第94章 携民渡江：刘备的仁德（1/2）
建安十二年孟秋，新野城的重建工程刚过半，空气中还弥漫着砖石与草木灰的混合气息。城郊的田埂上，已有百姓开始补种秋粮，孩童们在尚未完工的屋舍旁追逐嬉戏，清脆的笑声落满街巷，一派劫后重生的安稳景象。
可这份来之不易的安宁，被一封加急军报彻底击碎。
探马浑身浴血，甲胄破碎不堪，连人带马重重跌进中军大帐，落地时溅起一片尘土。他挣扎着撑起上半身，口中猛地喷出一口鲜血，嘶哑着喊道：“主公！军师！大事不好！曹操亲率五十万大军南下，前锋曹仁已过宛城，距新野不足百里，骑兵一日之内便可兵临城下！”
“五十万……”张飞攥着丈八蛇矛的手青筋暴起，指节泛白，蛇矛柄在青石地砖上狠狠一戳，“哐当”一声砸出几个浅坑。他双目圆睁，怒声喝道：“军师，这老贼欺人太甚！咱们跟他拼了！俺老张在长坂坡当阳桥一声断喝，吓退曹操百万雄师，还怕他这五十万？保管杀得他们片甲不留！”
诸葛亮手中的羽扇猛地顿住，目光紧锁绢布地图上“宛城”与“新野”之间的距离，指腹反复摩挲，将“宛城”二字按得发皱。他缓缓摇头，神色异常平静，声音却带着不容置疑的沉稳：“翼德不可冲动。”
“曹军势大，五十万大军压境，如泰山压顶。新野城刚遭战火，城墙未固，粮草不足，兵力更是悬殊，硬拼无异于以卵击石。”他羽扇轻挥，指向地图西南方向的“江陵”，“眼下唯有弃城而走，往江陵方向转移——那里有刘表囤积的粮草，城防坚固，可暂避锋芒，再图后计。”
刘备猛地站起身，腰间的双股剑在烛火下泛着冷光，他的脸色却不是因怒火而涨红，而是满溢的焦灼。“先生所言极是，弃城转移确是上策。”
他话锋一转，语气沉重得像灌了铅：“可城中百姓刚经历火烧之苦，好不容易盖起半间茅屋，开垦了几分田地，种下的秋粮刚冒芽。如今又要被迫迁徙，抛家舍业，他们怎能承受这份颠沛流离？”
帐内诸将一时沉默，烛火摇曳，将众人的影子映在帐壁上，忽明忽暗。关羽抚着胸前的长髯，沉声道：“兄长仁德，小弟敬佩。但军情紧急，刻不容缓。若带着百姓同行，行军速度必然大减，曹军一旦追来，我军与百姓都将陷入险境，万劫不复。”
他顿了顿，艰难地说出建议：“不如弃民而走，先保存实力，日后再图光复新野，补偿百姓。”
“弃民？”刘备猛地拍向案桌，实木案几发出“哐当”一声巨响，震得烛火剧烈摇曳，帐顶的灰尘簌簌掉落。“云长此言差矣！备之所以能在新野立足，全凭百姓信任与拥戴！”
他走到帐中央，目光扫过诸将，语气铿锵有力，字字千钧：“当年备漂泊半生，如丧家之犬，颠沛流离，是新野百姓敞开家门给我等饭吃，是老丈把仅存的麦种塞给我军士兵，是妇人连夜缝补将士们的破衣烂衫。如今强敌压境，我怎能丢下他们独自逃生？”
“今日便是拼尽全军，血染疆场，也要护百姓周全！”刘备的声音掷地有声，眼中满是破釜沉舟的坚定。
诸葛亮眼中闪过赞许之色，上前一步，羽扇轻指地图，开始部署：“主公不必忧虑，亮已有周全部署。子龙将军率三千精兵断后，依托沿途山隘、林地，阻击曹军先锋，拖延追兵；云长将军率五千水军顺汉水而下，先至江陵备好船只、粮草，接应百姓渡江。”
“翼德将军率两千士兵护送百姓主力，沿途清理路障，排查险情；007将军带领医护兵和女兵部队，专门照料老弱病残，携带药材，防治疫病。”他最后补充道，“亮与主公亲自断后，沿途安抚民心，稳定队伍。”
迁徙的消息很快传遍新野城的街巷，打破了原本的宁静。李老汉正带着小孙子修补茅屋，刚把一片新瓦铺在屋顶，用瓦刀敲实，听到消息后，手中的瓦刀“当啷”一声掉在地上，滚出老远。小孙子攥着他的衣角，仰着小脸哭道：“爷爷，我们又要走了吗？新屋子还没盖好呢，我不想走……我还想在院子里种桃树。”
周围的百姓也炸开了锅，有人唉声叹气，蹲在墙角默默抹泪；有人满脸愁容，望着未完工的房屋发呆；还有人对着自家的耕牛喃喃自语，舍不得丢弃。就在众人惶恐不安时，刘备亲自带着士兵挨家挨户安抚，脚步踏遍了街巷的每一个角落。
看到李老汉祖孙，刘备快步上前，轻轻扶起摔倒的小孙子，拍掉他身上的尘土，蹲下身子摸了摸他的头，语气温和得像春日暖阳：“老丈，小儿勿怕。曹军将至，新野恐难保全，备愿亲自护送大家前往江陵。那里有坚固的城池，充足的粮草，能让孩子们安稳读书，大人们安心耕种，还能在院子里种满桃树。”
李老汉抹了把眼角的泪水，浑浊的眼睛里满是感动，深深一揖：“皇叔待我们如家人，当年火烧新野，您舍城保百姓；如今强敌压境，您又不肯弃我们而去。就算跟着您一路乞讨，风餐露宿，我们也心甘情愿！”
他转身朝街坊邻居们高声喊道：“都收拾东西吧！跟着皇叔走，准没错！皇叔不会丢下我们的！”
百姓们的响应远超预期。次日清晨，新野城外的空地上已聚集了数万百姓。老弱妇孺挎着装满衣物的包袱，步履蹒跚；青壮年推着装满家当的独轮车，车轴吱呀作响；甚至有人牵着耕牛、抱着鸡笼，连家中的铁锅、陶罐都舍不得丢弃，那是他们全部的家当。
刘备看着眼前黑压压的人群，眼眶微微湿润。他翻身下马，走到队伍最前方，高声道：“诸位乡亲，此去江陵路途遥远，山路崎岖，且曹军随时可能追来，途中必然艰险。若有人不愿同行，备绝不勉强，这有干粮和盘缠，诸位可自寻生路。”
“我们不走！”人群中突然有人高喊，声音嘶哑却坚定，“皇叔去哪，我们就去哪！您护我们一次，我们便信您一生！”紧接着，数万百姓齐声呐喊：“追随皇叔！共渡难关！”
声音震彻云霄，连远处的战马都被惊得扬起前蹄，嘶鸣不已。刘备望着百姓们信任的眼神，心中越发坚定了护民周全的决心，双拳紧紧攥起。
队伍缓缓出发，刘备与诸葛亮并马走在队尾，目光时刻关注着身后的百姓。看到有老人被石块绊倒，刘备立刻翻身下马，快步上前搀扶，还细心地拍掉老人身上的泥土；见到妇人抱着婴孩艰难前行，他便让士兵腾出一匹备用马，小心翼翼地扶妇人上马。
007带着女兵们背着沉甸甸的药箱，穿梭在人群中，像一抹抹灵动的银影。“大娘，您慢点走，这有我刚削好的拐棍，打磨光滑了，您拄着能省力些。”她将一根木杖递给一位腿脚不便的老妇，又转头对身边的女兵道，“把随身带的干粮和水分下去，优先给老人和孩子，注意查看有没有人晕车、中暑。”
行军速度果然如诸将所料，因要照顾老弱病残，一日仅能行进十余里。傍晚扎营时，夕阳刚落到山巅，余晖染红了天际，探马就急匆匆地冲进营地，翻身下马后双膝跪地，急声禀报：“主公，曹仁的骑兵已追上断后的子龙将军，双方正在十里外的山隘激战，子龙将军兵力悬殊，请求支援！”
张飞一跃而起，抓起丈八蛇矛就往外冲，怒吼道：“俺去支援子龙！看俺不把曹仁那老贼的脑袋拧下来，给子龙解围！”
刘备却抬手拦住他，沉声道：“翼德，不可冲动。百姓刚安顿下来，营地杂乱，老弱居多，若此时调动兵力，必然引发混乱，恐生踩踏之祸，得不偿失。让子龙再撑片刻，亮已派快马去调关羽的水军回援，想来不久便到。”
他转身对身边的侍卫下令：“传我命令，全军戒备，营地周围的篝火多燃一倍，每隔百丈安排一名哨卫，再让士兵们高声操练，喊出军号，制造我军早有防备、兵力充足的假象，震慑曹军，拖延时间。”
深夜的营地里，百姓们的鼾声、孩童的呓语与士兵的巡逻脚步声交织在一起，格外静谧。刘备独自坐在篝火旁，望着远处百姓们的帐篷，神色凝重。诸葛亮悄悄走过来，递给他一块温热的干粮：“主公还在担心子龙，担心百姓？”
“我在想，若不是备无能，未能早日壮大势力，给百姓一个安稳的家，百姓何至于如此颠沛流离，饱受战乱之苦。”刘备接过干粮，却没有吃，只是轻轻叹了口气，语气中满是自责，“当年若能早得先生相助，或许就不会有今日之困。”
“主公此言差矣。”诸葛亮摇了摇羽扇，语气恳切，“正是这份‘不愿弃民’的仁德，才让百姓甘愿追随。秦末刘邦约法三章，以仁德得天下；如今主公携民渡江，这份民心所向，比十万大军更可贵。待我们平安抵达江陵，招兵买马，凭借这份民心，定能东山再起，成就大业。”
次日清晨，队伍刚出发不久，身后就传来急促的马蹄声和震天的厮杀声。曹仁的骑兵已冲破赵云的防线，杀了过来。“保护百姓！”张飞怒吼一声，率领士兵组成坚固的盾阵，死死挡在百姓身前，盾与盾相接，形成一道钢铁屏障。
丈八蛇矛舞动如飞，寒光闪烁，曹军骑兵纷纷落马，但曹军人数众多，如潮水般不断涌来，盾牌碰撞的“砰砰”声、兵器交锋的“当当”声不绝于耳，很快就将盾阵撕开一道缺口。一名曹军骑兵冲破防线，朝着百姓队伍冲去，手中的长刀高高举起，眼看就要砍向一名吓得呆立原地的孩童。
“住手！”赵云浑身是血，铠甲染成了暗红色，提着龙胆亮银枪从斜刺里杀出，枪尖一挑，精准地挑飞那名曹军骑兵的长刀，顺势将其挑落马下，杀到刘备身边，急声道：“主公快走！末将断后！”
刘备却勒住马缰，抽出双股剑，剑刃寒光凛冽，眼神坚定：“子龙，备与你并肩作战！百姓因我而迁徙，我岂能独自逃生？今日便与百姓共存亡！”
诸葛亮连忙上前劝阻：“主公不可！您是百姓的主心骨，若您有闪失，百姓必然人心溃散，队伍大乱。届时不仅护不住百姓，我军也将万劫不复！”他转头对身边的传令兵大喊，“信号弹！快放信号弹，催促云长将军加速回援！”
一枚红色信号弹划破天际，在清晨的天空中格外醒目。没过多久，远处就传来水军的号角声，浑厚而急促。关羽率领水军弃船登岸，身披绿袍，手持青龙偃月刀，一马当先冲杀过来，刀光一闪，寒气逼人，就将曹仁的先锋官斩于马下，鲜血溅洒一地。
“曹仁老贼，休伤我主！”关羽高声呐喊，声如洪钟，震得人耳膜发颤，率军如猛虎下山般冲进曹军阵中，与赵云、张飞形成夹击之势。曹仁的军队腹背受敌，顿时阵脚大乱，士兵们开始四散逃窜。
曹仁见势不妙，深知久战不利，再拖下去恐遭全歼，连忙下令撤退。刘备看着远去的曹军，长长松了口气，转头却发现百姓们都站在原地，没有一人惊慌逃窜，眼中满是信任与坚定，仿佛刚才的厮杀与他们无关。
李老汉牵着小孙子走过来，对着刘备深深一揖：“皇叔，我们都相信您，就算死，也跟您死在一起！有您和诸位将军在，我们什么都不怕！”
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