第235章 砖窑巷的“午夜刺杀”？（1/2）

狗剩画出那页“闭眼龙纹”账纸的第三天，孙有年“病”了。病得很是时候——都察院刚把催要账册的公文送到户部，侍郎大人就“突发心疾”，被抬回府邸静养，医嘱“谢绝见客，需静养三月”。

郑御史站在户部门口，对着紧闭的大门冷笑：“静养三个月？够他把账册烧三遍了。”

陈野蹲在对面茶馆啃第十八块豆饼，含糊道：“烧账册动静太大，他不敢。我猜……他会把账册转移，或者干脆弄份假的应付。”

“那咱们就盯着。”郑御史压低声音，“本官已经安排人，日夜轮班监视孙府前后门。只要账册出府，立刻扣下。”

陈野摇头：“他不会这么蠢。要转移，也走暗道。”

“孙府有暗道？”郑御史皱眉。

“二品大员的府邸，哪家没几条保命的路？”陈野咧嘴，“不过咱们不用管暗道——盯着他往外送的东西就行。尤其是……砖。”

“砖？”

“对。”陈野把最后一口豆饼塞进嘴里，“孙府后院正在修假山，采买了五百块青砖。我让永固砖窑的伙计留意了，那批砖特别厚，中间是空心的。您说，空心里能藏什么？”

郑御史眼睛亮了。正要说话，茶馆外匆匆跑进来个半大孩子——是狗剩安排去孙府附近盯梢的“小麻雀”之一。孩子气喘吁吁：“陈大人，孙府……刚才运出来五车煤，说是给府里取暖用的。可这季节还没到烧煤的时候……”

陈野和郑御史对视一眼。陈野起身：“走，看看去。”

五辆煤车正慢悠悠往城西走，拉车的都是孙府家丁，领头的是个疤脸汉子，眼神警惕地四下张望。煤车没盖苫布，黑亮的块煤堆得冒尖。

陈野带着张彪和三个工匠远远跟着。走到西市街拐角，最前面那辆车忽然一歪——车轮陷进个浅坑，煤块哗啦啦滑下来几块。

疤脸汉子骂骂咧咧，指挥家丁搬煤。陈野趁机走近，装作热心路人：“大哥，要帮忙不？”

“不用！”疤脸汉子挥手赶人。

可就在这一瞬间，狗剩眼尖——滑落的煤块里，混着几块颜色略深的“煤”，断面整齐，像切割过的。孩子趁人不注意，捡了块最小的揣进怀里。

等煤车走远，狗剩掏出那块“煤”——入手比真煤轻，表面刷了层煤灰，但边缘露出青灰色。他用力一掰，“煤块”裂成两半，里头是空心的，塞着卷成筒的纸。

“陈大人，您看！”

陈野展开纸筒，是账册的一页——正是火耗银的记录，纸上有闭眼龙纹。他咧嘴笑了：“好一个‘煤中藏账’！孙有年这是把账册拆了，一页页塞进特制的空心砖里，再刷上煤灰冒充煤块。五车煤，能藏多少账？”

张彪急了：“那咱们赶紧拦车！”

“不急。”陈野把纸重新卷好，“现在拦，只能拿到这几车。孙府里肯定还有更多。得等……等他们把账册全运出来，一网打尽。”

他让狗剩回去报信，自己带着张彪继续跟。五辆煤车最终停在了西城一家叫“福来客栈”的后院——客栈已经歇业半个月，门口挂着“修缮内部”的牌子。

“客栈是孙有年小舅子开的。”张彪低声道，“我查过，去年就亏本了，但一直没关门。”

陈野盯着客栈后院的门：“这是中转站。账册在这里换装，再运去别处。彪子，你带两个人在这儿蹲着，看看接下来谁来接手。”

当夜，子时三刻。

陈野在合作社砖坊后院的工棚里，正教狗剩怎么用特制釉料做防伪标记。突然，坊外传来急促的猫头鹰叫声——三长两短，是张彪定的暗号。

“来了。”陈野放下刷子。

两人摸到砖坊围墙边，扒着墙头往外看。月光下，砖窑巷里悄无声息，但巷子两旁的屋顶上，隐约有人影闪过——至少七八个，黑衣蒙面，动作轻得像猫。

“不是来取账册的。”陈野压低声音，“是来灭口的。”

话音未落，最前面两个黑衣人已经翻进砖坊院子，直奔赵主事藏身的工棚。可刚落地，脚下一软——“噗通”陷进半尺深的坑里。坑里不是土，是松软的蜂窝煤渣，人掉进去一时半会儿拔不出脚。

“他娘的，有陷阱！”黑衣人低骂。

埋伏在暗处的张彪带着工匠冲出来，没动刀，抡起扫帚、铁锹就往坑里拍煤渣。煤灰飞扬，迷得黑衣人睁不开眼。

第三个黑衣人从屋顶跳下，想绕后偷袭。刚落地，踩中块活动的砖——“哗啦”一声，旁边堆着的废砖塌下来，把他埋了半截。

陈野蹲在墙头看热闹，咧嘴对狗剩说：“瞧见没？这就是咱合作社的‘欢迎仪式’——不掉层皮，别想进门。”

黑衣人首领见势不妙，吹了声口哨想撤。可巷子两头忽然亮起火把——郑御史带着都察院的差役堵住了出口。

“拿下！”郑御史大喝。

混战开始。黑衣人武功不弱，但合作社的工匠们配合默契：三人一组，一人洒豆子，一人抡扫帚，一人专门绊脚。再加上满地的蜂窝煤渣、活动砖、暗坑，黑衣人打得憋屈至极。

陈野没动手，盯着那个首领——那人身形瘦高，使的刀法很特别，每次出刀前手腕会轻轻一抖。他忽然想起赵主事说过，孙有年身边有个护卫叫“鬼手刀”，是江湖上排得上号的杀手。

“彪子！”陈野喊，“留那个使刀的头儿活口！”

张彪会意，带着三个人围上去。鬼手刀确实厉害，刀光如雪，但架不住张彪力气大——一铁锹拍过去，刀被震飞。旁边两个工匠趁机撒出渔网，把人兜头罩住。

战斗结束，八个黑衣人全部落网。郑御史让人扯主事描述过这个特征。

“孙有年这是狗急跳墙了。”郑御史冷笑，“连‘鬼手刀’都派出来了，看来账册对他真是命根子。”

陈野走到鬼手刀面前，蹲下：“孙侍郎出多少钱买赵主事的命？”

鬼手刀闭目不答。陈野也不急，从怀里掏出块砖——是那种担保砖，但背面刻着字：“供出雇主，此砖抵罪，可免死。”他把砖塞进鬼手刀怀里：“想想，是替孙有年死，还是拿这块砖换条命？砖在合作社值十两，但在都察院……值你一条命。”

鬼手刀盯着砖，喉结滚动。

鬼手刀最终没扛住。他供认：孙有年让他带人夜袭合作社，一是杀赵主事灭口，二是放火烧掉合作社的账房——特别是那些火耗银的对照表。事成之后，赏银一千两。

“一千两买两条命，孙侍郎真大方。”陈野把供词递给郑御史，“郑大人，现在人证有了，该去‘请’孙侍郎了吧？”

“还差物证。”郑御史道，“那几车煤里的账册，才是关键。”

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