第407章 磐石城（1/2）

在石屋居住期间，吴长老自己来探访过几次，言语间多有旁敲侧击，试图进一步核实姜凡三人的身份和南边的情况。

姜凡凭借对云梦州旧事的深入了解和沉稳的心性，应对得滴水不漏，反而在不经意间，从吴长老口中套出了一些关于北荒格局的信息。

据吴长老所言，北荒像“石泉寨”这样的幸存者聚居点还有不少，大多分散隐匿在环境相对稍好的绿洲或山谷中，各自为政，联系也不多。

最大的几个据点，传闻中有元婴期修士坐镇，是北荒遗民中的顶尖力量，但具体位置和情况，像他这样的边缘寨落长老也并不清楚。

他们这些挣扎求存的幸存者，自称或被外界称为“云梦遗民”，最大的愿望就是能活下去，以及……等待一个或许永远也不会到来的、重返故土、复兴正道的渺茫希望。

“当年那玄鸩魔皇的魔皇军，势头如此之凶，为何在占据云梦州大部后，却突然对北荒置之不理，撤军而走了？”姜凡在一次交谈中，故作不经意地问起这个关键问题。

吴长老脸上顿时浮现出极其复杂的神色，有对魔修的刻骨仇恨，也有一种劫后余生的庆幸，他沉默片刻，才沙哑地说道：“谁知道那些魔头心里是怎么想的。许是觉得我们这些被打残了的残兵败将，已经毫无威胁，不值得再浪费兵力清剿了吧。他们占了云梦州最富饶的灵山宝地，哪里还看得上北荒这穷山恶水的破地方。”

他的话语中，透露出一种深深的悲凉，但在这悲凉之下，又隐藏着一丝畸形的安全感：正是因为这极度的贫瘠与“无用”，他们这些侥幸存活下来的“遗民”，才得以在这片被遗忘的角落苟延残喘。

“吴长老，您久居北荒，可曾听闻或见过其他合欢宗的弟子踪迹？”张万欣在一旁，适时地插话问道，眼中带着一丝不易察觉的期待。

吴长老闻言，皱眉沉吟了许久，最终还是缓缓摇了摇头，叹了口气道：“石泉寨地处北荒边缘，位置偏僻，消息闭塞，多年来流落到此地的外来者极少。老夫在此看守入口多年，确实不曾见过或听说过有合欢宗的同道在此出现。”

他似乎看出姜凡三人有些失望，犹豫了一下，又补充道：“不过……如果你们真想打听消息或是寻找故人，可以试着往西边去。据此大约千里之外，有一座被称为‘磐石城’的聚集地，那是北荒已知最大的据点。一些规模稍大、实力较强的遗民势力，大多在那边设有联络点，或者干脆就在磐石城周边活动。那里鱼龙混杂，消息也相对灵通一些。”

然而，他的语气随即变得严肃起来，带着告诫的意味：“但是，你们若要去，千万要小心！”

“小心？小心什么？”姜凡立刻追问，面露好奇。

“唉，同为‘云梦遗民’，也并非铁板一块。”吴长老脸上露出苦涩与无奈，“北荒资源实在太匮乏了，为了活下去，什么道义情分，有时候都抵不过一块灵石、一口净水。”

“资源匮乏，便会滋生强盗逻辑和劫掠之心。你们这种刚刚从外界逃难而来的‘新人’，在那些心怀不轨者眼中，就是最容易下手的‘肥羊’，最容易受到盘剥，甚至……有性命之忧。”

听到吴长老这番告诫，姜凡、白渊鱼与张万欣三人不约而同地在心中暗叹一声。

外部压力稍有缓解，内部的纷争与倾轧便立刻浮现。

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