第228章 前夜部署（1/2）
凝神草汁的苦涩在舌尖化开，带着一丝微弱的清凉，顺着喉咙滑下，如同甘霖渗入龟裂的土地。这已是“净息之间”最后的存货，药效微弱，但对于心神透支几近枯竭的灰烬而言，已是难得的慰藉。
隔间里寂静无声，只有她自己微弱却逐渐平稳的呼吸。身体的极度疲惫如同沉重的潮水，将意识拖向深沉的黑暗。但在这沉眠的边缘，一种奇异的内视状态却自发地维持着。
丹田内，景象与之前截然不同。
那簇米粒大小的“星火余烬”，此刻并未壮大，反而因为刚才的消耗，光芒更加内敛，体积似乎又缩小了微不可察的一圈。但它燃烧的姿态却发生了微妙的变化——不再是被动地、微弱地摇曳，而是呈现出一种极其稳定的、如同呼吸般规律吞吐的节奏。每一次“吞吐”，都带起一丝极其精纯、仿佛经过千锤百炼的温暖气流，缓缓滋养着周围受损的经脉。
更重要的是，在这簇“星火余烬”的外围，此刻竟笼罩着一层极淡极薄的、几乎与丹田背景融为一体的银蓝色光晕。这光晕并非独立存在，而是与“余烬”的火焰形成了一个完美的、动态的平衡球体。火焰温暖内蕴，光晕清冽外显，两者之间并非静止，而是存在着一种极其缓慢、却无比和谐的“对流”——火焰的暖意一丝丝渗入光晕，中和其过度的冰寒；光晕的清冽又一丝丝渗入火焰，稳定其燃烧的节奏，并仿佛为其提供了一层无形的、隔绝外界干扰的“保护壳”。
这便是“冰火平衡态”更深层、更稳固的表现——“薪火之壳”。它不再是灰烬需要刻意维持的状态，而是在成功激活基地稳定场、经历了极限的能量调和与控制后，自发形成的一种更高级的、近乎本能的能量结构。
虽然这“薪火之壳”极其脆弱，其平衡点依旧需要灰烬自身意志的细微调整来维持，但它的出现，标志着灰烬对这两种力量的理解与掌控，迈上了一个新的台阶。这意味着她在非战斗状态下，维持自身基本运转、抵抗环境侵蚀、甚至缓慢恢复的速度，将比以前快上不少，且消耗更低。
与此同时，左手食指上的“霜痕之契”戒指，也传来一种更加圆融温润的触感。它与灰烬身体的连接似乎更深了，不再仅仅是一件“外物”，更像是她延伸出去的一个特殊感官与能量节点。她甚至能模糊地感觉到，通过戒指，她与脚下这片冰原、与基地刚刚建立的“冰火共鸣稳定场”之间，存在着一种若有若无的、如同血脉相连般的微弱联系。戒指仿佛成了她与这片土地古老契约的具象化桥梁。
沉睡中，这些变化悄然发生、巩固。
时间在基地紧张的修复与准备中悄然流逝。当灰烬再次睁开眼时，隔间外隐约传来有节奏的敲打声、压低嗓音的交谈和搬运物料的摩擦声。她感觉身体依旧沉重，四肢酸软，头脑也还有些昏沉，但那种源自灵魂深处的、仿佛随时会碎裂的虚弱感已经消退了大半。丹田内的“薪火之壳”正在缓慢而坚定地运转，为她恢复着最基本的力量。
她撑着手臂坐起，动作依旧有些艰难。隔间的布帘被掀开一道缝隙，石豆那张年轻而疲惫的脸探了进来，看到灰烬醒来，眼中顿时爆发出惊喜的光芒。
“灰烬大人！您醒了！”他压低声音，语气激动，“您感觉怎么样？天工大人说您消耗太大了，让您务必多休息……”
“我没事。”灰烬打断他，声音还有些沙哑，“外面情况如何？稳定场运行怎么样？守碑人前辈和伤员们呢？”
石豆连忙答道：“稳定场运行很好！天工大人说，至少能为核心阵法分担五成以上的压力，维持十天半月应该没问题！守碑人前辈已经结束调息，正在检查阵法的整体状况，脸色看起来好多了。伤员们……墨渊大人和阿武大人的伤势基本稳定了，没有再恶化，但恢复很慢。林晚大人……还是老样子，不过气息好像更平稳了一点。”他顿了顿，补充道，“山魈大人一直在外面守着，没合过眼。疤脸队长和铁臂队长带着人在加紧整备，派出去的侦察小组刚刚回来了一个，正在向守碑人前辈汇报。”
灰烬点了点头，心中稍安。最危险的时刻似乎暂时过去了。“扶我起来，我要出去看看。”
石豆想劝阻，但看到灰烬坚定的眼神，还是乖乖地搀扶她起身，走出了隔间。
基地内的气氛，果然与之前截然不同。虽然依旧破败忙碌，但那种令人窒息的绝望感已消散大半。通道里，人们来来往往，虽然脸上依旧带着疲惫和伤痛，但眼神里多了些活力和目标感。看到灰烬出来，许多人都不由自主地停下手中的活计，投来尊敬、感激，甚至有些依赖的目光。
灰烬对众人微微颔首，在石豆的搀扶下，走向指挥中心。
中心里，守碑人正站在那张简陋的地图前，听着疤脸的汇报。老人脸色依旧有些苍白，但腰杆挺直，眼神锐利，显然恢复了不少。山魈抱着那根新打磨的长矛，靠在门边，看到灰烬，只是点了点头，目光在她脸上停留了一瞬，确认她无碍后，便重新投向外面的通道。
“……东南方向，能量乱流边缘，发现了一条被冰层半掩的古老路径，痕迹很旧，但似乎近期有被清理过的迹象，很细微。”疤脸指着地图上一处标记，“我们没有深入，怕打草惊蛇。但可以确定，那条路通向乱流区深处，可能就是玄臻大人最后消失的方向。另外，在距离基地约八里的东北侧翼，发现了‘网’的一个临时集结点的痕迹，规模不大，大概二三十个单位的能量反应，还有少量污染生物活动迹象，但主力似乎不在此处，更像是一个前哨或监视点。”
灰烬走到地图前，仔细看着疤脸标注的位置。东南乱流区深处的路径……东北侧的监视点……“网”的主力在哪里？是在乱流区深处围剿玄臻？还是在等待什么？
“侦察小组有没有遇到危险？有没有被发现的迹象？”灰烬问。
“没有正面冲突。我们的人很小心，利用风雪和地形掩护，只是远距离观察。‘网’的那个集结点似乎也很松懈，巡逻并不严密。”疤脸回答。
灰烬沉吟片刻。这是个机会，也是个陷阱。“网”的松懈可能是伪装，也可能是其主力确实被牵制在别处。但无论如何，东南方向的线索不能放过，那是找到玄臻的唯一希望。而东北侧的监视点，也必须拔除，否则基地的一举一动都在对方眼皮底下。
“守碑人前辈，阵法情况如何？如果我们需要组织一支小队外出执行任务，基地的防御能支撑多久？”灰烬转向老人。
守碑人捋了捋胡须，沉声道：“稳定场效果超出预期。如今阵法核心已基本稳固，只要不遭遇大规模、高强度的集中攻击，依靠现有人员和修复的防御工事，坚守五到七日，问题不大。但前提是，不能有内乱，不能有核心人物长时间离位维持阵法。”
五月七日……时间不算宽裕，但足够执行一次精悍的突击行动。
“山魈，你的状态如何？”灰烬看向门口。
“随时可以。”山魈的回答简短有力。
灰烬的目光又扫过疤脸和铁臂。两人虽然带伤，但都是经验丰富的老手，战力保存相对完整。
“我们需要两支小队。”灰烬做出了决断，“第一支，精锐突击队。由我、山魈，加上疤脸，再从现有战力中挑选三名最精锐、最擅长隐匿和突击的好手组成。任务目标：沿东南方向那条古老路径，潜入能量乱流区深处，搜索玄臻前辈的下落，并尽可能探查‘网’在乱流区内的部署情况。以侦查和搜寻为主，尽量避免正面冲突，若发现玄臻前辈，以营救为第一优先。”
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