第793章 初试（2/2）

他顿了顿，冷笑：“吴将军能把咱们的脑袋拧下来当夜壶。”

“可是……”

赵小川咽了口唾沫，“不是说青龙峪还有三千鞑子骑兵吗？万一他们回援……”

“所以才分兵五千去堵口子。”

李老蔫拍拍他肩膀，力道很大，“小子，将军早算好了。咱们这四千新兵蛋子，就是拿来练手的。打赢了，往后就是正经关宁军，腰杆挺直。打输了……”

他没说下去，只是深深看了赵小川一眼。

赵小川懂了。打输了，这秦岭山就是他们的埋骨地。

晨雾终于散尽，阳光毫无遮挡地泼洒下来。

远处传来急促的马蹄声。

一骑快马从营地方向奔来，马上骑士背插三面蓝色令旗，这是最高级别的传令兵。

“将军有令——各营集结，准备攻城！”

号角随即响起。

呜——

低沉悠长的号角声撕裂晨空，在山谷间来回碰撞，惊起林间宿鸟，扑棱棱飞向天际。

赵小川爬起来，拍掉身上的土屑草根，握紧长枪。

周围的新兵也都陆续起身，一个个脸色发白，嘴唇紧抿，但眼睛里都烧着一团火。

这些新兵都是川娃子，家里不是佃户就是贫农。

各营开始整队。

四千新兵分成四个千人队，每队又分十个百人队。

赵小川在第三队第二哨，哨长姓王，是个三十出头的把总，辽东广宁人，平日里话不多，练兵时却狠得像阎王。

王把总骑着匹青鬃马在队列前来回走了两趟，目光如刀，扫过每一张年轻而紧绷的脸。

“废话不多说。一会儿攻城，听鼓声前进，听锣声撤退。畏缩不前者——”

顿了顿，王把总吐出那个字，“斩。”

队列里一片死寂。

“临阵脱逃者，斩。不听号令者，斩。”

三个“斩”字落入心头。

赵小川觉得一时间呼吸都有些困难。

“若是拿下宁羌州，”

王把总话锋一转，声音提高，“每人赏银五两，酒肉管够！战死者，抚恤二十两，尸骨送回家乡，牌位入忠烈祠！”

赏罚分明，恩威并施。

赵小川握枪的手紧了紧，指节发白。

五两银子，够家里盖两间瓦房，够给爹抓一年的药，够妹妹置办一份像样的嫁妆。

“最后一句，”

王把总勒住马，目光如炬，“咱们关宁军。自万历四十七年成军以来，关宁军，没打过败仗。今天——”

他拔刀出鞘，刀锋指向宁羌州，“也不能破例！听明白没有？”

“明白！”

四千人齐声怒吼。

王把总点头，刀锋前指：“出发！”

四个方阵如蓝色的潮水，向着三十里外的城池涌去。

……

……

宁羌州城头，守备刘成柱扶着冰凉的垛口，手指在轻微颤抖。

他是汉军正蓝旗的，祖上本是辽阳卫的军户。

天命六年，他爷爷带着全家投了清。

到刘成柱这辈，已在汉军旗里混了三十多年。

宁羌州这地方，偏僻穷困，油水少得可怜，但胜在安稳——前有汉中重镇，后有秦岭天险，太平了好些年。

他在这儿当了三年守备，除了偶尔剿剿土匪，没打过什么仗。

可今早天还没亮，斥候连滚带爬冲进城守府时，刘成柱就知道，好日子到头了。

“大人，看清楚了，至少三四千人！”