第465章 失意的公使（1/2）

新岁伊始，时局竟显出一派向好的光景。先是南北议和启幕，继有作战军挥师出境，收复数处失地，而后北洋公使团亦远赴法兰西，列席国际会议。桩桩件件，似都印证着老徐的施政策略切中要害，华夏大地，仿佛正朝着光明的方向缓步前行。

只是这般向好的局面，终究未能撑持太久。谋士纵有千般筹谋、万般手段，若无实打实的实力托底，一切皆是镜花水月。

一旦其政策触碰了旁人的既得利益，那些精心布局的筹谋，在绝对的实力面前，竟抵不过对方随手一挥。

段帅不过是在家中设了一席家宴，席间寥寥数言，南北议和的第四次会议便骤然谈崩。这亦是议和的最后一次会议，从头至尾，几无任何共识达成，时局一夜倒转，重又回到了停战之前的僵持境地。

而远赴法兰西的北洋外交团，亦在国际舞台遭遇重挫。列强早已暗中将核心的“十人会议”改作“五人会议”，看似将东瀛正式剔除在外，实则将大会主导权尽数攥入西方之手。

当然，他们也对东瀛许下了一个“小小要求”的承诺，只不过，这份承诺的筹码，终究是拿其他政权的利益换来的。

前外交总长陆大人据理力争，却遭列强断然回绝，外交团的千斤重担，尽数压到了轮换出席的顾公使肩上。

彼时顾公使的心境，正跌至谷底。不久前，西方传入的流感袭扰了他的家庭，妻子在沪上最好的西洋医院苦撑数日，终究还是撒手人寰。

他便是怀着这般锥心的悲痛，踏上了远赴西洋、为华夏争取公道的路途。可与会期间，洋人眼中的鄙夷与轻慢，对华夏利益的全然漠视，甚至随意分割华夏权益的种种行径，无一不深深刺痛着他。

悲痛与愤懑交织，顾公使日日闭门不出，埋首奋笔疾书，只盼着在登台发言的时刻，能唤来各国的一丝同情与关注，为华夏争得哪怕半分微薄的利益。

友人见他这般郁结，实在不忍，只得强拉着他出门散心。恰在此时，旅居各国的华人正抱成一团，一心支持祖国的外交诸事，心中唯有一个执念：愿世界各族能平等相待华人。

也正因如此，顾公使在华人举办的舞会上备受敬重与欢迎。他只是简单自述了身份与来意，便成了这场舞会的核心。

能出席这场舞会的海外华人，皆是当地有头有脸的体面人物，他们围聚在顾公使身旁，群策群力、各抒己见，只盼能尽一份力助他一臂之力，盼着能为积弱的华夏，争来一个应有的公正结果。

二楼临窗的雕花栏杆旁，沈若雁倚栏而立，手中一只水晶酒杯轻轻摇曳，猩红酒液沿杯壁晃荡，映得她眼尾那抹胭脂色愈发鲜明。

她目光漫不经心地掠过楼下大厅。衣香鬓影，管弦悠扬，西洋乐队的旋律裹着宾客低语潺潺流淌。这般热闹向来令她觉得乏味，此刻却被一道身影倏地牵住了视线。

那人穿着一身深色礼服，料子虽好，裁剪却欠了几分讲究。发型带着点土气，在满厅装扮得体的海外华人中，显得有些不入流。

可偏偏就是他，被一众有权有钱的人围着，举杯侃侃而谈，英文流利漂亮，俨然成了舞会的中心。

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