第61章 唯一的幸存者（1/2）

风还在吹，高台上的碎发被带起一角，千乃抬手按住，指尖触到袖口那张纸的边角。她没抽出来，只是轻轻一压，转身就走。

脚步比平时慢半拍，不是累，是心沉了下来。刚才那个年轻族人举着护腕奔跑的样子还停在眼前，笑声混着呼喝声从后院传来，工坊那边锤声未歇。可这些热闹像是隔着一层水，听得到，却不再牵动她的情绪。

她径直去了族务厅，穿过长廊时脚步才重新稳住。密室门关上后，她取下腰间令牌，插入案几下的暗槽。卷轴柜缓缓滑开，一排陈旧的竹简静静立着。她的手指在一列编号上停顿片刻，抽出最末一支，封皮写着“戌寅年·春·护卫任务残录”。

竹简展开，字迹模糊，墨色干涸如枯枝。她逐行扫过，目光落在一段被朱笔圈出的记录上：“……遭遇不明袭击，全员战死，唯侦查忍者甲提前离队探路，幸免。”

甲——代号“影七”，姓名：日向和也。

她将这个名字默念一遍，指腹在竹简边缘划了道浅痕。十年了，没人再提这四个字。当年她年纪小，只听说父母奉命护送一名火之国贵族，途中遭伏，全队覆灭。她继承圣女之位后查过几次，都被长老以“证据湮灭”为由驳回。

现在不一样了。

她合上竹简，从袖中取出一张新纸，将信息记录下来：日向和也，曾属日向侦察营，最后登记居所——火之国东境，雾谷村。

那是靠近边境的小村落，地图上几乎不标名字的地方。但她记得母亲说过，那里有片梅林，冬天开花。

她把纸折好，夹进随身携带的战术册里，起身推门。

苍已经在门外等了。

“我就知道你会来。”他站在廊下，手里拎着一个布包，声音不高，“你要的东西，我替你准备好了。”

千乃没问是什么，只点头：“谢谢。”

“别急着谢。”他侧身让开一步，“长老会刚散，你递的‘边境巡查’申请批了，名义上是检查外围哨点，实情……他们心里有数。”

“所以他们同意了？”

“有条件。”苍看着她，“不准提旧案，不准单独行动，不准接触任何敏感信息。你以巡查使身份出访，带两名护卫，行程由我亲自核定。”

千乃嘴角微动：“还算宽松。”

“你当他们真不怕？”苍低声道，“当年那场袭击，现场没留下丝查克拉痕迹。那种干净，不像逃，也不像毁，倒像是……被人从根上抹掉了。”

她眼神一凝。

“所以我才说，他们同意，是因为你也给了他们理由。”苍盯着她，“你说‘若有人掌握清除痕迹之术，未来可无声无息杀入族地核心’。这话戳中了他们的软肋。”

千乃没应声，只是把手伸进怀里，摸了摸那块玉佩。

苍看在眼里，语气缓了些：“你母亲的东西，你还留着？”

“一直。”她说。

“那就带上吧。”他把布包递过来，“换洗的衣裳，伤药，还有这个。”

布包打开，是一对轻便护腕，表面看不出纹路，但内侧刻着微型导流槽。她一眼认出是主匠的新作，和今早交来的那批一样，只是更薄、更贴合。

“他说，你用得上。”

她把护腕收下，又接过一套深灰忍服，没有族徽，便于隐匿身份。

“我不会惹事。”她说，“只想见一个人。”

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