第30章 关键证人，临终吐实情（1/2）

夜色如墨，苏墨借着淡淡的月光，悄悄潜入母亲的旧宅。院子里的老槐树依旧枝繁叶茂，枝干粗壮，树荫浓密，遮住了大半个院子。他走到老槐树下，蹲下身子，用手摸索着树干周围的泥土。

泥土松软，没有被翻动过的痕迹。他想起陈老板的话，母亲当年买了油纸和绳子，或许是把东西藏在了树干的空洞里，或者是埋在了更深的地方。他找来一根树枝，在老槐树下仔细挖掘，挖了约莫两尺深，依旧没有发现任何东西。

难道母亲指的不是这棵老槐树？苏墨心中有些失落，但很快又振作起来。青川的老槐树虽然多，但与母亲相关的，除了旧宅的这一棵，就只有县衙的那一棵了。可县衙守卫森严，想要进去挖掘，难如登天。

就在他准备放弃时，脑海中突然闪过一个念头——母亲当年藏东西，很可能是为了保护他，绝不会藏在危险的地方。县衙的老槐树在县衙院内，风险太大，而旧宅的老槐树，虽然看似普通，但或许藏在更隐蔽的地方，比如树干的内部。

他站起身，仔细观察着老槐树的树干。树干粗壮，有一处地方的树皮颜色与其他地方不同，像是被人修补过。他走上前，用手轻轻敲击着那块树皮，里面传来空洞的声音。

苏墨心中一喜，他找来一块石头，小心翼翼地敲开那块树皮，里面果然有一个空洞。空洞不大，刚好能容纳一个拳头大小的物件。他伸手进去，摸到一个用油纸包裹着的东西，外面用绳子紧紧捆着。

他将东西拿出来，解开绳子，打开油纸，里面是一个小小的布包。打开布包，里面是一叠泛黄的纸张，上面密密麻麻地写着字，还有一些模糊的印记。苏墨借着月光，仔细一看，顿时惊呆了——这是一本账本，上面记录着周明远多年来私吞盐铁税银、勾结玄甲组织走私的明细，每一笔都写得清清楚楚，还有周明远的签名和玄甲组织的印记！

除此之外，还有一封信，是母亲写给苏墨的，字迹娟秀，却带着颤抖：“墨儿，当你看到这封信时，娘亲可能已经不在了。娘亲撞破了周明远勾结玄甲组织、私吞盐铁税银的秘密，他们不会放过我。这账本是证据，还有那枚玄铁令牌，也是他们勾结的信物。娘亲把这些藏起来，是希望有一天，你能为娘亲讨回公道，也为青川百姓除害。记住，无论遇到多大的困难，都要坚守正义，像你仰慕的狄公一样，为民做主。娘亲永远爱你。”

泪水模糊了苏墨的双眼，手中的账本和书信，如同千钧重负。母亲的死因终于真相大白，周明远，他的伯乐，他的恩人，竟然是杀害母亲的凶手！十年的养育之恩，十年的知遇之情，在这一刻化为泡影，只剩下血海深仇。

他握紧账本和书信，心中充满了愤怒和悲痛。他知道，仅凭这些证据，还不足以将周明远绳之以法，周明远在青川经营多年，势力盘根错节，必须找到更关键的证人，或者将证据送到更高级别的官府。

就在这时，他想起了当年家中的老管家，李伯。李伯是母亲的远房亲戚，当年在苏家做工，对母亲忠心耿耿。母亲去世后，李伯因为悲伤过度，加上年事已高，便辞去了工作，回到乡下养老。苏墨这些年一直忙于学业和公务，很少与他联系，不知道他现在怎么样了。

第二日清晨，苏墨按照记忆中的地址，前往乡下寻找李伯。乡下的路崎岖不平，他走了整整一个上午，才找到李伯所在的村庄。村子很小，只有几十户人家，他向村民打听，得知李伯已经病入膏肓，卧床不起，时日无多。

苏墨心中一紧，连忙来到李伯家。李伯住在一间破旧的土坯房里，房间阴暗潮湿，弥漫着一股药味。李伯躺在床上，面色蜡黄，瘦骨嶙峋，已经奄奄一息。

“李伯，我是墨儿，来看您了。”苏墨走到床边，轻声喊道。

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