第204章 暗度夷陵（1/2）

筑水支流，蜿蜒于荆山南麓，水势平缓，两岸山高林密，人烟稀少。二十艘轻便快船，首尾相连，如同一条静默的水蛇，悄无声息地顺流而下。船身涂抹了深色泥浆，与浑浊的河水几乎融为一体。船帆半收，以长桨划行，将水声压到最低。

周仓立于头船船首，灰色斗篷裹身，目光沉静地扫视着两岸。虽是顺流，但为了隐蔽，速度并不快。五百锐士皆伏于船舱，甲板上只留必要的水手与了望哨，人人屏息凝神，警惕着任何风吹草动。

按照计划，他们将沿此支流南下约百里，转入一条更隐秘的山溪，弃舟登岸，翻越一片丘陵，再于另一处人迹罕至的河湾夺取或征用民船，进入长江，而后逆流而上，直插夷陵。此路线曲折险峻，但可最大限度避开曹军与江东水军的耳目。

“将军，前方三里，便是‘黑瞎子沟’，据说时有水匪出没，亦可能有曹军零星哨卡。” 负责领航的本地老卒低声禀报。

“减速，派尖哨乘舢板先行探路。” 周仓下令。

两艘仅容三人的小舢板如离弦之箭，悄无声息地滑向前方浓雾弥漫的河湾。片刻后，舢板返回，哨兵示意安全。

船队继续前行。黑瞎子沟果然地形险恶，两岸崖壁陡峭，林木蔽日，河道在此收紧，水流变得湍急。空气中弥漫着潮湿的腐殖质气息与淡淡的水腥味。

周仓灵识如水银泻地，悄然铺开。忽然，他眉梢微动，抬手示意停船。几乎在同时，前方崖壁上一处藤蔓遮掩的洞穴中，传来极其细微的弓弦绷紧声与人声低语。

“有埋伏。人数不多，二十左右，似是水匪。弓弩五具，余者刀盾。” 周仓低声道，瞬间判断出敌情。他炼神后期的灵识感知，已能洞察秋毫。

“将军，如何处置？” 身旁校尉问道。

“不过疥癣之疾，清除即可，勿要弄出太大动静，惊动可能存在的曹军耳目。” 周仓淡淡道，“我亲自去。你们在此警戒。”

话音未落，他身形已如鬼魅般掠出船舷，脚尖在潮湿的崖壁上轻轻一点，【煞影步】施展，身形如履平地，逆着重力向上疾掠，几个起落便已逼近那处洞穴！速度快得只在空中留下淡淡残影。

洞穴中，果然藏着二十余名衣衫褴褛、面目凶悍的汉子，正紧张地盯着下方河道。为首一个独眼大汉手持硬弓，搭箭欲射，忽然眼前一花，一道灰色身影已出现在洞口，如同凭空冒出！

“什么人？！” 独眼大汉骇然，手中箭下意识射出！

周仓不闪不避，随手一抓，那支势大力沉的箭矢竟被他稳稳抓在手中，如同捏住一根稻草。他目光冰冷扫过洞中众人，炼神境的威压如同实质，瞬间让这些最多炼体境的水匪如坠冰窟，浑身僵硬，动弹不得。

“好汉饶命！我等只是混口饭吃，绝无冒犯将军之意！” 独眼大汉反应最快，噗通跪倒，磕头如捣蒜。他虽不认得周仓，但这等鬼神般的身手与气势，绝非寻常人物，定是军中大将。

“尔等在此盘踞多久？可曾见过曹军或江东兵马经过？” 周仓声音平淡，却带着不容置疑的威严。

“回……回将军！小的们在此已有半年，平日只劫掠些过往小商船。曹军前些日子曾派小队沿河巡查，但未在此停留。江东的船……没见过，听说都在大江上。” 独眼大汉颤声答道。

周仓略一沉吟，此等水匪，杀之无益，留之或有用处。他沉声道：“我乃大汉前将军周仓，奉命经此。尔等若愿弃暗投明，戴罪立功，我可饶你们不死，并许你们军中一口饭吃。若不愿，此地便是尔等葬身之所。”

“周……周仓将军？！” 众水匪闻言，更是吓得魂飞魄散。周仓的凶名，如今荆襄谁人不知？独眼大汉连忙磕头：“愿意！愿意！小的们愿为将军效犬马之劳！只求将军给条活路！”

“很好。你，” 周仓指向独眼大汉，“报上名来。可熟悉自此通往长江的隐秘水路？”

“小的刘独眼，原是本处渔户，被迫落草。这方圆百里的水路，闭着眼都能走！” 刘独眼连忙道。

“从现在起，你便是向导。带我等秘密前往夷陵。若有异心，或引追兵，尔等尽诛。” 周仓冷冷道。

“不敢！绝不敢！” 刘独眼赌咒发誓。

收服了这股水匪，船队继续前行。有刘独眼这地头蛇带路，果然避开几处可能的险滩与暗哨，行进顺利许多。两日后，船队抵达预定弃舟登岸点。众人将快船拖上岸，用枝叶藤蔓仔细掩盖，只带必要干粮武器，轻装简从，开始翻越丘陵。

丘陵地带，更为难行。荆棘密布，兽道纵横，更兼春雨绵绵，道路泥泞不堪。周仓一马当先，披荆斩棘。五百锐士虽训练有素，也走得艰苦。苏婉清配制的驱虫防瘴药派上了用场，伤员也得到了及时处理。

第三日午后，队伍终于穿过丘陵，眼前豁然开朗。一条宽阔浩荡的大江，横亘于天地之间，波涛汹涌，气势磅礴，正是长江！而对岸，山峦起伏，城池隐约，正是此行的目的地——夷陵！

然而，江面上并不平静。十数艘悬挂“吴”字旗帜的艨艟战舰，正在江心游弋巡逻，更有数支运粮船队，在战舰护卫下，溯江而上，显然是为围攻江陵的吕岱大军输送补给。

“将军，是江东水军！巡逻严密，我等如何过江？” 校尉低声问道。

周仓伏在江边芦苇丛中，仔细观察。江东水军战舰高大，装备精良，巡逻颇有章法，硬闯绝无可能。他目光扫向长江上游，又看了看天色。

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