第203章 朱元璋都感叹没见过这么不要脸的！（1/2）

醉仙楼，聚贤阁内。

金碧辉煌，珍馐满案，美酒盈樽。

数十位扬州商界巨擘，士绅名流分坐两厢。

主位上李秉居左，周瑄居中，朱权居右。

冯子明及几位州衙要员陪坐下首。

苏小小侍立在朱权身侧稍后，王雷按刀立于门外。

丝竹之声，靡靡奏起。

不过再好的音乐，也难掩空气里那份无形的凝重与压抑！

酒过三巡，菜过五味。

李秉放下银箸，目光缓缓扫过席间众人，终是打破了这虚伪的客套。

身为钦差的他，开门见山道：

“诸位皆是扬州贤达，掌控一方生计。”

“本官与周大人奉旨南下，所为何事，想必诸位心知肚明。”

“近来江南织工抗税，民怨沸腾，震动朝野。”

“皇上体恤民艰，然税赋乃是国家血脉，不可轻废。”

“本官很想听听，诸位对此事，有何高见？”

话音落下，席间一片死寂！

那是谁也不敢开口！

心知肚明是一回事。

主动坦白那是另外一回事。

都想，装傻充愣，蒙混过关。

商贾们一个个面面相觑，无人敢率先开口。

最终，还是坐在前排，一个年约六旬，面露富态，身着紫绸团花袍的老者，永昌绸缎庄的东家钱万贯，干笑了两声后，这才站起身拱手回答道：

“钦差大人明鉴。”

“小民等经商，向来奉公守法，该缴的税赋，一分不敢短少。”

“至于那些织工闹事……”

“唉，实在是近年来生意难做，原料腾贵，工价上涨！”

“小民等，也是苦苦支撑，给工人们的工食银已是尽力筹措。”

“或许……或许……是有些工人不知足，受人煽动，才做出那等糊涂事！”

“但！小民等，自是管理不善，也有责任，——有责任。”

“难辞其咎——！”

钱万贯这话说得十分圆滑，既撇清自己等人逃税！

又将抗税的责任，全都推给“工人不知足”和“受人煽动”上。

最后，再以“管理不善”轻轻带过！

显得自己那是相当的无辜！

上差，咱们都是大大良民！

“是啊是啊！”

旁边隆盛机坊的坊主孙守业，那也是连忙附和，一脸苦相地说道：

“钦差大人，您是不知，如今这丝绸生意，看着光鲜，实则利薄如纸！”

“北边和海外，他们要货多，但压价狠！”

“

“不瞒您说，小老儿那机坊，今年已是勉强艰难维持！”

“再这么下去，怕是要关门大吉了！”

“哪还有余力承担更多商税？”

“孙坊主所言极是！”另一位盐商赶紧是接口附和道：“如今盐引难拿，漕运费用日增，私盐又猖獗，——我们那也是举步维艰啊！”

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