第237章 齿轮圣廷的锈蚀挽歌（1/2）

“青鸾-7”侦察舰以一种近乎融入背景辐射的隐匿模式，滑入“锈蚀星河”的边际。

窗外不再是熟悉的星空，而是弥漫着淡红色、仿佛铁锈粉尘般的星际尘埃云。遥远的恒星光芒透过这层“锈雾”，显得黯淡而病态。空间中也弥漫着一股若有若无的、带着金属腥甜和衰败油脂的怪异气息。

秦墨站在舰桥，身着一套轻便的、表面流动着自适应伪装符文的作战服，眉头微蹙地观测着传感器数据。

“能量读数混乱，灵能背景辐射强度是标准值的十七倍，但波动极不规则，夹杂着强烈的金属性能量衰变信号。”副官，一位干练的年轻军官报告道，“未侦测到大规模生命反应，但检测到异常密集的、规律性机械造物信号源……遍布前方三个天文单位内的所有大型星体和小行星带。”

“通讯常试？”秦墨问。

“所有标准频段、灵能共鸣频段、乃至我们携带的友好文明接触协议频段，均无回应。信号仿佛被‘锈蚀’吞噬了。但检测到极其微弱的、规律重复的短波信号，疑似……某种求救或状态广播的残留片段，信号源极度分散。”

秦墨调出璇玑根据零星信号还原出的片段，那是断断续续的、带着尖锐金属摩擦音的合成语言：

“……圣廷齿轮……卡涩……祷告无效……机油是血……锈是瘟疫……它们……活了……逃离……或……融入……”

齿轮圣廷。机油是血。锈是瘟疫。它们活了。

几个关键词勾勒出一幅不祥的画面。

“释放‘玄蜂’微型探测器集群，分散侦察。主舰保持隐匿，缓速靠近最近的一个强信号源——那颗标注为‘GC-7’的金属质行星。”秦墨下令。

数千个只有指甲盖大小、形似蜂鸟的微型探测器从侦察舰腹部悄无声息地弹出，没入锈红色的尘埃云中。很快，第一波画面传回。

GC-7行星，或许曾经是一颗布满宏伟金属城市、轨道环绕着无数空间站和星港的机械天堂。但现在，呈现在探测器镜头里的，是一片令人毛骨悚然的景象。

星球表面，原本光洁流线型的建筑，覆盖着一层厚厚的、不断增生的暗红色锈迹，那些锈迹如同有生命的苔藓或肿瘤，在缓慢地蠕动、扩张。巨大的齿轮、管道、机械臂从建筑中扭曲地伸出，却又被锈迹死死“焊”住，保持着一种痛苦挣扎的姿态。街道上，依稀可见各种机械造物的残骸，小到履带车，大到数十米高的工程机甲，无一例外被锈蚀包裹，许多还保持着运动中断时的姿态。

更诡异的是，在一些锈蚀稍轻的区域，能看到少数“活动”的机械单位。但它们的行为完全失去了逻辑：一台运输车在原地疯狂空转轮胎；一台机械臂以扭曲的角度反复捶打自己原本保护的精密仪器；一群蜘蛛状维修机器人互相撕咬，拆解对方的零件……

“机械疯癫。”秦墨低语，“不仅仅是物理锈蚀，他们的灵能核心——驱动这些机械的‘齿轮之魂’也遭到了污染和扭曲。”

“长官，发现一个相对完整的巨型结构！”副官突然提高音量，“位于行星北极，锈蚀程度似乎较轻，有微弱的、结构化的能量护盾反应！”

画面切换。那是一座矗立在冰原上的、宛如巨大齿轮嵌套城堡的宏伟建筑，其表面虽然也有锈迹，但似乎被一层淡蓝色的微弱光膜阻隔在外。建筑周围，散布着一些显然经过激烈战斗的痕迹——被摧毁的、锈蚀的机械残骸，以及少数几种能量武器留下的焦痕。

“那里可能还有幸存者，或者……维持着最后的秩序。”秦墨当机立断，“‘青鸾-7’留在轨道隐匿。启动‘影遁’符阵，我带第一小队下去看看。保持最高警惕，这里的污染可能具有机械传染性。”

很快，一艘小型登陆艇载着秦墨和四名精锐队员，如同阴影般穿透GC-7稀薄的大气层，降落在齿轮城堡数公里外的一处陨石坑背面。

近距离观察，更能感受到那种破败与诡异。空气中弥漫着浓烈的铁锈味和臭氧味，以及一种细微的、仿佛无数齿轮在生涩转动的嗡嗡声，直透灵魂。地面的锈迹踩上去有一种令人不安的软腻感，仿佛

小队激活了全身的防护符阵，秦墨更是在每人身上额外施加了一道“清心镇魂符”，以对抗可能存在的灵能污染。他们如同幽灵，在巨大的机械残骸间穿梭，快速靠近齿轮城堡。

城堡外围，果然有防御。几台造型狰狞、但明显经过改装和修补的履带炮塔在缓慢巡弋，炮口闪烁着不稳定的能量光芒。它们的感知系统似乎也受到了影响，对秦墨小队这种兼具光学隐形、能量屏蔽和空间波动的潜入方式反应迟钝。

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