第138章 文华殿风云乍起（1/2）

京城，文华殿。

午后阳光透过雕花窗棂，洒在光洁的大理石地砖上。空气里飘着淡淡的墨香，还有皇子们稚嫩的读书声。

潘晓东站在讲台前，手里拿着《论语》，正讲到“君子喻于义，小人喻于利”。他六十多岁，身材清瘦，穿着深紫色官袍，头戴乌纱，三缕长须垂在胸前，看起来仙风道骨，很有大学问家的派头。

台下坐着三个皇子。六皇子十五岁，七皇子十四岁，八皇子才十三岁。三人规规矩矩坐着，眼睛却时不时往窗外瞟——外头花园里有蝴蝶在飞。

“殿下们，”潘晓东敲了敲戒尺，“专心听讲。这句话的意思是，君子明白的是道义，小人明白的是利益。为君者，当以天下苍生为念，不可只图私利……”

他讲得慷慨激昂，唾沫星子都快喷出来了。三个皇子强打精神听着，其实早就走神了。

就在这时，殿门外有人影晃动。

潘晓东眼角余光瞥见，是他的贴身护卫潘小二。潘小二在门外急得团团转，一个劲朝他招手，脸色惨白，像见了鬼。

潘晓东心里“咯噔”一下。他交代过潘小二，除非天塌下来，否则不许在他讲课的时候打扰。现在潘小二这么着急，肯定出大事了。

“殿下们，”潘晓东强作镇定，“今日的课就讲到这里。回去把《论语》这一章抄写三遍，明日我要检查。”

三个皇子如蒙大赦，一溜烟跑了。

潘晓东等皇子们走远，快步走到殿外，把潘小二拉到角落，压低声音：“怎么回事？不是说过不许打扰我讲课吗？”

“大人，出大事了！”潘小二声音发颤，额头上全是汗，“长川省那边……潘仁德老爷……完了！”

“什么？”潘晓东脸色一变，“说清楚！”

潘小二左右看看，见四下无人，才小声说：“刚刚收到飞鸽传书，潘仁德老爷买通黑虎帮，要弄残解元吴卫国，结果事情败露。黑虎帮反水，带着几百个帮众负荆请罪，将潘仁德买通黑虎帮抢劫商旅，暗杀竞争对手，强买土地的事坦白了，并邀请苦主到巡抚衙门共同告状。皇上已经下旨，革去潘老爷的功名，秋后问斩，潘家也被抄了……”

“轰！”

潘晓东只觉得脑子一炸，眼前发黑，差点站不稳。潘小二赶紧扶住他。

“这个蠢货！这个成事不足败事有余的蠢货！”潘晓东气得浑身发抖，牙咬得咯咯响，“我早就警告过他，不要用这种下三滥的手段！不要招惹周鸿飞的弟子！他就是不听！现在好了，完了，全完了！”

他想起两周前，潘仁德派人送信来，说长川省出了个解元吴卫国，是周鸿飞的关门弟子，很有才华，明年会试肯定是潘文才的劲敌。潘仁德在信里说，要不要“想办法”让这个吴卫国参加不了会试。

潘晓东当时就回信严厉警告：不可！吴卫国是皇帝的小师弟，多少人盯着他。你用正常手段竞争可以，用歪门邪道，一旦败露，就是灭顶之灾！

没想到潘仁德胆子这么大，居然敢买通土匪去害人！

“文才呢？文才怎么样？”潘晓东突然想到自己的宝贝侄孙潘文才。潘文才是潘家这一代最出色的子弟，十九岁就中了乡试第二名，要是没有吴卫国，他肯定是解元，文章写得极好，是他寄予厚望的状元苗子。

“文才少爷没事，但……但受了牵连。”潘小二苦着脸，“潘老爷出事，文才少爷的功名已被革除，终身不得参加科举……”

潘晓东一屁股坐在廊下的石凳上，整个人像被抽空了力气。

完了。十几年的谋划，全完了。

他潘晓东和周鸿飞是同科进士。当年殿试，周鸿飞是状元，他是榜眼。就差了那么一点，就差了那么一点！这口气，他憋了三十年。

三十年来，他拼命钻营，巴结权贵，终于爬到了大学士的位置，还成了皇子的老师。而周鸿飞呢？那个清高的家伙，不屑于结党营私，被排挤出京城，到长州府老家那种穷乡僻壤隐居去了。

潘晓东本来挺得意的。你周鸿飞是状元又怎样？现在我是大学士，你是乡野村夫。我的孙子，要比你的弟子强！

他早就得到消息，明年会试，皇帝有意让他当主考官。他连怎么操作都想好了——潘文才的文章本来就好，他再稍微“照顾”一下，点个状元十拿九稳。到时候，他潘家就出了个状元，压过周鸿飞一头。

可现在……全完了。

潘仁德这个蠢货，把一切都毁了。潘家名声臭了，潘文才受牵连，他潘晓东在皇帝心里的形象也完了。明年会试的主考官？想都别想！

“大人，现在怎么办？”潘小二小心翼翼地问。

潘晓东深吸几口气，强迫自己冷静下来。他在官场混了三十年，什么风浪没见过？这次虽然栽了个大跟头，但还没到绝路。

“吴卫国……”他喃喃道，“这个吴卫国，不简单啊。黑虎帮那种亡命徒，居然能被他策反，还心甘情愿去自首……此人手段了得。”

他站起身，在廊下来回踱步，脑子里飞快地转着。

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