第175章 追踪魔修（1/2）
中立城的夜幕如同泼墨，只有零星的灯火在黑暗中闪烁，空气中弥漫着魔气与恐慌交织的压抑气息。宋明轩三人坐在客栈房间内，桌上摊开着中立城地图，魔修尸体上搜出的天极宗令牌静静躺在角落，泛着冰冷的光泽。
“魔修与天极宗勾结已成定局，可我们至今不知道他们的藏身之处，也不清楚他们的具体计划。” 陆少游手指敲击着地图，眉头紧锁，“再这样被动等待，只会让更多修士遇害，我们也迟早会成为他们的目标。”
玉灵儿握着避魔佩，眼中满是担忧：“可魔修行踪诡秘，又擅长隐匿气息，我们该怎么找到他们的踪迹？之前在西巷也是偶然遇到，想要主动追踪，恐怕没那么容易。”
宋明轩沉默片刻，从储物袋中取出一个精致的木盒，打开后，一只巴掌大小、羽毛呈金色的小鸟探出头来，灵动的眼睛四处张望。这是他在藏经阁时，守阁老人赠予的 “寻踪鸟”—— 此鸟天生能感知魔气与特殊灵力，是追踪魔修的绝佳助力。
“这是寻踪鸟，能感知十里内的魔气波动。” 宋明轩轻轻抚摸着小鸟的羽毛，眼中闪过一丝坚定，“我打算让它先探查城中魔气聚集点，找到魔修踪迹后，我们再悄悄跟踪，查明他们的目的与藏身之处。”
玉灵儿眼中泛起光亮，却又立刻担忧起来：“可魔修实力强大，你单独追踪太危险了！我和你一起去，也好有个照应。”
“不行。” 宋明轩摇了摇头，握住她的手，语气温柔却坚定，“魔修对我体内的魔骨格外敏感，我一人追踪更容易隐匿气息。你和陆少游留在客栈，一方面留意城主府的消息，另一方面做好接应准备，若是我遇到危险，会立刻用传讯符通知你们。”
陆少游也点头附和：“灵儿，明轩说得对！他有寻踪鸟相助，又擅长隐匿气息，单独行动更稳妥。我们留在客栈，既能随时支援，也能防止魔修调虎离山，偷袭我们。”
玉灵儿知道两人说得有理，却还是忍不住叮嘱：“那你一定要小心！若是遇到危险，千万不要逞强，我们的安全比查明真相更重要。” 她从怀中取出一枚贴身佩戴的玉佩，递给宋明轩，“这是我母亲留给我的‘护心佩’，能抵挡一次致命攻击，你带着它，就当我陪在你身边。”
宋明轩接过玉佩，入手温润，仿佛能感受到玉灵儿的体温与牵挂。他将玉佩贴身收好，郑重说道：“放心，我一定会平安回来。等查明魔修的阴谋，我们就一起想办法，阻止他们与天极宗的勾结。”
深夜子时，宋明轩换上黑色夜行衣，将寻踪鸟放在肩头，悄然离开客栈。寻踪鸟一出客栈，立刻兴奋地扑腾着翅膀，朝着城西方向飞去，宋明轩紧随其后，运转灵力隐匿气息，如同暗夜中的影子，穿梭在寂静的街道上。
寻踪鸟带着宋明轩来到城西的 “废弃工坊”—— 这里曾是中立城的炼器工坊，多年前因一场大火被废弃，如今只剩下断壁残垣，杂草丛生，是城中最偏僻、最无人问津的地方。
寻踪鸟停在一根残破的木梁上，对着工坊深处发出细微的鸣叫，金色的羽毛微微发亮 —— 这是感知到浓郁魔气的信号。宋明轩屏住呼吸，悄悄绕到工坊侧面，透过墙壁的缝隙向内观察。
只见工坊内聚集着十几名身着黑色斗篷、戴着骷髅面具的魔修，他们围成一个圆圈，中间摆放着一个黑色的祭坛，祭坛上燃烧着幽蓝色的火焰，火焰中隐约浮现出无数修士的虚影，发出凄厉的嘶吼声。
“这是‘噬魂阵’！” 宋明轩心中大惊，他曾在《魔域生存录》中见过关于此阵的记载 —— 此阵需用百名修士的魂魄作为祭品，能暂时打开通往魔域的空间通道，还能增强魔修的实力。
为首的魔修手持一把黑色的法杖，口中念念有词，幽蓝色的火焰随着他的咒语越来越旺，空气中的魔气也越发浓郁。就在此时，一名魔修匆匆从工坊外跑来，对着为首的魔修低声说了几句。为首的魔修点了点头，挥手示意其他魔修继续维持阵法，自己则带着两名随从，朝着工坊外走去。
“他们要去哪里？难道是要与天极宗的人会面？” 宋明轩心中一动，决定跟上去一探究竟。他悄悄跟在三名魔修身后，利用周围的障碍物隐匿身形，不敢有丝毫大意 —— 为首的魔修气息沉稳，实力竟达到了化神中期，若是被发现，他很难全身而退。
三名魔修穿过几条僻静的小巷，来到中立城西北角的一处废弃宅院前。宅院的大门紧闭，门上布满了灰尘与蛛网，看起来早已无人居住。为首的魔修上前，在门上轻轻敲击了三下，节奏奇特，像是某种暗号。
片刻后，大门 “吱呀” 一声打开，一名身着灰色长袍、头戴斗笠的神秘人站在门后，斗笠的阴影遮住了他的面容，只能看到他手中握着一个黑色的盒子，盒子上刻着复杂的魔纹，散发着淡淡的魔气。
“东西带来了吗？” 神秘人的声音沙哑低沉，带着一丝刻意的伪装，让人无法分辨性别与年龄。
为首的魔修点了点头，从怀中取出一个布袋，递给神秘人：“这里是百名修士的魂魄，按照约定，你该把‘魔魂丹’给我们了。”
神秘人接过布袋，打开看了一眼，满意地点了点头，将手中的黑色盒子递给魔修：“这里面有十枚魔魂丹，服用后能提升你们的实力，助你们尽快打开通往魔域的空间通道。记住，三日之后，我们在黑风崖汇合，到时候还有更重要的任务交给你们。”
为首的魔修接过盒子，小心翼翼地收好，躬身说道：“请大人放心，我们一定不会让您失望！”
神秘人冷哼一声，转身走进宅院，大门再次紧闭。为首的魔修带着两名随从，朝着废弃工坊的方向返回。宋明轩屏住呼吸，待魔修走远后，才悄悄从暗处走出来，目光落在紧闭的宅院大门上 —— 这个神秘人究竟是谁？他与魔修的交易背后，还隐藏着什么阴谋？黑风崖的汇合，又意味着什么？
为了查清神秘人的身份，宋明轩决定潜入废弃宅院。他绕到宅院后方，发现一处破损的围墙，围墙下长满了杂草，正好可以借此隐匿身形。他轻轻一跃，翻过围墙，落在院内。
院内杂草丛生，到处是残破的桌椅与倒塌的房屋，空气中除了魔气，还弥漫着一股淡淡的药香 —— 这是天极宗特制丹药的气味！宋明轩心中一沉，更加确定神秘人与天极宗有关。
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