第444章 安宁背后（1/2）

日头已经升得老高，官道上的尘土被晒得发白，踩上去软中带硬，像隔夜的锅巴。苏牧阳坐在长亭石凳上，右臂搭在膝头，新换的布条还透着药味，绷得不紧，但够结实。他没再看那堆敬酒的人群，也没理远处飘来的炊烟和笑声。那些热闹像是另一条街的事，跟他隔着一层磨花的窗纸。

江湖侠客乙蹲在他对面，手里捏着半块干饼，啃得咔哧响。“你真不喝？点苍那边送来的可是十年陈酿，我闻着都想蹽。”

“你想蹽就蹽。”苏牧阳低头检查剑柄缠绳，指腹蹭过几处磨损，“我现在一喝酒，脑袋就自动开始算账——哪门派轮值漏了两天，哪个联络点报平安晚了半个时辰。”

“你这人吧，就是太清醒。”乙把饼渣拍掉，站起来伸了个懒腰，“不过也行，我刚收了三封飞鸽传书，各派都按你那套‘互查公示’走，账目流水清得跟山沟里的水似的。”

“越清的地方，越容易藏泥。”苏牧阳站起身，肩背发出轻微的咯吱声，像是生锈的门轴被推开，“金霸天死前笑了一下，你知道那种笑吗？不是认命，是‘你们总算进来了’那种。”

乙皱眉：“不至于吧？人都烧成灰了。”

“人是没了，可有些事不对劲。”苏牧阳从怀里掏出一张折了四折的纸，展开是手绘的联络点分布图，边缘用朱笔圈了七处，“你看，幽冥宗这些据点，破得太顺。就像一排西瓜，刀还没落呢，自己先裂了。”

“你的意思是……有人提前拆了台？”

“或者，有人根本不想让咱们看到全貌。”他指尖点了点图上最北边一个空白区域，“这儿，黑石岭以北，三年没通消息了。上次派人去，说是山洪冲了路，可今年春旱，哪来的洪水？”

正说着，一阵急促马蹄由远及近，卷起一溜黄烟。来人穿着灰布短打，背上斜插一杆小旗，到亭前翻身下马，动作利索。是门派弟子卯。

“苏少侠！”他抱拳，气息略喘，“刚从西线巡哨回来，有事禀报。”

“说。”

“昨夜戌时，有人在废弃的青松驿站发现异动。三拨人，穿便服，夜里聚，天没亮就散。不走大路，专挑林子钻。有人看见其中一个袖口翻出来一块布——”他顿了顿，“黑底红纹，像是……撕剩下的袍角。”

苏牧阳眼神一凝：“谁负责那段巡查？”

“原定是铁犁门，但他们上月轮值时被人调包了，现在是个叫‘靖风组’的临时班子，没人知道底细。”

“连个名号都凑不齐，倒敢接差事。”乙啐了一口，“我去趟西线，把那几个夜游神揪出来问问家常。”

“你去不了。”苏牧阳摇头，“你一露脸，对方就知道风声漏了。这事得静着查。”

“那你打算咋办？写信劝他们自首？”

“我要亲自走一趟。”

卯一愣：“您伤还没好……”

“就是因为伤着，才最合适。”苏牧阳活动了下右臂，眉头微皱，“一个带伤的巡查者，没人会当大敌。反而能看清他们怕什么。”他抬头看向乙，“你别跟我，留在营地统筹后续排查。把六大门派的轮值表重新排一遍，重点盯那些‘刚好缺席’的节点。”

乙挠头：“你就这么信不过太平？”

“我不是不信太平。”苏牧阳把地图折好塞回怀里，走向拴在亭柱边的黑马，“我是不信‘突然’太平。就像没人会平白无故把门敞开，还摆张椅子请你坐。”

他翻身上马，动作不算利索，左腿借力时明显一沉，但稳住了。黑马打了个响鼻，甩头。

“卯。”苏牧阳勒缰，“你回去后，不要提见过我。就说只是递了份常规巡查简报。”

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