第214章 蛇之阴影（1/2）

万界集市，星灵族使馆区。

这是一片悬浮在空中的岛屿群，每座岛屿上都矗立着高耸的水晶塔，塔尖与星空相连，不断有星光流淌而下，形成如梦似幻的光瀑。

最大的那座岛屿上，艾莉娅带着林阳等人穿过层层结界，进入使馆内部。

“星灵族擅长预言和占星，所以我们的建筑都与星空相连。”艾莉娅边走边解释，“在这里，你们可以安全地讨论任何事，不用担心被监听——除非对方的实力超过我族的大先知。”

她将众人带到一间圆形会议室。房间没有窗户，但穹顶上投影着真实的星空，星辰缓缓流转，散发出宁静的气息。

“坐。”艾莉娅示意。

众人落座后，艾莉娅启动了隔音结界，然后才严肃地说：“关于蛇之手，我知道的也不多。这个组织很神秘，通常只在有重大封印即将被破坏时才出现。”

她调出一份全息记录：“这是近千年来，有记载的蛇之手活动。”

画面中，一个个文明世界被标记出来。有的被混乱吞噬，有的勉强保住了封印但损失惨重。每一个事件中，都有衔尾蛇的印记出现。

“他们的目的很明确：释放被封印的混乱之源。”艾莉娅说，“但动机不明。按理说，混乱扩散对所有秩序生命都是威胁，他们自己也无法幸免。除非……”

“除非他们不是秩序生命。”林阳接话道，“或者，他们认为自己能在混乱中幸存，甚至……掌控混乱。”

会议室陷入沉默。

掌控混乱？这想法太疯狂了。混乱的本质就是无序、不可控，想要掌控它，就像想要抓住流动的水，只会被冲走。

“还有一种可能。”巫战开口，“他们可能被混乱侵蚀了，但保留了理智。就像……我们巫族曾经那样。”

这个推测更合理。保留理智的混乱生命，确实可能为了某种目的而主动释放混乱。

“那他们的首领会是谁？”赵明问，“能有这么大规模的行动，肯定不是散兵游勇。”

艾莉娅摇头：“不知道。蛇之手的高层从未公开露面，所有行动都是由下层执行者完成。而且……”

她顿了顿，压低声音：“有传言说，蛇之手的背后，有‘万界议会’成员的影子。”

万界议会？

林阳对这个名字有印象。在进入万界集市时，兑换处的工作人员提过，万界集市由一个名为“万界议会”的组织管理，议会成员都是诸天万界中最强大的势力。

如果蛇之手真有议会成员支持，那事情就复杂了。

“能确定是哪个成员吗？”林阳问。

“不能。”艾莉娅苦笑，“议会成员有十二个，每一个都神秘莫测。我们星灵族虽然是其中之一，但也只见过其中几位。更多的，连面都没露过，只通过代理人参与议会事务。”

十二个……林阳记下了这个数字。

“那么，我们该如何调查？”苏雨问，“对方隐藏得这么深，我们总不能一个个势力去排查吧？”

“我有个线索。”艾莉娅调出另一份记录，“在时之民遗迹遇袭前，我的队伍曾截获一段加密通讯。虽然无法破译内容，但追踪到了信号来源——万界集市第七区，黑市。”

黑市，任何大型交易场所都有的阴暗面。那里流通着明面上禁止交易的东西：禁忌技术、奴隶、甚至是……被封印的混乱生物。

“你们想从黑市入手？”林阳明白了。

“是的。”艾莉娅点头，“黑市虽然混乱，但有它自己的规则。只要付出足够的代价，就能买到想要的情报。问题是……”

她看向林阳：“黑市只认钱和实力。钱我有，但实力……我的队伍损失惨重，现在能调动的力量有限。而你们，虽然人数不多，但有你这位能修复时之民封印的阵法大师，还有十二名巫族战士，足够在黑市站稳脚跟。”

“你想和我们组队？”林阳确认道。

“不是组队，是合作。”艾莉娅纠正，“我提供资金和情报支持，你们提供武力保障。找到蛇之手的线索后，共享信息。如何？”

林阳看向自己的团队。赵明三人点头，巫战等巫族也表示同意。

“可以。”林阳伸出手，“但有一个条件：行动中，必须听我指挥。我不希望因为配合问题而出现不必要的伤亡。”

艾莉娅犹豫了一下，最终还是握住了他的手：“成交。不过我也要提醒你，黑市很危险。那里不仅有蛇之手，还有其他各种势力。我们必须小心行事。”

“明白。”

行动计划很快制定完成：艾莉娅负责准备资金和伪装身份，林阳等人负责制定战术和应急方案。三天后，前往黑市。

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三天后的傍晚，万界集市第七区。

与中心区域的繁华有序不同，第七区显得阴暗而混乱。街道狭窄拥挤，两侧是破旧的店铺和摊位，各种可疑的交易在暗处进行。空气中弥漫着劣质能量药剂和血腥味。

林阳等人已经改变了装束。他们都穿着黑色的斗篷，脸上戴着能屏蔽神识探查的面具，只露出一双眼睛。

艾莉娅走在最前面，她现在是“星际商人艾琳”，专门倒卖稀有材料的中间商。林阳扮作她的保镖队长，赵明三人是随从，巫战等巫族则分散在周围，暗中保护。

“我们要去的是‘暗鸦酒吧’。”艾莉娅低声说，“那里是黑市情报的集散地。只要钱给够，酒吧老板‘暗鸦’能提供任何情报——至少他是这么宣传的。”

暗鸦酒吧位于一条小巷深处。门面破旧，招牌上的乌鸦图案已经褪色，但门缝里透出的喧嚣声表明里面很热闹。

推门而入，喧嚣扑面而来。

酒吧内部比外面看起来大得多，显然是用了空间拓展技术。数百个不同种族的生物挤在里面，有的在喝酒，有的在赌博，有的在角落低声交易。

吧台后，一个鸟头人身的生物正在擦拭酒杯。它有着乌鸦的脑袋和人类的躯干，羽毛漆黑油亮，眼睛是猩红色的——那就是暗鸦。

艾莉娅走到吧台前，敲了敲桌面。

暗鸦抬起头，猩红的眼睛扫过她：“生面孔。喝点什么？”

“情报。”艾莉娅直截了当，“关于蛇之手的。”

暗鸦擦拭酒杯的动作停顿了一下。它看了看艾莉娅，又看了看她身后的林阳等人，然后笑了——鸟嘴咧开的笑容很诡异。

“蛇之手……那可是烫手山芋。”暗鸦说，“价格不便宜。”

“开价。”

“一百万标准单位，或者等值物品。”暗鸦报出一个天文数字。

艾莉娅没有还价，直接取出一枚拳头大小的紫色水晶放在吧台上：“星灵族的‘预言之眼’，够吗？”

暗鸦的眼睛亮了。它小心地拿起水晶，仔细检查，然后满意地点头：“够了。不过我得提醒你，蛇之手的情报随时可能过时，而且不保证准确性。”

“我知道规矩。”

暗鸦收起水晶，从吧台下拿出一枚记忆晶体：“这是最近三个月，蛇之手在万界集市的活动记录。包括他们接触过的势力、购买过的物资、以及……可能的据点位置。”

艾莉娅接过晶体，插入随身携带的读取器。全息画面弹出，快速滚动。

林阳也在看。记录显示，蛇之手在过去三个月里频繁活动，购买了大量的空间稳定器和时间干扰器——这两种设备通常用于破解复杂的时空封印。

更可疑的是，他们购买物资的资金来源，都指向同一个账户：一个名为“深渊之眼”的匿名账户。

“深渊之眼……”艾莉娅皱眉，“这个名字很陌生，不是已知的势力。”

“也许是个幌子。”林阳说，“能找到这个账户的实际控制者吗？”

暗鸦摇头：“匿名账户的设立就是为了隐藏身份。除非你有万界议会级别的权限，否则查不到。”

线索似乎断了。

但林阳注意到记录中的一个细节：蛇之手在购买时间干扰器时，指定了要“第七代最新型号”。而那种型号，只有“时械族”能生产。

“时械族……”林阳看向艾莉娅，“他们在万界集市有据点吗？”

“有。”艾莉娅肯定道，“时械族是机械生命文明，以精密制造闻名。他们的店铺在第三区，是正规商家。”

正规商家，却向黑市客户出售违禁设备？

“也许他们不知道买家的身份。”赵明猜测。

“或者，他们知道但不在乎。”苏雨补充，“只要能赚钱，有些商人是不会管买家用来做什么的。”

不管哪种情况，时械族都是一条线索。

“我们去第三区。”林阳做出决定。

就在这时，酒吧的门突然被撞开了。

一群穿着黑色盔甲、脸上戴着蛇形面具的战士冲了进来。他们的盔甲上，都刻着衔尾蛇的印记。

蛇之手！

“所有人，不许动！”为首的面具人喝道，“我们收到情报，这里有通缉犯。现在要进行检查！”

酒吧顿时乱成一团。有想逃跑的，有想反抗的，但都被蛇之手战士轻易制服——这些人每一个都有布阵境以上的实力，而且配合默契，显然是训练有素的精锐。

林阳眼神一凝。这么巧？他们刚拿到情报，蛇之手就来了？

除非……暗鸦出卖了他们。

他看向吧台，发现暗鸦已经不见了。吧台后只有一只黑色的羽毛在缓缓飘落。

“被算计了。”艾莉娅咬牙，“暗鸦是蛇之手的人！”

面具人已经注意到了他们。为首的那个，目光落在艾莉娅身上，眼中闪过一丝了然。

“星灵族的余孽……果然是你。”他冷笑道，“在时之民遗迹让你跑了，这次看你怎么逃。”

他挥手：“抓住他们！死活不论！”

十二名蛇之手战士同时扑来。

“战！”巫战怒吼一声，率先迎敌。其他巫族也纷纷出手，与敌人战成一团。

酒吧变成了战场。能量碰撞的爆炸声、武器交击的铿锵声、受伤者的惨叫声混在一起。普通客人早已四散奔逃，只有少数胆大的还在远处观望。

林阳护住艾莉娅和三个弟子，观察着战况。

蛇之手战士的实力很强，每一个都不弱于布阵境中期，而且装备精良，盔甲能抵抗大部分能量攻击。但巫族更胜一筹——它们有丰富的战斗经验，更重要的是，它们不怕死。

“以伤换伤！以命换命！”巫战咆哮着，硬抗对方一剑，同时一拳轰碎了对手的胸膛。

血腥的厮杀持续了五分钟。最终，十二名蛇之手战士全部倒下，但巫族也付出了代价：三人重伤，五人轻伤，只有巫战和另外三人还能继续战斗。

为首的面具人却没有出手。他一直冷眼旁观，直到手下全灭，才缓缓鼓掌。

“不错，不愧是曾经的洪荒霸主。”他的声音经过变声处理，听不出原声，“但你们以为，这样就结束了吗？”

他打了个响指。

酒吧的墙壁突然泛起波纹，就像水面被投入石子。紧接着，更多的蛇之手战士从波纹中走出——这次不是十二个，而是五十个！

而且，他们的气息更强，最低都是布阵境后期，其中有三个甚至达到了法则境初期。

“空间传送……”林阳脸色凝重，“他们早有准备。”

“当然。”面具人得意道，“从你们进入黑市开始，我就盯着你们了。暗鸦的情报是饵，酒吧是陷阱，现在……是收网的时候了。”

他看向林阳：“虽然不知道你是谁，但能和星灵族混在一起，还带着巫族，肯定不是普通角色。抓住你，应该能问出不少东西。”

五十对十几，实力悬殊。

巫战等人虽然能打，但刚才的战斗已经消耗不小，现在面对数倍的敌人，胜算渺茫。

“师父，怎么办？”赵明低声问。

林阳大脑飞速运转。硬拼肯定不行，必须想办法突围。但酒吧的出口已经被封锁，空间也被干扰，无法使用传送符。

除非……

他看向酒吧的天花板。

那里是唯一的薄弱点。

“听我信号。”林阳对艾莉娅和三个弟子传音，“我打破天花板，你们立刻冲出去。巫战，你们断后。”

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