第3章 再下江南（2/2）

整个人生生熬掉了一圈肉，憔悴得不成样子。

但这位神机阁的暗探，确有几分寻常商人不具备的本事。

他极善笼络人心，也深谙经营之道。

即便漕运被断，如同被人扼住了咽喉，他竟还能在钱柜的帮衬下，将瑞禾堂的生意打理得有声有色。

当然，那位前任管事留下的老伙计们，从不曾消停。

明里暗里的攻讦使绊，如同跗骨之蛆，无日无之。

可周裕和与那些人，却也达成了一种诡异的默契。

那便是在这江南米市的牌桌上，重新洗牌，再赌一局。

谁能解了这漕运的死局，谁，才是这瑞禾堂名正言顺的掌柜。

夜幕降临，华灯初上。

一身疲惫的周裕和，终于回到了府中。

众人各自安顿已毕，便聚于一堂，堂中灯火通明，却无人有半分闲情。

小乙端坐主位，手指轻轻叩击着桌面，发出极有韵律的声响。

他率先开口，打破了沉寂。

“周兄，说说吧，这江南的风，把瑞禾堂这艘船，吹得有多晃？”

周裕和拱了拱手，称呼依旧是“少主”，声音沙哑，满是疲惫。

“少主，新米眼看就要上市，各地的客商都在等着我们发货。”

“尤其是发往京城的那批贡米，更是耽搁一日都不行，那是要掉脑袋的罪过。”

“如今，整个江南地面上，凡是能跑的骡马车辆，几乎都已被我们征调一空。”

“可终究是杯水车薪，数量还差得太远太远。”

“眼下，也只能勉力保证贡米的陆路运输，至于其他客商的货……”

周裕和没有说下去，但那份无力感，却沉甸甸地压在了每个人的心头。

小乙的面色依旧平静，又问。

“那稻丰米行呢？”

提及对手，周裕和的眼中闪过一丝厉色。

“那帮杂碎，现在正四处散播谣言，说我们瑞禾堂的米，根本运不出江南地界。”

“许多外地的老客商听了风声，都派人前来质询，要我们给出一个准话，立下军令状。”

“长此以往，我们瑞禾堂百年积攒下的声誉，便要毁于一旦了。”

小乙点了点头，似乎对这一切都了然于胸。

“现在距离新米上市，还有多久？”

“回少主，最快的一批，三日之后，便可开镰收割，入仓脱壳。”

“好。”

小乙只说了一个字。

他站起身，走到窗边，望着窗外秣陵城的万家灯火。

“三日后，你将所有米粮，悉数送到城外码头。”

此言一出，满座皆惊。

周裕和更是猛地抬头，眼中满是不可置信。

小乙转过身，目光如炬，扫过周裕和那张写满惊疑的脸。

“到时候，自然会有船来运米。”

这句话，他说得云淡风轻，却又重如泰山。

周裕和的嘴唇哆嗦着，他几乎是从牙缝里挤出几个字。

“少主……此言当真？”

由不得他不怀疑，整个江南水路的漕帮，都已被人打了招呼，无一艘船敢接瑞禾堂的生意。

这三日之内，何处去寻一支能载万石米粮的船队？

小乙缓缓走到他的面前，伸出手，轻轻拍了拍他的肩膀。

“我今日踏足江南，便是要替你，替瑞禾堂，解了这漕运之死局。”

“我来，便是要让那些以为能只手遮天的人看看，天外，尚有天。”

周裕和再也支撑不住，积压了无数个日夜的焦虑、愤懑与绝望，在这一刻轰然决堤。

他一个踉跄，险些跪倒在地，口中喃喃。

“太好了……太好了……”