第110章 吴州初探？痞帅的“过路费”与“望族下马威”（2/2）

他这话，把沈家架得高高的。沈管家脸色微变，这话听着是夸，可在这种场合大声嚷嚷出来……

陈野话锋一转，脸上露出“恍然大悟”和“愧疚”的表情：“沈管事，恕罪恕罪！原来今日沈家有贵客！是我们唐突了！惊扰贵客，实在不该！”他对手下挥挥手，“快！把车队往旁边靠靠，给沈家的贵客让出大道！咱们远道而来，风尘仆仆，别冲撞了贵人！”

他命令下得痛快，车队立刻开始缓缓向旁边泥泞的野地挪动，一副老实避让的样子。

这一下，反而让沈管家有点措手不及。对方不仅没被激怒冲突，反而顺势捧高沈家，主动退让？这剧本不对啊！他们堵路是为了立威，为了羞辱，不是为了听奉承看对方避让的！

眼看陈野的车队真的开始陷入泥泞，姿态做足，沈管家反而坐蜡了。真让对方这么狼狈绕行，传出去，沈家仗势欺人、阻碍奉旨公干队伍的名声可就坐实了。对方刚才那通高帽白戴了？

轿子里似乎传来一声轻咳。沈管家一个激灵，连忙挤出笑容：“且慢！这位……大人，言重了。既然同是奉公，岂有让大人绕行泥泞之理。方才不过是下人多事，误会，误会。”他对手下呵斥道：“还不快把路让开！请大人车队先行！”

陈野脸上笑容不变，心里冷笑：就这点道行？他故作犹豫：“这……不好吧？岂能耽误沈家贵客？”

“无妨无妨！贵客通情达理，必不介怀！大人请！”沈管家额头见汗，连忙示意家丁让开道路。

“既然如此，那就多谢沈家厚意了！”陈野拱手，这才示意车队转回官道，大摇大摆地从沈家队伍面前经过。

经过那小轿时，陈野仿佛不经意地扫了一眼紧闭的轿帘，嘴角勾起一丝微不可查的弧度。

下马威没给成，反而被陈野反将一军，沈家似乎暂时消停了。车队顺利抵达吴州城下。

然而，城门口的待遇，却比均州还不如。守门官兵验看路引倒是顺利，但态度极其冷淡，公事公办后，便不再理会。更没有均州那种郑太守哪怕做样子也派来的迎接人员。

显然，吴州官场对陈野这个“声名狼藉”（在权贵看来）的北地痞子官，并不欢迎，甚至充满警惕和排斥。

“大人，咱们现在去哪儿？”张彪问道。城内街道宽阔，商铺林立，虽显萧条，但骨架犹在，比均州繁华不少。

陈野看着街道上往来的、大多衣着体面、行色匆匆却对灾民景象有些漠然的行人，淡淡道：“不去驿馆。找地方，扎营。”

“扎营？”众人都是一愣。

“对，扎营。”陈野目光扫过街角蜷缩的零星灾民和远处依稀可见的华丽楼阁，“就在这城里，找块宽敞的、显眼的地方，把咱们的旗号打起来！让吴州城的老百姓和官老爷们都看看，咱们是来干什么的！”

他选中了城内一片靠近运河码头、相对空旷但地势稍高的废址，这里似乎是以前某个仓库被水冲毁后留下的。不顾附近商户和行人诧异的目光，陈野下令安营扎寨。

很快，“雍平商号”和“奉旨筹饷”的旗号就在这片废址上立了起来。车队围成简易营盘，伙夫开始埋锅造饭，袅袅炊烟升起。陈野甚至让人把几块“雍平煤饼”和样品布匹、农具就摆在营地入口显眼处。

这番举动，在讲究体面、规矩森严的吴州城，简直格格不入，如同平静池塘里砸进一块棱角分明的石头。

安顿下来不久，提前潜入吴州的赵德柱便带着一脸凝重，悄悄回来了。

“东家，吴州情况，比均州复杂十倍！”赵德柱顾不上喝口水，急声道，“官场以刺史崔大人为首，但崔大人年迈，不太管事，实权被别驾周大人和几个本地出身的司马、参军把持。这些人，多与本地豪强沈家、王家、陆家等关系密切。”

“此次水患，受灾极重，但官府赈济不力，粮仓据说存粮不足，粮价被几家大粮商联手抬得奇高。流民大多被驱赶在城外几个临时窝棚，城内……不太看得见。”赵德柱顿了顿，压低声音，“而且，小人听到风声，沈家等望族，似乎对您在均州搞的那套‘协会’和‘以工代赈’非常反感，认为那是‘与民争利’，‘败坏纲常’，‘煽动愚民’。恐怕……他们会处处设阻。”

陈野听着，手指无意识地敲着桌面。官商勾结，把持地方，排斥外来者，这套路他熟。但吴州的世家势力，显然比均州钱公公那种外来权阉根基深得多，也难缠得多。

“还有，”赵德柱补充道，“小人试图接触几个中小粮商，他们要么避而不见，要么吞吞吐吐，似乎不敢与我们来往。沈家……好像已经放过话了。”

“很好。”陈野忽然笑了，笑容里却没有温度，“软刀子，铁门槛，舆论抹黑……全是老一套。看来这吴州的‘老爷们’，觉得老子在均州是运气好，碰上个没根脚的太监？”

他站起身，走到营帐门口，望着吴州城华灯初上的夜景，那灯火阑珊处，是世家高门的笙歌曼舞，而近在咫尺的码头阴影里，却有饥民在翻找垃圾。

“他们想把老子堵在城外，憋死在规矩里？”陈野回头，眼中闪着熟悉的光，“老子偏要进去！不仅要进去，还要在他们最得意的地方，撕开一道口子！”

他看向小莲：“咱们带来的粮食，还有多少？”

小莲快速答道：“均州换来的，加上太子支援的，省着用，够咱们自己人消耗月余，若想赈济，杯水车薪。”

“够了。”陈野嘴角一咧，“明天开始，咱们就在这营地门口，施粥！”

“施粥？”张彪疑惑，“大人，咱们粮也不多啊，而且这城里……好像没多少流民。”

“粥，不是给流民喝的。”陈野眼神狡黠，“是给这吴州城的‘规矩’看的！老子要让他们知道，我陈野来了，带着粮食来的，而且，不怕他们看！”

“另外，”他对赵德柱道，“继续接触那些小商户，不用提买卖，就聊聊家常，说说咱们在北边怎么用煤饼防潮，怎么用新织机织布。再找几个机灵的‘防疫队’小伙，扮成流落至此的北方灾民，去码头、去市井，把咱们在均州怎么防疫、怎么建安置点的故事，‘不小心’说出去。”

“他们不是要堵吗？老子就用这米香和故事，一点点渗进去！看看是他们的围墙硬，还是老子的‘软刀子’快！”

吴州的第一夜，在一种诡异的平静与暗流涌动中度过。陈野这个不按常理出牌的北地县令，已然在这座江南名城的边缘，扎下了一颗带着刺的钉子。真正的较量，即将在温文尔雅的吴州，以另一种更隐晦、也更激烈的方式展开。