第1199章 杰利科最后的军令（2/2）

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也就是说，残存的第一联合舰队，甚至连那支新出现的国防军水面舰队都对付不了了。

对方的航速比他们快，火炮比他们准，装甲比他们厚。

更何况天上还有国防军的战斗机群在虎视眈眈。

那些银灰色的死神随时可以俯冲下来，将所有胆敢露头的舰艇送入海底。

所以，杰利科犹豫了。

他没有明确拒绝，也没有答应，只是用沉默来应对那艘快艇上不断传来的劝降喊话。

仿佛只要他保持沉默，时间就会停止在这一刻，国防军就不会继续发起进攻，第一联合舰队就不会覆灭一般。

他像一个溺水的人，死死地抓住最后一根稻草，哪怕那根稻草根本撑不住他的重量。

然而，现实是残酷的。

时间一直在流转，海浪一直在翻涌，天空中的战斗机一直在盘旋。

国防军方面给杰利科做决定的时间是有限的。

劝降的快艇在铁公爵号旁边停留了片刻之后，终于掉头驶离。

它带走了最后的机会，也带走了最后的仁慈。

时间一到，没有看到预期中的白旗从铁公爵号的桅杆上升起，国防军方面立即给予了强烈的回应！

……

天空中那些盘旋已久的战斗机群不再保持观望。

而是迅速变换队形，组成攻击阵型，引擎的轰鸣声骤然拔高。

机翼在阳光下闪过一道冰冷的寒光，那是即将发起最后攻势的信号。

这一次，航空编队不再手下留情——首轮攻击目标便锁定了旗舰铁公爵号！

这是国防军方面的一贯作风！

不像其它势力那样，习惯于通过持续杀伤来削弱敌方统帅麾下的军事力量，进而逼迫对方在无路可退时选择投降。

国防军的做法恰恰相反——他们只给敌方统帅一次机会，一次简短的、明确的投降窗口。

如果对方不把握住，那便永远不需要再把握了。

他们会对敌方统帅实施精准的“斩首”打击，然后再将选择权下放给其麾下的其他官兵：

降？还是不降？

这样一来，那些本来有意投降的中低层官兵，就不会因为统帅一人的犹豫不决而被白白牺牲、被活活“冤死”了。

这是一种冷酷的仁慈，也是一种决绝的战术——统帅可以死，但士兵还有选择的余地。

此次斩首行动由两架鱼雷攻击机具体执行，其余战斗机则在上空盘旋掩护，随时准备清除任何试图干扰的威胁。

两架鱼雷攻击机压低高度，贴着海面飞行。

机翼下方挂着那两枚致命的鱼雷，像两把无声的匕首，正悄悄逼近铁公爵号那庞大的、已经伤痕累累的侧舷。

面对国防军这不怀好意的企图，第一联合舰队进行了最后的垂死挣扎。

那些残存的舰艇上，防空火炮和防空机枪已经被摧毁殆尽，但水兵们没有放弃。

他们冲上甲板，用舰炮、用步枪、甚至用手枪，朝着那些俯冲而来的鱼雷攻击机射击。

子弹和炮弹在天空中划出一道道零乱的光痕，像是溺水者伸出水面胡乱挥舞的手臂。

然而，这种反击，曾经的美丽坚舰队已经用血的代价证明过了——并没有什么卵用！

那些纷乱的弹道根本无法命中高速移动的鱼雷攻击机。

它们只是在海天之间徒劳地画着一道道绝望的弧线。

事实也是如此。

当两枚鱼雷拖着白色的尾迹，一左一右地穿过铁公爵号周围稀疏的火力网，同时命中其侧舷时，整片战场都仿佛在那两道巨大的爆炸声中停顿了片刻。

轰——轰——

海水被炸起数十米高的水柱，钢铁被撕裂的声响尖锐而刺耳。

铁公爵号庞大的舰体在冲击下剧烈地震颤，像一头被刺穿了心脏的巨兽，发出最后一声沉闷的呻吟。

鱼雷虽然没有将铁公爵号直接炸成两段，但新添的两个巨大豁口，却将这艘早已经伤痕累累的超无畏舰，拖进了万劫不复的境地。

海水从两道裂口中疯狂涌入，瞬间打破了铁公爵号艰难维持的平衡，舰体以肉眼可见的速度开始侧倾。

甲板上的水兵们站立不稳，纷纷滑向倾斜的一侧，呼喊声、哀嚎声、钢铁扭曲的声响混在一起，汇成一曲凄厉的终章。

在铁公爵号沉没前的最后时刻，杰利科站在已经严重倾斜的舰桥里，用尽全身力气发出了身为第一联合舰队司令的最后一道命令：

舰体还保存完整、航速没有受到太大影响的战舰，立刻分散撤退！

至于那些受创严重、航速大受影响的战舰，命令中并没有提及。

但联合舰队残存的舰长们已经明白，杰利科已经默许了他们可以自行选择了。

是战是降，是留是逃，由他们自己决定。

……