第504章 攻城开始，血战序幕（2/2）
秦琅没有硬拼。他猛地跃起，踩着一名黑袍人的肩膀借力，翻出包围圈，落地时已经冲到自己的马旁。翻身上马，马鞭狠抽——
“追！”
黑袍人的怒吼在身后响起。但战马已经全力冲刺，将追兵甩在身后。秦琅回头望去，只见那些黑袍人没有继续追赶，而是站在原地，幽光连接成某种诡异的图案。
他们在召唤什么。
他咬紧牙关，催马更快。必须赶回去，必须告诉沈若锦——黑暗势力等待的，不仅仅是攻破城池，还有地下的某个东西。一旦那东西完全苏醒，整座城都将陷入绝境。
***
城墙上的战斗已经进入最惨烈的阶段。
第三波攻势持续了整整一个时辰。西凉步兵用冲车连续撞击城门，厚重的城门在撞击下发出不堪重负的呻吟，门闩开始出现裂纹。城墙上，草原士兵如蚂蚁般向上攀爬，守军箭矢耗尽，只能用滚木礌石和近身肉搏。
伤亡数字在不断上升。
沈若锦左臂的伤口已经完全崩裂，鲜血浸透衣袖，滴落在城砖上。但她依然站在最前线，剑刃已经砍出缺口，身上沾满敌我双方的血。
“将军，箭矢只剩五万支了！”军需官的声音带着绝望。
“火油呢？”
“最后一次了。”
沈若锦点头，目光扫过城墙。守军已经减员近千人，伤员被不断抬下城墙，但替补的青壮百姓训练不足，往往刚上城墙就被惨烈的战况吓住。
士气在下降。
她望向城外。敌军的第四波攻势正在集结——这次，黑袍人开始向前移动了。大约五百名黑袍人聚集在阵前，手中握着各种诡异武器，幽光连成一片。
他们要投入战斗了。
“苏老。”沈若锦低声道，“南门的行动，准备好了吗？”
“五十名精锐已经集结完毕。”苏老脸上满是疲惫，但眼神坚定，“子时三刻，南门内侧。但将军，你真的要亲自带队？你的伤——”
“必须亲自去。”沈若锦打断他，“只有我知道那条路怎么走。”
前世，裴璟就是从南门悬崖潜入京城的。虽然那是三年后的事，虽然地形可能因山体变动而不同，但那是唯一的希望——从敌军后方发起突袭，摧毁投石机和粮草，为守城争取时间。
“可是太危险了。”苏老声音发颤，“五十人对五万，一旦暴露——”
“所以不能暴露。”沈若锦望向南方悬崖。
夜色中，那片峭壁如巨兽的脊背，沉默地矗立着。月光照在岩壁上，反射出冷硬的光泽。理论上无法通行，但前世裴璟做到了。她能做的，只会比他更好。
“传令全军。”她转身，声音传遍城墙，“再守一个时辰。一个时辰后，我会给你们带来转机。”
守军们望向她，眼中重新燃起希望。
沈若锦举起剑，剑尖指向城外敌军：“今夜，我们与城共存亡！”
“与城共存亡！”万人齐呼。
声浪震天。城外的攻势似乎被这声势所慑，暂缓了片刻。但很快，黑袍人阵中响起诡异的吟唱声，幽光大盛。
第四波进攻，开始了。
这次不同以往。
黑袍人没有直接冲锋，而是站在阵前，双手结印。幽光从他们手中涌出，在空中汇聚，化作一道道黑色箭矢。箭矢没有实体，却散发着令人心悸的寒意。
“那是什么……”有守军喃喃道。
沈若锦瞳孔收缩：“所有人，举盾！”
话音未落，黑色箭矢如暴雨般射来。
铛！铛！铛！
箭矢撞在盾牌上，发出金属碰撞的巨响。但诡异的是——箭矢没有弹开，而是附着在盾牌上，黑色迅速蔓延。被附着的盾牌开始腐蚀，金属变得脆弱，木制部分直接化为粉末。
“扔掉盾牌！”沈若锦大喝。
但已经晚了。几十名守军来不及扔掉被腐蚀的盾牌，黑色蔓延到手上，皮肤迅速干枯、龟裂，露出倒下。
恐惧如瘟疫般蔓延。
“稳住！”沈若锦的声音如惊雷，“弓箭手，瞄准黑袍人！”
箭矢射向黑袍人阵。但那些黑袍人周围浮现出黑色光罩，箭矢射在上面纷纷弹开。只有少数几支穿过光罩，射倒两三个黑袍人，但很快就被替补。
黑色箭矢再次凝聚。
“火油！”沈若锦咬牙，“全部用掉！”
滚烫的火油倾泻而下，火箭射下，城墙前方化作火海。黑袍人的吟唱被火焰打断，黑色箭矢消散。但火油也耗尽了。
短暂的喘息。
沈若锦靠在城垛上，剧烈喘息。左臂的疼痛已经麻木，失血让她眼前发黑。她咬破舌尖，用疼痛保持清醒。
望向城外，黑袍人阵中，一个身影缓缓走出。
那是一个比其他黑袍人更高大的身影，兜帽下隐约可见苍白的脸和血红的眼睛。他手中握着一柄扭曲的黑色权杖，权杖顶端镶嵌着一颗不断旋转的黑色晶体。
“沈若锦。”声音直接在她脑海中响起，沙哑而冰冷，“投降吧。这座城守不住的。”
沈若锦握紧剑柄，没有回答。
“你在等秦琅？”黑袍首领轻笑，“他回不来了。我派了八名精锐去拦截，现在……他应该已经死了。”
沈若锦心脏一紧，但脸上没有表情。
“我不信。”
“那就等着看吧。”黑袍首领举起权杖，“当黎明到来时，这座城将成为黑暗降临的第一个祭品。而你……会成为我最完美的傀儡。”
权杖顶端的黑色晶体开始旋转加速。
地下传来剧烈的震动——比之前任何一次都要强烈。城墙在摇晃，城砖开裂，守军站立不稳。远方，大地开始龟裂，黑色的雾气从裂缝中涌出。
那些黑袍人等待的时机，到了。
地下的东西，要苏醒了。
沈若锦望向南方悬崖。子时三刻快到了，五十名精锐应该已经集结完毕。但现在……计划必须改变。不能只是摧毁投石机和粮草，必须阻止地下的东西完全苏醒。
否则，一切都完了。
她深吸一口气，站直身体。
“传令南门。”她对身边的传令兵说，“行动提前。目标变更——不是敌军后方，是地下裂缝。我们要在它完全苏醒前，摧毁它的核心。”
“可是将军，那太——”
“这是命令。”
传令兵咬牙：“是！”
沈若锦最后望了一眼北方。秦琅，如果你还活着，如果你能赶回来……请在黎明前赶到。
否则，这可能真的是最后一战了。
她转身走下城墙，步伐坚定。身后，黑袍首领的吟唱声越来越响，黑色雾气从大地裂缝中涌出，逐渐笼罩整片战场。
黎明前的黑暗，降临了。