第27章 根基（2/2）

钟彦祥默然。他不得不承认，刘澈说得在理。

三日后，刘澈在校场设募兵处。与寻常募兵不同，他立下三条规矩：

其一，只收二十至三十岁的壮丁；

其二，必须能开一石弓；

其三，需有同乡作保。

条件苛刻，但待遇也极为优厚：入伍即发安家费五贯，月饷两贯，若立战功另有重赏。

消息传出，前来应募者络绎不绝。张虔裕亲自考核，不合格者当场劝退。不过三日，便募得精壮五百人。

刘澈将这五百新兵单独编为一营，由刘金统带，与牙兵分开训练。他亲自制定操练章程，从最基本的队列开始，循序渐进。

“将军为何对这些新兵如此上心？”钟彦祥有些不解。

刘澈望着校场上操练的士卒，缓缓道：“监军是江西人，当知本地子弟的性情。这些人若能练成精锐，便是我们守住豫章的本钱。”

钟彦祥若有所思。他开始明白，这位北来客将的眼光，远比表面上看到的要长远。

在整军经武的同时，刘澈也着力安抚地方。他亲自接见城中士绅，听取他们的诉求。

有乡老反映，前任守将纵容部下扰民，强买强卖。刘澈当即下令：“自即日起，所有采买必须现钱交易，若有强取豪夺者，军法处置！”

他还命李嵩开仓平粜，稳定粮价。又减免了部分苛捐杂税，让百姓得以休养生息。

这些举措很快收到成效。城中百姓见这位新来的将军治军严明、爱护百姓，渐渐安下心来。甚至有士绅主动捐输钱粮，支持城防。

钟彦祥将这一切看在眼里，连夜修书送往洪州。他在信中写道：“刘将军治军严整，抚民有方，豫章防务日臻完善...”

这日深夜，刘澈独自在书房研究地图。门外传来脚步声，李嵩快步走进。

“将军，探马来报，江州军已至丰城，距此不过三日路程。”

刘澈目光一凝：“来得正好。新兵操练得如何？”

“已初具模样，但恐难当大任。”

刘澈沉吟片刻：“传令下去，明日开始全城戒严。另派细作混入江州军，打探虚实。”

“是。”

李嵩会意，躬身退出。

刘澈走到窗前，望着赣水的方向。江州军来势汹汹，但他已做好万全准备。这一战，不仅要守住豫章，更要让天下人记住他刘澈的名字。