第209章 漕运贪污案？痞帅的“砖头账簿”与“夜捕水匪”（2/2）

拿到口供，陈野没急着抓人。他让王德海带两个机灵的工匠，扮成码头苦力，混进漕运码头蹲点。

蹲了三天，摸清了规律——每旬逢五的夜里，有“私船”靠岸，船上卸下的不是货，是麻袋装的银子。接货的是个戴斗笠的黑衣人，收了银子就走，从不留痕。

第四天逢五，陈野提前布置。张彪带十个身手好的工匠，埋伏在码头货堆后。陈野自己蹲在河边破船里，手里拎着根绑了钩子的竹竿——说是“钓夜鱼”。

子时前后，一艘乌篷船悄无声息靠岸。船上下来三个人，抬着两个沉甸甸的木箱。黑衣人如约出现，验货，点头，正要交钱——

“哗啦！”

陈野的竹竿从破船里甩出来，钩子精准钩住黑衣人斗笠，一拽，斗笠飞了，露出张熟悉的脸——漕运衙门的李押司，朱主事的顶头上司。

李押司大惊，转身要跑，张彪带人从货堆后冲出来，七手八脚按倒。抬箱子的三人想跳河，被王德海带人堵住岸。

箱子撬开，白花花的银子，整整齐齐码着，底下压着本小册子——是分赃记录，朱主事、李押司、还有几个仓吏的名字赫然在列。

李押司被押到陈野面前，面如死灰：“陈大人……下官……下官一时糊涂……”

“糊涂？”陈野翻着册子，“一次糊涂，两次糊涂，这册子上记了十七次，你是糊涂成精了。”他把册子塞进怀里，“彪子，把人捆结实，连夜送都察院。箱子抬着，账本带着，人证物证齐全。”

张彪问：“大人，不送顺天府？”

“顺天府管不了漕运。”陈野咧嘴，“都察院郑御史正愁没活儿呢，送他份大礼。”

郑御史半夜被叫醒，看见院子里捆成一串的漕运官员、两箱银子、一本账册，睡意全无。

“陈主事，你这是……”郑御史披着外袍，眼神复杂。

“人赃并获。”陈野把账册递过去，“李押司、朱主事勾结仓吏，以陈换新，假造沉船，贪污漕粮折银少说五千两。这是分赃记录，这是今夜交易的现银。”

郑御史翻看账册，越看脸色越沉：“漕运之弊，积重难返。但如此明目张胆……”

“明目张胆才好查。”陈野从怀里掏出那块从账房捡的青砖，“御史大人，您看这个。”

郑御史愣住：“砖头？”

“漕运衙门账房垫桌脚的砖。”陈野咧嘴，“账本能丢，账本能改，砖头改不了。下官建议——往后漕运关键账目，一式两份，一份纸本，一份刻砖。砖存工部，谁想改账，先得砸砖。”

郑御史盯着砖头看了半晌，忽然笑了：“陈主事，你这法子……虽糙，但实用。”他顿了顿，“此事本官必严查，你且回去，等消息。”

三天后，都察院奏本上呈：漕运衙门李押司、朱主事等七人贪污属实，革职下狱，抄没家产充公。漕运总督督管不力，罚俸一年。陛下朱批：准。

消息传开，漕运码头一片欢呼。苦力们奔走相告：“陈大人把喝血的蠹虫抓了！”

漕运案了结，陈野却多了个新麻烦——漕运衙门垮了一半，运力瘫痪，今年北上的漕粮堆在码头，再不运就要霉变。

新任的漕运主事姓吴，是个老实人，愁眉苦脸来找陈野：“陈大人，漕船不够，能调的船都调了，还差三十艘。眼看雨季要来了……”

陈野正在砖坊试烧新一批淤泥砖，闻言头也不抬：“船不够，用砖。”

吴主事愣住：“砖……砖怎么运粮？”

“砖不运粮，砖造船。”陈野指了指窑里刚出的砖，“这是淤泥烧的，防水，结实。用这砖砌漕船——不不不，不是全砌，是砌‘浮舱’。船底加一层砖舱，中空，能浮，上面照样装粮。就算船漏了，砖舱托着，沉不了。”

吴主事眼睛瞪圆：“这……这能行？”

“试过才知道。”陈野咧嘴，“孙师傅，带吴主事去河边，咱们那几条运砖的船，改装给他看看。”

孙大柱带人忙活两天，把一条旧漕船底舱改成砖砌空心层，刷上防水桐油。船下水试航，装了满舱沙袋模拟粮重，稳当得很。吴主事亲自上船踩了踩，喜出望外：“成！真成！”

漕运衙门当即下单：订砖五十万块，改装三十艘漕船。砖坊订单爆满，孙大柱带着工匠日夜赶工，栓子领着孩子们压坯压得小手通红。

陈野给孩子们加了工钱：压两百块坯，多给十个铜板，外加一顿肉菜。砖坊门口支起大锅，每天炖一锅肉，香气飘出半条街。

王德海算账算得眉开眼笑：“大人，这单做完，砖坊利润能上千两。养路基金三年都够用了。”

陈野蹲在窑前啃窝头，咧嘴：“钱有了，活还得干漂亮。告诉孙师傅，砖一块不能次，船一寸不能马虎——这是运皇粮的船，沉了可是要掉脑袋的。”

远处，通惠河上，新改装的漕船正进行最后一次试航。灰黑色的船身在夕阳下稳稳前行。

漕运的蠹虫抓了，砖坊的生意火了，运粮的船够了。

但陈野知道，漕运这根线上的蚂蚱，不止那几只。

他咽下最后一口窝头，扛起铁锹。

铁锹柄上的红绳，在晚风里轻轻摆动。