鸟叫——那是陈武和士兵约定的暗号。很快，两个穿着军装的士兵从树林里跑出来，见到聂明远，立刻敬了个军礼：“师长！陈营长在里面等您！”

跟着士兵走进树林，聂明远一眼就看到了陈武——他正蹲在地上，对着一张画在地上的简易地图发愁，身边围着几个连长。看到聂明远，陈武连忙站起来，脸上露出又惊又喜的神情：“师长！您怎么来了？”

“来看看你这个‘愣头青’，有没有冲动行事。”聂明远拍了拍他的肩膀，目光落在地上的地图上，“怎么样，跟城里的百姓联系上了吗？”

陈武点点头，脸上的喜悦淡了些：“联系上了，城南有个老木匠，是我们派去的士兵的亲戚，他说敌军把百姓分成了三拨，分别关在城楼上、城隍庙和北门的粮仓里，每个地方都有十几个敌军看守。而且敌军还在城里的街道上埋了炸药，说要是我们进攻，就炸了整个蔡甸城。”

聂明远的眉头皱得更紧了，他蹲下身，手指在地图上的城隍庙位置点了点：“城隍庙离北门粮仓最近，要是能先拿下城隍庙，就能顺着街道摸到北门，再从北门进攻城楼——这样既能避开炸药密集的区域，又能快速解救两拨人质。”

“可是敌军在城隍庙周围设了三道岗哨，我们怎么才能悄无声息地拿下那里？”一个连长问道。

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