第223章 疾驰南下，烽火连天（2/2）

第三天傍晚，队伍进入湖广地界，在一处偏僻的山谷中短暂休整。人困马乏，许多人身上都带着伤。观星玥在顾清辞的精心照料下，中间短暂苏醒过一次，只喝了点水，吃了些流食，便又昏睡过去，但脸色比之前好了一些。

沈逾明站在一处高坡上，望着南方阴沉的天际，那里隐约有暗红色的云层翻滚，仿佛不祥的预兆。他握紧量天尺，尺身传来温热而坚定的回应。

“伯爷，吃点东西吧。”阿成递过来一块干粮和水囊，他自己胳膊上的伤口只是简单包扎，还在渗血。

沈逾明接过，咬了一口硬邦邦的干粮，就着冷水咽下。“还有多远？”

“按照现在的速度和绕路的情况，至少还要四天才能进入南疆地界，到雷殛谷……恐怕还得两三天。”阿成脸色沉重，“而且越往南，莲华教的势力可能越强，路也更难走。”

六天……太久了。西南可能连三天都撑不住。

“不能这么走了。”沈逾明沉声道，“莲华教的目的就是拖延我们，等西南彻底崩溃，或者等他们在雷殛谷布置好陷阱。我们必须换条路，更快的路！”

“更快的路？”阿成疑惑。

沈逾明看向怀中微微发热的量天尺，又看看山谷下方隐约可见的一条奔腾的大江支流，眼中闪过一丝决断：“走水路！顺江南下！江流湍急，速度远比陆路快，而且莲华教在江上的控制力未必那么强！”

“可是我们没有船，而且江上目标明显……”

“船可以找，可以抢！”沈逾明打断他，“目标明显，也意味着拦截更困难！阿成，你带几个人，立刻去下游最近的码头或城镇，不管用什么方法，弄两艘快船来！要坚固、吃水浅、速度快的！韩校尉，你带大部分人继续沿陆路南下，吸引莲华教的注意力，我们带少数精锐，乘船先走！”

“这太危险了！伯爷，您和夫人、观姑娘不能有失！”阿成急道。

“留在大队里更危险！莲华教的目标就是我们三个，大队行动迟缓，迟早被拖垮。乘船虽然冒险，却有可能抢出时间！”沈逾明语气不容置疑，“执行命令！”

阿成咬牙，领命而去。

韩校尉虽担心，但也知道这是无奈之下的最优选择，郑重抱拳：“沈大人保重！末将定会拖住追兵！”

很快，阿成带人在下游二十里处的一个小渔村，“征用”了两艘原本用于走私的改装快船，船体狭长，帆桨并用，速度颇快。

沈逾明、顾清辞、观云、观星玥（依旧昏迷），加上阿成和仅存的两名水性好的影卫，以及四名韩校尉指派的最精锐骑兵（兼做水手），共计十一人，带着必要的物资和药品，在夜色掩护下登船，顺流而下，如同两支利箭，射向南方黑暗的江面。

而韩校尉则带着剩余三十余骑，大张旗鼓，继续沿陆路南下，故意留下明显痕迹。

快船破开江水，速度果然比骑马快了许多，一夜之间便出去百余里。江风凛冽，吹得人睁不开眼，但每个人心中都燃着一团火。

然而，就在黎明前最黑暗的时刻，前方江面转弯处，忽然亮起了数十点火光！

那是……拦江的铁索？还有船只？

与此同时，两侧陡峭的江岸上，响起了尖锐的唿哨声，火光点点，人影幢幢！

“不好！有埋伏！莲华教在江上也有布置！”阿成骇然变色。

沈逾明站在船头，量天尺已然在手，眼中寒光如冰。

看来，莲华教是铁了心，不让他们赶到雷殛谷。

那么，就在这江上，杀出一条血路！