第21章 暗线交织(1/2)
接下星澈与星澜的秘密调查任务后,花千骨在启明殿的生活变得更加忙碌而隐秘。
白日里,她照常参加星辉院的课程,尤其是侧重实战与能量控制的课程,她更加专注投入,将秘藏室中学到的关于“墟”力的理论知识,与神族正统的星辉战技相印证,思考着如何在实际对抗中更有效地运用。她的进步速度,连星阑教习都为之侧目,私下里对她的指导也多了几分。
课后,她大部分时间依然泡在星耀殿秘藏室的第一层,如饥似渴地吸收着关于“墟”力特性、净化手段、以及遗落星峡等危险区域的环境资料。她尤其注重那些记载了疑似暗子活动特征和手法的限阅玉简,试图从中勾勒出潜在敌人的轮廓。
而在这些明面上的活动之余,她开始有意识地利用“了解殿内事务、为净蚀者考核做准备”这个合情合理的借口,频繁出入启明殿的“理事堂”。
理事堂是处理启明殿日常庶务、资源调配、任务发布与记录归档的地方,占据着一座宽阔的殿宇。殿内划分多个区域,有执事学员负责接待、办理手续,也有数面巨大的光幕滚动显示着各类公开信息。更深处,则是一排排储存着历年卷宗与记录玉简的静室,供有权限的学员或教习查阅。
花千骨手持身份晶卡,以“查阅历年优秀学员任务报告、学习经验”以及“了解资源兑换常见品类与消耗趋势”为由,申请调阅部分非核心的公开记录。她的理由充分,且身为小比亚军、即将参与净蚀者考核的焦点人物,执事学员并未过多为难,很快为她开启了相应的查阅权限。
她进入一间安静的调阅静室,启动面前的晶石面板,按照星澈给的银色晶片中的目录,开始逐一调阅那些被标记的记录。
目录涉及的范围很广:包括近三年来,某些特定类型资源(如用于稳固空间、净化能量的材料,或某些与上古遗迹、空间研究相关的冷僻典籍)的申请与领用记录;部分教习或资深学员频繁前往特定区域(如靠近遗落星峡方向的几个外围哨站)执行“巡查”或“研究”任务的报备;以及一些看似平常、但发生时间点与已知的几起小型“墟”力波动或可疑事件有所重合的人员行程记录。
花千骨起初看得有些吃力。这些记录数量庞大,条目琐碎,且大多看起来平平无奇。但她耐心十足,凭借强大的记忆力和星痕带来的敏锐直觉,将一条条信息在脑海中归类、对比、串联。
她发现,有几名教习和正式学员的名字,在不同类别的记录中反复出现。例如,一位名叫“星钺”的阵法教习,近两年内申请领取了大量用于空间稳定和能量疏导的高级晶石与符文材料,频率远超其他同僚,理由多为“阵法研究改良”或“学员实践课损耗”。而另一位名为“星瞳”的正式学员(星芒院出身,主修能量解析),则频繁接取前往“碎星回廊”(靠近遗落星峡的一处不稳定空间区域)外围哨站的“环境监测”任务,且每次任务周期都较长。
星澈在晶片备注中提及,星钺教授的阵法研究方向偏于冷门,且其早年曾参与过对一处“墟”力污染遗迹的封印工作,接触过较高浓度的“墟”力残留。而星瞳学员,则与星辉院那位被她击败的星烁私下交往甚密,且其家族似乎与某些从事上古遗物交易的边缘商会有所往来。
这些单独来看,或许都能找到合理解释。但当这些记录与秘境潜入事件的时间点(恰好是星瞳结束一次长期“监测”任务返回后不久)、以及某些资源流动的异常峰值(在潜入事件前后,有几批用于净化或封印的冷僻材料被以“实验损耗”名义大量申领,其中就包括星钺教习)放在一起时,就显得有些耐人寻味了。
花千骨将这些疑点,连同记录编码和自己的简要分析,通过那枚加密传讯晶片,定期发送给星澈和星澜。她发送得很谨慎,内容只陈述事实与疑点,不做主观臆断,且每次都在不同时间、不同地点(有时在理事堂静室,有时在秘藏室角落,有时甚至是在返回启明殿的路上)发送,避免形成规律。
星澈和星澜的回复通常很简短,多是“已知悉”、“继续观察”、“注意安全”之类,偶尔会提供一两条新的关联线索让她留意。这种沉默而高效的配合,让花千骨感到自己真正参与到了一项重要且危险的工作中。
然而,她很快就发现,自己的调查并非全然隐秘。
在第三次前往理事堂查阅记录时,她隐约感觉到一道视线,在自己进入记录静室区域时,短暂地停留了一下。那视线并非来自执事学员,而是来自静室回廊另一端,一个匆匆离去的背影。背影有些熟悉,似乎……是星芒院的星衍?
花千骨心中微动。星衍对自己一直颇为友善,且专注于学术研究,按理说不应关注她来理事堂这种寻常之事。是巧合,还是……?
她没有声张,只是将此事也记在了心里。
又过了几日,当她结束秘藏室的学习,返回启明殿的路上,经过一片较为僻静的园林时,忽然感到一丝极其微弱的、带着阴冷窥探意味的能量波动,从侧后方一掠而过,如同被暗处的毒蛇瞥了一眼。
她立刻警觉,装作若无其事地继续前行,星辉视界却悄然开启,感知力提升到极致。然而,那波动消失得极快,再无踪迹,仿佛只是她的错觉。
但花千骨很清楚,那绝非错觉。她的感知,尤其是在对异常、负面能量的感应上,因星痕的存在而远超同侪。有人,在暗中观察她,甚至可能带着恶意。
是星烁一系余孽的不甘?还是……与那些“可疑记录”背后的人物有关?亦或是,秘境潜入者的同党?
她不动声色地加快了脚步,回到石屋后,立刻通过加密晶片将此事告知了星澜长老。星澜的回复很快:“提高警惕,勿独处僻静,近期尽量减少夜间外出。此事我已转告星澈。”
此后,花千骨明显感觉到,自己周围似乎多了一些若有若无的“关注”。有时是走在路上,感觉到远处廊桥或高塔上投来的、迅速移开的目光;有时是在课堂上,察觉到后排某个学员过分专注的打量;甚至有一次在膳堂,她感觉到自己盛取的食物附近,有极其隐晦的能量残留痕迹,虽然微弱且迅速消散,却带着一丝不易察觉的浑浊感。
她假装毫无察觉,却将每次异常的时间、地点、大致感觉都暗中记下。同时,她更加谨慎,尽量与星澜长老指派给她的、一位名叫“星露”的、性格沉稳可靠的女学员同行(星澜长老以“协助新晋优秀学员适应、解答疑问”为由安排),避免单独行动,夜间也绝不离开住宿区。
无形的网似乎在收紧,但对方的行动依旧隐蔽而克制,并未直接出手。这反而让花千骨更加确定,对方的图谋不小,且顾忌颇多,不敢在启明殿内公然行事。
压力之下,花千骨并未慌乱,反而更加专注地投入到修炼与学习中。她知道,应对暗处威胁最好的方法,就是让自己更快地强大起来。她将压力转化为动力,对星辉之力的掌控越发精纯,对“墟”力知识的理解也日益加深。甚至,在星澜长老的默许和指导下,她开始尝试接触一些基础的、非攻击性的“净蚀”类星阵与符文的原理与绘制,为未来的考核做准备。
这一日,她正在秘藏室研读一份关于“低阶净化星阵节点优化”的玉简,身份晶卡再次震动。是星澈的传讯,约她傍晚时分在启明殿后山一处名为“听涛崖”的僻静之地见面,言明有要事相商,且需避开耳目。
听涛崖位于启明殿建筑群边缘,背靠万丈深渊,崖下云海翻腾,风声如涛,故而得名。此地风景壮阔,但平日少有人至。
花千骨心中警惕,但出于对星澈的信任(以及星澜长老事先知晓此约),她还是决定前往。临行前,她检查了随身物品,短剑、几枚简易防护符箓、加密晶片,以及星澜长老赠予的“静心紫魄”都贴身携带。
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