第395章 崩塌前夜（1/2）

巴士拉的日头毒辣，晒得码头上的青石板都在冒烟。

往常这个时候，商行的门口早就排起了领钱的长龙，那场面比领圣餐还要虔诚。

可今天不一样，大门紧闭，上面贴着一张用拉丁文、英文、法文和荷兰文写就的告示。

几个穿着体面、却满头大汗的欧洲人正围着那张纸，脸上的表情比吃了苍蝇还难看。

“信风？”荷兰商人范德萨把手里的帽子扇得呼呼作响，领口的蕾丝边已经被汗水浸成了黄色，“上帝啊，现在是几月？信风早就该把他妈的船队吹进港口了！”

站在门口台阶上的，是唐安临走前雇佣的本地掌柜，叫哈桑。

这老头穿着一身丝绸长袍，手里捏着一串念珠，脸上堆着职业化的假笑。

“范德萨先生，稍安勿躁。”哈桑清了清嗓子，尽量让自己的声音听起来有底气，“告示上写得很清楚。今年的印度洋季风有些古怪，风向变幻莫测，为了保证贵重货物的绝对安全，船队不得不在中途的岛屿避风。这是不可抗力，您也是做海上生意的，应该明白。”

范德萨皱着眉，回头看了看身后那群同样焦躁的投资者。

里面有英国东印度公司的办事员，有法国的落魄男爵，甚至还有几个穿着便服的海军军官。

“我们要等到什么时候？”一个英国人喊道，“我在伦敦的汇票下周就要到期了！”

“半个月。”哈桑伸出两根手指，“巴斯滕先生临走前特意交代，最多半个月，船队一定到。到时候，连本带利，甚至延期的补偿，一个子儿都不会少。”

人群里响起一阵嗡嗡的议论声。

大家都是在海上讨生活的，季风延误这种事，确实常有发生。

更何况，这半年来，“大秦新世界开发互助公债”的信誉一直坚挺得像金子一样。

哪次分红不是准时准点？哪次不是真金白银？

“好吧。”范德萨吐出一口浊气，虽然心里还是有些不踏实，但眼下也没有别的办法，“告诉巴斯滕，半个月后要是再见不到钱，我就拆了这个铺子。”

人群骂骂咧咧地散了。

哈桑擦了擦额头的冷汗，转身进了屋。

他看着空荡荡的大堂，心里其实比谁都慌。

他自己可是把全家的积蓄，连带着小舅子卖骆驼的钱都投进去了。

巴斯滕先生许诺给他们这些“内部员工”百分之二十的额外收益，这可是一笔能让他买下半个巴士拉的巨款。

“真主保佑，风一定要顺啊。”哈桑对着东方拜了拜。

……

半个月的时间，对于等待戈多的人来说是漫长的，但对于急着还债的人来说，却快得像眨眼。

这一次，聚集在商行门口的人数翻了三倍。

不仅仅是之前的那些商人，连码头上的水手、城里的铁匠、甚至一些消息灵通的本地土财主都来了。

他们手里挥舞着各种凭证，眼珠子红得像得了眼疾的兔子。

“钱！我们要钱！”

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