第2章 恩威并施，初露锋芒（1/2）

晨曦微露，稀薄的日光艰难地穿透冥王府上空常年不散的阴霾，给冰冷的亭台楼阁镀上了一层浅金色的边。李晚晴醒得极早，或者说，她几乎一夜未眠。

昨夜那沉甸甸的账册和对牌就放在枕边，如同一个不容回避的宣告，搅得她心潮起伏。指尖似乎还残留着乌木对牌冰凉的触感和南宫陌指尖的温度。那句“一切有本王”在耳畔反复回响，既是强大的后盾，也是沉甸甸的压力。

她起身，洗漱更衣，特意选了一件颜色稍显稳重、料子却依旧普通的藕荷色襦裙。今日不同往日，她不再是那个可以躲在角落默默无闻的庶妃，而是需要直面这王府内务的“女主人”。这份体面，不是给自己看的，是给那些即将面对的下人看的。

小盈伺候她梳头时，眼神里带着掩不住的兴奋与担忧：“王妃，您真的要去……管那些事吗？听说以前的管事可凶了，那些婆子小厮也不是好相与的。”

李晚晴对着模糊的铜镜，将一支素银簪子稳稳插入发髻，声音平静：“王爷既吩咐了，便没有退缩的道理。是好是歹，总要试过才知道。”

用过早膳，她并未立刻召集人手，而是将自己关在内室，摊开了那几本厚重的账册。纸张泛黄，墨迹新旧交错，记录着冥王府近年来的各项开支用度。从米面粮油、炭火灯油，到器具添置、人员月例，琐碎庞杂。

她没有急着去挑错，而是先静下心来，一页页翻看，试图从这些枯燥的数字和条目中，摸清王府运作的脉络，以及……可能存在的暗流。

空气中弥漫着陈旧墨香和尘埃的味道，只有书页翻动的沙沙声。李晚晴看得极为仔细，眉心微蹙。她确实未曾系统学过中馈之道，但在李家后院那些年，看惯了嫡母如何克扣用度、如何做花账糊弄父亲，加之她本性聪慧细心，对数字颇为敏感，倒也并非全然不懂。

看着看着，她的指尖在某几项采购条目上缓缓停顿下来。

京城东市上好的银霜炭，采购价似乎比市价高出近三成，且采买量极大，远超她所知的王府用度。还有，几样寻常的药材采购，记录模糊，只有总价，并无明细，那金额却显得有些不寻常。

她的心跳微微加快。这些，就是南宫陌口中的“懈怠欺瞒、阳奉阴违”吗？还是……更深的东西？

合上账册，她闭目沉思片刻，心中已有了初步的计较。

“小盈，”她唤道，“去请管家过来一趟。”

冥王府的管家姓周，约莫四十余岁，面相看着敦厚，眼神却透着精明。他是南宫陌从军中带回的老人，腿脚有些不便，据说是在战场上为南宫陌挡过箭，因此颇得信任，府中杂事一向由他打理。

周管家很快便到了，态度恭敬却并不谄媚：“王妃召老奴前来，有何吩咐？”他自然也知晓了王爷将内务对牌交给了这位新王妃的消息，心中虽有诧异，面上却丝毫不露。

李晚晴让他坐下，语气温和：“周管家不必多礼。王爷将府中事务交予我，我年轻识浅，日后还需管家多多帮衬提点。”

“王妃言重了，此乃老奴分内之事。”周管家垂首应答，滴水不漏。

“我初看账目，有许多不明之处，想向管家请教。”李晚晴拿起账册，看似随意地指了几处，正是她方才觉得有疑的地方，“譬如这银霜炭的采买，价格似乎比市面贵上不少？还有这几笔药材开支，记录似乎有些简略了……”

周管家眼皮微微一跳，没想到这位看似柔弱的王妃看得如此之细。他略一沉吟，答道：“回王妃的话，王府用度不同寻常百姓，采买皆是上等货色，价格自然稍高。且王爷畏寒，去岁冬日书房地龙又曾修缮，炭火耗费巨大。至于药材……王爷旧伤不时复发，府中常备些药材，具体明细，恐需询问负责采买的赵管事。”

回答得合情合理，几乎挑不出错处。但李晚晴却敏锐地捕捉到他提及“赵管事”时，那一闪而过的微妙神情。

她不动声色，依旧温和笑道：“原来如此，多谢管家解惑。既如此，便请管家将府中所有仆役的名册、职司安排，以及近三个月各项采买的明细账目都取来与我瞧瞧。再传我的话，巳时正，所有不当值的下人，到前院回廊下集合，我有话要说。”

周管家心中暗凛，这位王妃娘娘，看来并非只是走个过场。他恭敬应下：“是，老奴这便去办。”

不到巳时，前院回廊下已稀稀拉拉站了二三十号人。冥王府人丁不旺，仆役本就稀少，且多是些沉默寡言、神色麻木的老兵或粗使下人。他们三三两两站着，低声交头接耳，目光不时瞟向回廊尽头那扇紧闭的厅门，眼神里充满了好奇、疑虑，甚至是一丝不易察觉的轻慢。

他们都听说了，那位替嫁进来的、没什么存在感的王妃，突然得了王爷的青睐，要掌管府务了。一个不得宠的庶女，能掀起什么风浪？怕是王爷一时兴起，拿她当个摆设罢了。

厅门“吱呀”一声开了。

李晚晴缓步走出。她今日未施粉黛，衣着素净，却脊背挺得笔直，步伐沉稳。她手中并未拿着那显眼的对牌，只是空着手，目光平静地扫过廊下众人。

窃窃私语声瞬间消失，所有目光都集中在她身上。有审视，有观望，也有毫不掩饰的不以为然。

李晚晴在廊下站定，声音清晰，不高却足以让每个人听见：“今日召大家前来，别无他事。王爷已将府中内务交由我打理，日后一应事项，皆由我处置。”

人群中有细微的骚动，但无人出声。

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