第173章 龙渊之下（1/2）
“深渊”号的反应堆输出功率提升到百分之八十五，螺旋桨搅动深海，像一头被激怒的钢铁巨鲸，朝着东南方向全速冲刺。艇身在水压下发出低沉的呻吟，每一块钢板都在承受着超过每平方厘米六十公斤的压力。
指挥舱里，三维海图上的航线像一道血红色的刀痕，笔直切向马里亚纳海沟。距离目标海域：一千二百海里。预计抵达时间：十四小时三十七分。
倒计时：七十一小时十五分。
林峰坐在战术台旁的折叠椅上，左臂吊在胸前，右手在平板电脑上快速滑动。屏幕上显示着“蛟龙-3”万米级深潜器的技术参数、操作手册，还有马里亚纳海沟“挑战者深渊”区域的地形数据。
“最大潜深一万一千米，耐压壳体钛合金制造，生命支持系统可持续七十二小时。”猴子凑过来，念着参数，“搭载两台机械臂，采样篮，侧扫声纳，还有……就这些？没有武器？”
“科研潜器，本来就不是为打仗设计的。”大刘挠了挠头，“八千米底下，有武器也不好使——水压太大，子弹打出去没几米就废了。”
“所以我们得靠这个。”林峰调出另一份文件，“‘海神’型深海作战服的技术验证资料。总部刚传过来的，还在试验阶段，但理论上能在六千米深度提供四小时的外部活动能力。”
图片上是一套臃肿的、像宇航服似的装备，外壳是哑光黑色，关节处有多重液压结构，背部有小型推进器，头盔是全景式观察窗。
“像他妈的外星人。”猴子嘀咕。
“总比裸潜强。”大刘咧嘴，“但四小时……够干啥？八千米来回就得大半天。”
“所以得精准。”林峰放大海图，指向坐标点，“‘海龙巢穴’——根据现有数据，这是海沟侧壁的一处凹陷区域，深度八千七百米到九千二百米之间。地形复杂，有热液喷口，生物群落特殊。如果‘钥匙’是生物样本或者矿物，大概率在那里。”
“热液喷口？”猴子皱眉，“那地方水温能到三四百度，还有毒化学物质。这作战服扛得住？”
“耐高温层，内部冷却循环。”林峰滑动资料，“但时间不能长，最多二十分钟。超时的话，冷却系统过载，里面的人就熟了。”
指挥舱的门滑开，秦锋走进来，手里拿着刚打印出来的解密文件，脸色比深海还阴沉。
“坏消息。”他把文件拍在战术台上，“那个不明潜艇发送的加密广播破解了。内容是发给‘深海之城’的，只有一句话：‘诱饵已放出，鱼群正赶往网中。准备收割。’”
“收割……”林峰咀嚼着这个词，“他们是故意引我们去的。”
“而且不止我们。”秦锋调出另一段数据，“过去六小时，马里亚纳海域监测到另外两个异常信号。一个来自东南方向，特征匹配……可能是‘守护者’的水下载具。另一个来自西北，信号特征模糊，但能量读数很高，不像常规潜艇。”
三方势力，齐聚地球最深处。
“螳螂捕蝉，黄雀在后。”猴子冷笑，“问题是，谁是螳螂，谁是黄雀？”
“到了底下，可能都是蝉。”大刘说。
秦锋看向林峰：“‘蛟龙-3’和作战服两小时后空运到关岛，我们靠港后立刻转运。深潜小组人员：你、猴子、大刘。‘隼’的情况还不稳定，苏晴说他至少需要二十四小时才能恢复基本行动能力，所以他不下去，但在‘蛟龙’母船上提供技术支持。”
“母船？”
“总部调派了‘探索者’号科考船，正在全速赶往预定海域。它搭载了万米级绞车、水下通讯中继站，还有完整的深海实验室。”秦锋在地图上标出位置，“‘深渊’号会在外围警戒，但不会太靠近——军用潜艇出现在科考区域，会引起国际注意。”
“明白了。”林峰点头，“那沈皓……”
“留在‘深渊’号上，苏晴亲自监护。”秦锋说，“协议稳定剂每八小时注射一次，能维持他现状七十二小时。但七十二小时后……”他没说完，但意思很清楚。
倒计时在继续。
十四小时后，“深渊”号在关岛以北五十海里的预定坐标点上浮。夜色如墨，海面平静得诡异。一艘高速运输艇已经等在那里，艇上装载着两个巨大的集装箱。
转运过程紧张而快速。林峰三人披着防水斗篷，从“深渊”号的升降口爬上运输艇。海风带着咸腥味扑面而来，林峰深吸一口气——这是几天来第一次呼吸到外面的空气，尽管混杂着柴油味。
“抓紧时间！”运输艇的指挥官是个黑瘦的中年少校，语速极快，“‘探索者’号已经在目标海域待命，距离这里三百海里，全速赶过去需要五小时。你们有三十分钟熟悉装备！”
集装箱打开。第一个箱子里，“蛟龙-3”深潜器像一颗巨大的银色水滴，安静地躺在支架上。流线型的外壳反射着甲板灯光，观察窗像一双冷漠的眼睛。
第二个箱子里，是三套“海神”深海作战服，还有配套的检查台、充气装置、备用零件箱。
“操作简报。”少校打开投影板，“‘蛟龙-3’，乘员三人，驾驶员坐中间，左右观察员。下潜速率每分钟五十米，到达八千七百米需要三小时左右。通讯通过光纤缆绳传输，延迟可以忽略，但缆绳有被切断的风险——一旦切断，只能靠水下声学通讯，延迟会很大，而且容易被干扰。”
他调出作战服的图像：“穿戴过程需要二十分钟，互相协助。内部生命支持四小时，包括氧气循环、二氧化碳过滤、温度和压力调节。外部活动时，推进器提供最大五节速度，但耗能很快。机械臂力量相当于成年人的三倍，但精细操作需要练习。”
“武器呢？”猴子问。
少校从箱底拖出三个金属长盒，打开。里面是三把造型奇特的枪械——枪管粗短，枪身厚重，弹匣是圆柱形的。
“NP-7型水下突击枪。”少校拿起一把，“发射特制的超空泡子弹，在水下有效射程三十米，能击穿两厘米厚的钢板。每把枪配四个弹匣，共六十发。另外，每人一把水下格斗刀。”
林峰接过枪，掂了掂，沉甸甸的。枪身有防滑纹，握把贴合手型。他拉动枪栓，检查枪膛——动作熟练得像是摸过千百遍。
“用过？”少校挑眉。
“陆上型号玩过。”林峰把枪放回盒子，“水下这是第一次。”
“抓紧时间适应。”少校看了一眼手表，“运输艇五分钟后出发。你们现在开始穿戴作战服内衬。”
作战服内衬是一套紧身的液体调温服，布满细小的管道，通电后会在体表形成循环恒温层。林峰在猴子的帮助下穿上，冰冷的凝胶贴合皮肤，让他打了个寒颤。
“像穿了层鼻涕。”大刘嘟囔。
“总比冻死强。”猴子帮他拉上后背的拉链，“八千七百米，水温接近冰点。没有这玩意儿，下去几分钟就失温。”
内衬穿好，接着是外骨骼框架——轻质合金的支架贴合四肢和躯干，关节处有微型电机提供助力。然后是主壳体，分前后两片，合拢时发出沉重的“咔哒”锁闭声。
最后是头盔。透明观察窗落下，内部显示器亮起，显示着压力、温度、氧气余量、能源状态。呼吸面罩扣在口鼻处，供气系统启动，清凉的氧气流入肺部。
“系统自检。”少校的声音从头盔耳机传来，“报告状态。”
“林峰，系统正常。氧气百分之百，能源百分之百，压力平衡。”林峰活动了一下手臂，外骨骼的电机发出轻微的嗡鸣。
“猴子，正常。”
“大刘，正常。”
“好，脱下来。”少校说，“等到了‘探索者’号再正式穿戴。现在，上运输艇！”
三人脱下装备，跟着少校冲出集装箱。运输艇的引擎已经启动，甲板震动。他们跳上艇，刚站稳，艇身就猛地加速，劈开海面，朝着东南方向疾驰。
夜色中，关岛的灯火渐渐远去。前方是无尽的黑暗，只有运输艇的航行灯在海面上切割出两道白色的浪痕。
林峰靠在舱壁上，闭上眼睛。头盔虽然摘了，但内衬还穿着，紧身衣的压迫感让他时刻保持清醒。脑子里快速过着任务细节：坐标点、地形特征、热液喷口位置、可能的采样点……
还有“新黎明”的那句话：“诱饵已放出，鱼群正赶往网中。”
沈皓是诱饵吗？还是说，整个任务都是诱饵？对方到底想“收割”什么？
“想什么呢？”猴子坐到他旁边，递过来一管能量胶。
“想底下有什么。”林峰接过，撕开封口，把黏糊糊的胶体挤进嘴里。味道像过期的果冻，但热量确实在胃里化开。
“管他有什么。”大刘在对面，正在检查水下突击枪的弹匣，“有枪有刀，不服就干。八千米又怎样？当年在青藏高原，海拔五千米老子照样扛着机枪冲锋。”
“那能一样吗？”猴子翻白眼，“高原是缺氧，深海是高压缩。压力差了八百倍不止。”
“压力再大，还能把子弹压扁？”大刘把弹匣拍进枪身，“只要子弹能打出去，老子就敢跟龙王掰手腕。”
林峰听着两人斗嘴，嘴角微微上扬。这种时候还能扯淡，说明心态没崩。很好。
运输艇在海上狂飙了四个半小时。天际开始泛白时，前方海平面上出现了一个黑点，逐渐变大——是“探索者”号科考船，一百多米长的白色船身，舰桥上密布天线和雷达。
靠近，靠帮，登船。
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