第114章 坚守武郡（2/2）

那三百家族精锐是底牌，不可久耗。蛮族若不计伤亡持续强攻，城池陷落只是时间问题。

更让他忧心的是城内。这南疆三郡，是七十年前世祖武皇帝从蛮族手中强夺而来，城中百姓多为蛮族后裔或亲蛮派……外有强敌，内有隐忧。

这才是真正的考验。

他深吸一口带着浓重血腥味的空气，对身旁的刘湖景沉声道：

“传令，城内实行宵禁，加派巡逻，凡有煽动作乱、形迹可疑者，立斩不赦！同时，将我们库存的肉食分出一部分，熬成肉粥，明日分发给城中老弱。”

既要铁血震慑，也需稍施恩惠，方能在这内忧外患之中，为武郡，为刘氏，争得一线生机。

夜色深沉，武郡城头火把猎猎，映照着士兵疲惫而坚定的面孔，以及刘其那深邃而忧虑的目光。

第一天的战斗结束了，但所有人都知道，更残酷的考验，还在明天。

益州，齐王行辕。

香炉青烟袅袅，却驱不散厅堂内凝重的气氛。核心幕僚与将领齐聚，议题正是南方急报——交州蛮族大举入侵，三郡告急。

一位年轻将领出列，慷慨陈词：“殿下！交州乃朝廷疆土，蛮族犯边，屠戮百姓，于法于理，我王师皆应速发援兵，扬陛下天威，护佑子民！” 他口中的“陛下”，自然是指自封帝号的二皇子齐王。

话音刚落，一位身着紫袍、面容儒雅的中年男子便噗通一声跪倒在地，声带悲怆：“殿下！万万不可啊！”

此人正是齐王舅父，益州牧胡文忠。

“舅父这是何故？快快请起！”齐王面露“惊诧”，欲要搀扶。

胡文忠却不肯起，以头抢地，泣声道：“殿下！南疆蛮夷犯边，虽属国难，然今时不同往日——四逆（指四皇子秦王）窃居京都，矫诏称帝，此乃心腹之患！蛮夷扰边，不过肌肤之疾。心腹不安，何以攘外？”

他抬起头，泪眼婆娑却言辞犀利：“昔管仲云‘内治未安，不可以服外’！今殿下兵甲初聚，根基未稳，若分兵驰援南疆，一则兵力耗损，再难北向讨逆；二则那四逆必乘虚而动，或联蛮夷夹击，或抄我后路！彼时殿下腹背受敌，大业危矣！”

他环视众人，声音拔高：

“所谓家国大义，首在拨乱反正、诛除逆党！四逆一日不除，大义一日不宁，南疆之乱亦无终极！殿下当以‘清君侧、复正统’为首要，蓄精养锐，待秋收兵强马壮之日，一举扫北平逆，定鼎天下！届时国威重振，王师南下，蛮夷自当望风披靡，边患不战而解！”

他最后重重叩首，声泪俱下：

“今若舍本逐末，分兵救边，非但救不得南疆，反将断送复国大业，使逆党窃笑、万民失望！殿下忍弃先帝基业、负天下厚望乎？暂按兵不动，非弃家国，实乃为保全家国、早日靖乱也！”

一番话，冠冕堂皇，将按兵不动的私心包裹于“国家大义”之中。

齐王适时地“动容”，眼眶微红，仰天长叹：

“奈何！奈何！苦我边疆百姓矣！”

戏份做足，既保全了“仁德”之名，又顺理成章地保存了实力。很快，齐王“心系大局，忍痛搁置南疆事宜”的“美名”便传了出去。

消息传至京都，已登基为帝的秦王（四皇子）只是轻蔑一笑，将奏报随手掷于御案。

“交州？蛮族？”他啜饮着琼浆，“隔着荆州、扬州，战火还能烧到朕的脚下不成？让刘家自己头疼去。朕的劲敌，在益州。”

在他看来，南疆烽火不过是疥癣之疾，甚至乐见刘氏力量被蛮族消耗。一道“着交州自守，朝廷自有考量”的模糊旨意，便打发了事。