第208章 河道清淤令？痞帅的“蚂蟥吸泥法”与“百年沉棺”（2/2）

陈野当即拍板：清淤工钱照发，另加“淤泥砖”分红——烧出的砖，卖价三成归工匠。消息传开，河工们干劲更足了，连附近农户都来帮忙淘泥，一天挣二十文，比种地强。

砖坊那边，栓子带着孩子们接手了淤泥砖的压坯活儿。小家伙们手巧，压出的砖坯方正匀称。陈野定了个新规矩：压一百块坯，多给五个铜板。孩子们干得欢，晾晒场上一排排砖坯整整齐齐。

清淤进行到第六天，出了意外。

西便门往东一里处，蚂蟥车铁管插下去，碰上硬物，“嘎嘣”一声，管尖弯了。换地方再插，还是硬物。郭老河让人用竹竿探，探出个长方形轮廓，长七尺，宽三尺。

“是棺材。”郭老河脸色发白，“老辈人说，这段河底下埋着前朝的义冢，后来河道改道，全淹了。这棺材……怕是百年以上了。”

河工们都不敢动了。挖人坟墓，犯忌讳，更何况是水底沉棺，邪性。

消息传到工部，周侍郎立刻派人来：“陈主事，沉棺乃凶煞之物，不可轻动。应立即停工，请高僧做法事超度，再做定夺。”

陈野正在岸边修弯了的铁管，头也不抬：“停工？工期只剩四天，停了还怎么完？”

“那是你的事！”工部官员趾高气昂，“惊扰亡灵，酿成大祸，你担得起吗？”

陈野放下铁管，站起身，咧嘴笑了：“这位大人，您说这是凶煞之物——它凶在哪儿？煞在哪儿？是爬出来咬人了，还是让谁生病了？”

官员语塞：“这……古训如此！”

“古训还说‘入土为安’呢，它躺河底泡了百年，安吗？”陈野走到河边，盯着那处水面，“要我说，让它继续泡着，才是大不敬。捞上来，找个干燥地方重新安葬，才是积德。”

他转身对郭老河说：“郭师傅，准备捞。我去请人——不请和尚，请义庄的收殓师傅，按正经起棺迁葬的规矩办。”

捞棺用了半天。

先用沙袋在周围垒起围堰，把水抽干，露出河底。棺材是柏木的，刷的黑漆早已斑驳，但棺身完好，钉子都没锈透。八个河工用绳索套住，喊着号子往上抬。

棺木出水时，岸上围了上百人，有百姓，有河工，也有闻讯来看热闹的闲人。周侍郎派的官员也在，冷着脸等着挑刺。

棺材放在岸上干燥处。陈野请来的收殓师傅是个干瘦老头，姓孟，穿一身洗得发白的青袍。他先带人焚香烧纸，念了段往生咒，然后才让人开棺。

棺盖撬开，没有异味，只有一股陈年的潮湿气。里面是一具白骨，衣着早已腐烂成泥，只剩几片碎布。陪葬品寥寥——一枚铜镜，半截玉簪，还有个小陶罐。

孟师傅仔细检查后，对陈野道：“大人，是位女子，看骨龄不过二十。无外伤，应是病故。棺木材质普通，但做工扎实，应是寻常百姓家，但家人疼爱，葬得用心。”

陈野点头，让人把遗骨小心取出，用新白布包裹，放入提前备好的薄棺里。陪葬品原样放入。

“找块高地，向阳的，重新下葬。”陈野道，“立块碑，就写……‘无名氏女，百年安息’。”

孟师傅却道：“大人，棺内陶罐里似有东西。”

陶罐打开，里面是个油纸包，包着一卷发黄的纸。纸上是工整的楷书，墨色已淡，但还能辨认：“妾身柳氏，年十九，染疫而亡。家贫无财，唯此棺木乃父兄日夜伐木所制。愿后世有缘人见之，勿惊勿惧，赐一抔土，感念不尽。景隆七年三月。”

竟是墓主自写的绝笔。

岸上一片寂静。有妇人抹泪：“可怜见的……才十九岁。”

陈野沉默片刻，道：“碑文改一改——‘柳氏女，景隆七年葬，百年后重见天日，愿来世安康’。”

新棺重新下葬，就埋在河道旁一处高坡上，向阳，能看见通惠河。碑立起来，陈野带头上了炷香。河工们、百姓们跟着祭拜。

周侍郎派的官员见状，灰溜溜走了。

孟师傅临走前，对陈野深深一揖：“大人今日之举，积阴德，必有后福。”

陈野咧嘴：“不求后福，但求心安。”

沉棺事件后，河工们再无顾忌，清淤进度反而更快了。蚂蟥车昼夜不停，淤泥砖一窑接一窑烧出来。

第十天清晨，通惠河西便门至东便门五里河道，全线贯通。河水哗啦啦流过新清的河床，两岸淤泥砖堆成了小山。

工部来验收的官员，看着畅通的河道，再看看岸上成堆的砖，哑口无言。

陈野蹲在河边洗手，手上全是泥痂。

十天，五里河道，清淤完成，还多了个砖厂。

但他知道，这只是一个开始。

远处，二皇子府的马车，在晨雾中静静停着。

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