第200章 釜底抽薪（2/2）

三面夹击之下，曹军彻底崩溃。那黑脸将领见势不妙，想要逃跑，被周仓隔空一爪抓碎后背，毙于马下。主将一死，曹军再无战意，哭爹喊娘，四散奔逃。

战斗很快结束。隘口前，又添了数百具曹军尸体。汉军也付出了代价，关兴带来的五十人，只剩十八人存活，且人人带伤。审荣部亦有十余人伤亡。

“周叔父！” 关兴踉跄着走到周仓面前，虎目含泪，“末将无能，未能守住隘口，折损了众多弟兄……”

“不怪你。” 周仓扶住他，看着他身上多处深可见骨的伤口，心中刺痛，“你们已做得足够好。没有你们死守，曹军早已通过，我等计划难成。快，苏小姐，为兴儿和众弟兄疗伤！”

苏婉清早已带人上前，紧急救治伤员。

清点战场，救治伤员，稍作休整。此战虽胜，但己方折损也不小，加之连续作战，人困马乏，必须立刻撤离。

“此地不可久留。曹军溃兵必回报临沮，恐有更多追兵。带上阵亡弟兄的骨灰，重伤者用担架，立刻向东南撤退，返回上庸！” 周仓果断下令。

众人凛然，迅速行动。将阵亡将士遗体就地火化，收敛骨灰。重伤员用临时制作的担架抬上。能战之士，不过三百余人，但士气高昂，行动迅捷。

队伍再次出发，钻入茫茫景山，向着上庸方向潜行。周仓亲自断后，灵识全开，抹去行军痕迹，警惕追兵。

两日后，队伍有惊无险，穿越景山，抵达筑水上游，已进入汉军控制区边缘。派出的哨骑很快与张飞派出的接应部队取得联系。

第三日傍晚，残阳如血。周仓率领这支疲惫却昂扬的队伍，终于看到了上庸城巍峨的轮廓。城头，“汉”字大旗与“周”字将旗迎风招展。城外，张飞的大营连营数里，戒备森严。

得知周仓归来，庞统、赵云、张飞亲自出城相迎。

“哈哈哈！周家兄弟，你可算回来了！俺老张在筑阳城下骂了三天，曹真那缩头乌龟就是不敢出来！定是被你捅了腚眼，疼得不敢动了！” 张飞声若洪钟，大笑着迎上，狠狠拍了拍周仓肩膀——这次没敢太用力。

周仓被他拍得伤口一痛，龇牙笑道：“有劳三将军牵制曹真主力。此番幸不辱命，曹真粮道已断，其后院火起，短期内应无力再攻上庸了。”

“二弟辛苦了！” 庞统看着周仓苍白却坚毅的面容，以及身后伤痕累累却斗志昂扬的将士，心中感慨，郑重一礼，“此战，你居功至伟！不仅解了上庸之围，更焚其粮草，斩其大将，乱其军心，荆北局势，自此不同矣！”

赵云亦颔首，眼中满是赞赏：“周将军用兵，奇正相合，胆大心细，子龙佩服。此番釜底抽薪，恐曹真数月之内，难有作为。正好为我军巩固防线，等待陛下主力，争取了宝贵时间。”

众人回到郡守府，周仓将连日战况详细禀报。得知曹演被擒（后死于乱军），粮船焚毁大半，曹军粮道几近断绝，众人皆是大喜。

“好！好！好！” 张飞连道三声好，“这下看曹真那厮还拿什么围城！俺看他不退兵，就得饿死！”

“曹真退兵，是迟早之事。” 庞统摇扇道，“然其主力犹在，曹丕援军将至，不可大意。当务之急，是抓紧时间，整军经武，加固城防，囤积粮草，并派出使者，联络荆州南部郡县，以及……江东。”

提到江东，众人神色微凝。吕岱态度暧昧，始终是悬在荆南的一把刀。

“江东之事，需从长计议。” 周仓沉声道，“我军新胜，士气正旺，可遣使往江东，示之以威，结之以利，至少令其暂保中立。待陛下主力至，再图后计。”

“二弟所言甚是。” 庞统点头，“此外，还有一事。陛下有旨意到。”

“哦？陛下有何旨意？” 周仓问。

庞统取出一卷明黄绢帛，肃然道：“陛下听闻二弟南疆取药，奇袭房陵，焚粮败曹，勇冠三军，立下不世之功，龙颜大悦。特加封二弟为‘前将军’，假节钺，都督荆、交二州诸军事，进封‘汉寿亭侯’！赏千金，帛万匹，以彰其功！”

假节钺，都督荆、交二州军事！这意味着，周仓已成为荆襄乃至交州地区的最高军事统帅，位高权重！汉寿亭侯，更是继承了关羽的爵位，意义非凡！

众人纷纷道贺。周仓亦心中激荡，跪接圣旨：“臣周仓，谢陛下隆恩！必当鞠躬尽瘁，死而后已，以报陛下知遇之恩，兴复汉室！”

这一刻，周仓正式跻身季汉核心统帅行列，成为了真正能影响天下大势的一方诸侯。然而，他心中并无多少喜悦，只有更沉的责任与紧迫。

曹丕将至，左慈待救，贞儿未归，天下未定。前路，依旧漫长而艰险。

但，他已不再是当初那个只能冲锋陷阵的匹夫。如今的他，手握重兵，身负绝学，更有众多兄弟袍泽生死相随。

这乱世洪流，他周仓，便要争一争那涛头立处！