第274章 决战序幕(1/2)
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二月初五,惊蛰前一日。
夜袭萨满营地的计划,在最后一刻被叫停了。不是程知行退缩,而是战场上的局势,发生了谁也预料不到的变化——拓跋宏动了。
二月初四深夜,北魏主力突然放弃了对粮道的骚扰,全军拔营,向南推进。三万骑兵如潮水般涌过黑水河,在朔州城外三十里处的平原上扎下大营。与此同时,云州、代州方向的斥候也传来急报:北魏分兵两路,各约两万骑,正分别向两州逼近。
三路齐发,总兵力超过七万。这是拓跋宏的全部家底。
消息传到朔州帅帐时,天还没亮。太子披衣而起,面色沉凝如水。韩世忠盯着舆图上密密麻麻的敌情标注,手指微微发抖——不是恐惧,是激动。他守边二十年,从未见过北魏倾巢而出。这意味着,拓跋宏终于按捺不住,要决战了。
“殿下,”韩世忠转身,目光灼灼,“拓跋宏这是要拼命了。七万骑兵倾巢而出,粮草支撑不了十天。他这是在赌——赌我们不敢出城迎战,赌我们的新式武器数量有限,赌他的邪术能瓦解我们的军心。”
“那我们就出城。”太子站起身,走到舆图前,目光扫过朔州城外那片广阔的平原,“他要决战,孤就给他决战。”
帐中众将精神一振。连日来被北魏的游击战术拖得疲惫不堪,此刻听说要正面决战,人人眼中都燃起了战意。
“程卿,”太子看向程知行,“新式武器的库存,还有多少?”
程知行早已做好了统计:“神臂弩可用一千二百具,箭矢三万支。开花弹剩三百颗,震天雷两百颗。星辉弩炮五具,特制箭矢五十支。这些武器,若用在关键时刻,足以扭转战局。”
“关键时刻……”太子沉吟片刻,“那就把关键时刻,放在拓跋宏最得意的时候。”
程知行心中一凛,明白了太子的意思。拓跋宏倾巢而出,自以为胜券在握。若在他攻势最猛、最得意的时候,用新式武器给他致命一击,北魏的军心就会瞬间崩溃。
“殿下英明。”程知行由衷地说。
太子摆摆手,目光重新落在舆图上:“现在的问题是,战场选在哪里。朔州城外虽然开阔,但离城太近,我们的补给和退路都有保障。拓跋宏不会这么蠢,把决战地点选在我们的家门口。”
“所以,他会把我们引出去。”韩世忠指着舆图上黑水河以北的一片平原,“这里,黑水河北岸,距朔州约六十里。地势开阔,适合骑兵冲锋。离他的大营近,离我们的补给线远。若在这里决战,他的优势最大。”
太子盯着那片平原看了很久,然后转向程知行:“程卿,六十里路,你的那些武器,能运到吗?”
程知行算了算:“能。但要提前部署,且需要重兵护卫。”
“那就提前部署。”太子一锤定音,“明日,全军北上。在黑水河北岸,与拓跋宏决一死战。”
二月初六,天还没亮,朔州城的城门就打开了。五万大军鱼贯而出,步兵居中,骑兵两翼护卫,辎重队在后。神臂弩队和投石机队被保护在最中间,那是程知行的心头肉,不能有丝毫闪失。
程知行骑在马上,回头看了一眼朔州城。城头上,林暖暖做的那件深蓝色斗篷在风中猎猎作响。他深吸一口气,转过头,不再回望。
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