第14章 曹操杀蔡瑁：多疑的代价（1/2）
夜色如刀，割裂了长江江面的静谧，江风卷着刺骨水汽呼啸而过，掀起阵阵浪涛。曹军水寨的灯火在风中摇曳不定，忽明忽暗，将中军大帐的影子拉得颀长，帐内弥漫着令人窒息的肃杀之气。
蒋干自江东盗书归来，衣衫还沾着夜露与江雾的湿冷，发丝凌乱，却难掩心中的急切与得意。他快步入帐，迫不及待地将那封伪造的“密信”呈至曹操案前，帐内空气瞬间凝固如冰。
烛火跳动间，连侍卫的呼吸都显得格外小心翼翼。曹操伸手接过信纸，指尖刚触到纸张，便因心底翻涌的暴怒微微颤抖，指节泛白如骨。眼底的猜忌与怒火交织缠绕，将他素来多疑的本性暴露无遗。
这封字迹工整、印章齐全的密信，像一根火星，瞬间点燃了他心底对降将积压的所有戒备与偏见。多年征战生涯中，背叛与反戈早已刻进他的骨髓，对“降将”二字，他从未真正放下过忌惮。
“好个蔡瑁！好个张允！”曹操猛地将信纸掼在案上，厚实的麻纸被摔得发出清脆声响，边角碎裂卷曲，在寂静的大帐中格外刺耳。他大步踱步怒斥，周身气压骤降，帐内烛火都随之低伏。
“我念二人深谙水战之术，不计前嫌收纳麾下，委以水师统领重任，令其操练水师、抵御江东！”曹操语气狠厉，字字如刀，“竟敢暗中勾结周瑜，妄图献营归降！这般忘恩负义的匹夫，留之何用！”
蒋干立在一旁，垂手躬身，眼角余光瞥见曹操暴怒的模样，心中暗自得意，连忙上前添柴加火。他语气急切，又刻意装出惶恐之态，生怕错过邀功之机。
“丞相明鉴！此二人本是刘表旧部，降曹不过是权宜之计，心中从未真正臣服。”蒋干刻意加重语气，“如今暗中通敌，还约定东风起时里应外合，火烧我军水寨。若不趁早除之，曹军必遭火海之劫！”
他精准戳中曹操的深层顾虑——连日来江东水师厉兵秣马，曹操早已听闻周瑜在暗中筹备火攻。“东风”“火海”二词如针，勾得他心神不宁，愈发坚定了斩除二人的决心。
“丞相三思！”谋士程昱抢步上前，“噗通”一声跪地叩首，额头紧紧贴住冰冷的地面，语气急切如焚，声音都因焦虑带着颤抖，“蔡、张二人虽为降将，却精通水战之术，麾下更有刘表旧部水师精锐。”
程昱抬头，目光恳切地望着曹操，额前已渗出细密汗珠：“我军北人多不习水战，全赖二人日夜操练，才勉强有了与江东水师抗衡之力。此信来历蹊跷，未经查实，恐是周瑜的反间计！”
他哽咽着补充：“还请丞相查明真相，再做决断，切勿因一时猜忌错杀忠良，自断臂膀啊！”这番话情真意切，字字都戳中要害，帐内不少谋士纷纷动容，上前附和劝谏。
荀攸拱手而立，神色沉稳却态度坚定：“程昱先生所言极是！周瑜足智多谋，深知二将对我军水师的重要性，必是想借丞相之手除掉心腹大患。”
“蒋干先生与周瑜有同窗之谊，难保不会被周瑜蒙蔽。这封密信说不定是周瑜故意让他盗走的，目的就是挑拨离间。”荀攸的分析条理清晰，试图唤醒曹操的理智。
帐内顿时分成两派，一派以蒋干为首，力主诛杀蔡、张二人以绝后患；一派以程昱、荀攸为首，苦劝查明真相以保水师战力。双方各执一词，争执不下。
可此时的曹操，早已被怒火与多疑冲昏了头脑。“降将”的标签、“背叛”的阴影，让他失去了平日的冷静与判断力。多年的权术生涯，让他习惯了以狠辣手段杜绝隐患。
他瞪着程昱等人，语气带着几分偏执的狠厉，声音冰冷刺骨：“查明？书信在此，字迹、印章样样齐全，蒋干冒死深入敌营盗回实证，还有什么好查的！”
曹操俯身捡起碎裂的信纸，指尖狠狠划过“里应外合”“献营归降”等字眼，眼底杀意如潮，愈发浓烈：“此二人本就心怀异心，若等他们发难，点燃战船，我等岂不是要葬身火海？”
“今日不除，必成后患！”他的声音带着不容置疑的决绝，哪怕错杀，也不愿冒险留祸根。蒋干见状，连忙再添一把火，躬身附和，进一步坚定曹操的杀意。
“丞相英明！程昱先生等人恐是被二将平日勤勉操练的假象蒙蔽，须知人心隔肚皮，最是难测。”蒋干语气急切，“若再迟疑，待他们与江东水师接应上，我军水师便危在旦夕了！”
曹操不再犹豫，猛地一拍案几，案上的烛台、兵符、文书齐齐震动，烛火剧烈摇曳，险些熄灭。他厉声下令：“来人！速将蔡瑁、张允押入大帐，就地斩首，以儆效尤！”
帐外侍卫闻声而入，齐声抱拳领命，转身快步而去，沉重的脚步声急促远去，透着不容置喙的威严。程昱等人还想再劝，却被曹操严厉如刀的目光逼退，到了嘴边的话只能咽回腹中。
众人暗自叹息，心中满是担忧与无奈。他们深知，蔡瑁、张允一死，曹军水师便如同断了翅膀的雄鹰，再难与精通水战的江东水师抗衡，此战胜算已然大打折扣。
不多时，蔡瑁、张允便被五花大绑押进帐中。二人刚在水师营地巡查完战船加固与火攻防御情况，便被突然闯入的侍卫控制，衣衫凌乱，发丝散乱，面色满是茫然与错愕。
见曹操怒容满面，帐内气氛肃杀逼人，两侧谋士面色凝重，二人心中一沉，连忙跪地叩首，声音急切又惶恐：“丞相！臣等忠心耿耿，日夜操练水师，只为辅佐丞相一统江南，从未有过二心！”
他们额头紧紧贴地，语气带着哀求：“不知为何获罪，还请丞相明察！臣等愿以死明志，绝无半分背叛之心！”此刻的二人，还全然不知自己已被一封假信推向了绝境。
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