第57章 水师衙门（2/2）

“陈掌书，我……我有一事不明，想……想请教一二。”

“赵……赵大人，您……您说，但说无妨！下官……下官必定，知……知无不言！”

陈四安拍着胸脯，大着舌头保证道。

“咳，也……也不是什么军国大事。”

小乙轻咳一声，像是在组织语言。

“我只是……只是瞧着，咱们这南陵地界，一路行来，四处都是……是瓜田果林，却……却唯独不见一亩水田，不见……不见什么粮食作物，心中……有些好奇罢了。”

“咳！大人……您是问这个啊？”

陈四安一听，顿时来了精神，仿佛这个问题正中他的下怀，是他最为了解的领域。

“咱们南陵这地界，怪得很。”

“您看这海上，终年……终年都是湿气弥漫，潮得能拧出水来。”

“可这天上的日头，却又……又毒辣得要命，像是……像是个大火球，天天挂在头顶上烤。”

“寻常的稻米，娇贵着呢，到了咱们这儿，要么被潮气沤烂了根，要么……要么就被太阳，活活给晒成了干草。”

“所以啊，咱们这地方，才只能种些……种些耐旱耐晒的瓜果。”

“大人，您是不知道啊，要是……要是咱们这儿能种稻米，凭着咱们这儿的人气，早就……早就富得流油了，哪里还会……还会像现在这般穷苦。”

“哦……”

小乙拖长了声音，似懂非懂地点了点头。

“那……那咱们这南陵府，一府军民的口粮……”

“还能怎么办？”陈四安两手一摊，“百姓们，只能将地里种出的瓜果，海里捞出的鱼货，运到……运到那富庶的江南之地，换些……换些钱粮回来糊口。”

“所以啊，这日子，过得……过得清苦，远远比不上……比不上那江南鱼米之乡啊。”

说到这里，陈四安似乎清醒了些许，他眯着醉眼，打量着小乙。

“大人……您……您是京城里的大官，怎么……怎么对这田间地头的农家事，如此……如此上心？”

小乙心中一凛，脸上却依旧是那副醉醺醺的模样。

他嘿嘿一笑，将早已备好的说辞，半真半假地说了出来。

“哦，不瞒……不瞒陈兄弟，我家……我家兄长，就在……就在江南，做的便是……便是这稻米转运的生意。”

“我这次来，也是……也是顺道，帮他……帮他瞧瞧，看看这南陵，有……有没有什么商机。”

“商机？”

陈四安听到这两个字，眼睛猛地又亮了一下，他一拍大腿。

“那大人您，可是……可是问对人了！”

“哦？”

小乙心中微动，面上却不动声色。

“陈大人，此话……怎讲？”

“赵大人，您……您怎么不去寻咱们提督大人呢？”

“提督大人？”

小乙故作不解。

“是啊！”陈四安压低了声音，身子几乎要越过桌子，凑到小乙耳边，“咱们南陵水师，数万……数万将士，每日……每日所需的海量粮草，这……这么大一笔生意，还不够……不够入大人您的法眼吗？”

小乙眉头一皱，装作更加困惑。

“这……这军需粮草，不都该是……由户部统一调拨，统一采办的吗？怎么会……会轮到地方上来？”

“赵大人，您……您这就有所不知了！”

陈四安的脸上，满是为上官解惑的得意与炫耀。

“咱们南陵水师，地处……地处东南边陲，情况……复杂得很呐！”

“我们……我们不仅要负责海疆防务，还得……还得管着这南海上，来来往往的所有商船。”

“不瞒您说，在南陵，就连……就连地方衙门，都得挂上……挂上我们水师衙门的牌子！”

“因此啊，我们水师的军费，一部分，是……是户部下拨的，可那点钱，哪里够用？”

“另一部分，也是……也是大头，都来自于……来自于向过往商船收取的税费。”

“有了这笔钱，我们……我们水师的粮草，便都是……都是自行采买，根本……根本用不着看户部那帮人的脸色！”

“这粮草采买的大权，名义上，是……是在水师衙门手里。”

陈四安说到这里，醉醺醺地一笑，伸出一根手指，朝天上指了指。

“可这水师衙门，上上下下，里里外外，哪个……哪个不得听咱们提督大人的？”

“赵大人，您想啊，若是……若是您能通过提督大人，搭上……搭上这条线，还愁……还愁您家兄的生意，做不大吗？”

原来如此。

小乙端着酒碗的手，在无人察觉的瞬间，微微一顿。

他的脑海中，仿佛有一道惊雷炸响。

所有看似无关的线索，在这一刻，被陈四安这几句醉话，尽数串联了起来。

江南道上，莫名消失的军粮。

南陵水师，数万将士的庞大消耗。

以及这不经户部，可自行采买粮草的特权。

一条完整而清晰的脉络，瞬间浮现在他的心底。

鱼，已经吃进了嘴里。

那张撒出去的网，也终于在这一刻，感受到了沉甸甸的重量。

小乙缓缓抬起头，将碗中剩下的酒，一饮而尽。

这一次，那酒液入喉，竟只剩下了一片冰冷的清明。

他看着对面那个已经彻底醉倒，趴在桌上呼呼大睡的陈四安，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。

好戏，这才算是真正开场。