第313章 南非的战局（2/2）

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12月11日晚，斯托姆山战役开始。

几乎在科伦索失利的同时，布勒爵士计划的西路解围部队。由约翰·弗伦奇少将（后晋升元帅，此时为骑兵指挥官）指挥，意图夺取斯托姆山隆口，威胁布尔军侧翼，缓解金伯利压力。

弗伦奇率领的英军（以骑兵和步兵混合旅为主）在夜间试图进行复杂的迂回机动，但地形复杂，向导不力，导致部队在黑暗中迷失方向，秩序混乱，士兵疲惫不堪。

当他们终于在12日清晨，跌跌撞撞地接近斯托姆山布尔军阵地时，等待他们的是以逸待劳且同样加强了火力的布尔守军（部分）。指挥官马蒂纳斯·斯泰因（奥兰治自由邦总统，亲自指挥）利用山势构筑了坚固的防御工事。

英军在混乱中发起的仰攻，遭到了自上而下的猛烈射击。布尔人新获得的枪支弹药保证了火力的持续性，机枪火力点封锁了关键的山坡通道。英军几次试图集结冲锋，都被“强大”的火力打散。且弗伦奇的骑兵在崎岖山地也无法真正发挥作用(情报未显示布尔人有重机枪，)，反而成了累赘。

战斗成了单方面的屠杀。英军进攻部队在山坡上丢下大量尸体，却无法撼动布尔军阵地分毫。弗伦奇见事不可为，且部队已濒临崩溃，只得下令撤退。撤退过程同样混乱，又损失了不少人员和装备。

此役结果：

英军： 阵亡约600人，伤 约900人，被俘约400人（许多是在混乱撤退中掉队被俘），损失大量骡马和部分辎重。（注：原历史此役英军伤亡约700人，被俘近400人。因布尔防御更顽强，火力更猛，伤亡增加。）

布尔军：伤亡 不足百人。

短短一周之内，英军旨在解围的两次主要野战进攻均遭惨败，损失兵力超过4000人（含被俘），士气遭到毁灭性打击。这个“黑色星期”（12月10-12日），消息传回伦敦后，让国内陷入了震惊和恐慌。他们无法理解，为何那些“乡下民兵”会拥有如此顽强而有效的抵抗力。

而在比勒陀利亚和布隆方丹，布尔人上下欢欣鼓舞。他们将其归功于“上帝的眷顾”和海外同胞的鼎力支持，抵抗的决心也更加坚定。

他们不知道的是，远在东方的大夏帝国皇宫内，洪天佑看着战报，脸上正露出一丝的微笑。

“流吧，流多点血。”他轻声自语，“大英帝国的荣耀，需要足够的鲜血来浇灌，才能……更快地凋零。”

帝国的暗手，已然开始显现效果，让这场遥远的战争，朝着有利于大夏全球战略的方向，滑向更深的泥潭。