第162章 变天（2/2）
“坐。”
唐修远惴惴不安地在旁边的椅子上坐了半边屁股。
丁守拙慢条斯理地拨着茶沫，半晌才道：“今儿朝上的事，你都看见了。”
“是……下官惶恐。”
“惶恐？”丁守拙抬起眼皮，看了他一眼，“不必说这些。你的考核，本官已定了，中平。往后在衙门里，少说话，多做事，尤其——”他顿了顿，目光锐利，“离考功司那些人远点。沾上了，就是一身腥。”
“下官谨记！绝不敢再给大人添麻烦！”
“麻烦？”丁守拙嗤笑一声，将茶盏重重搁在案上，“你如今，已不配给本官添麻烦了。回去吧。记住，低调做人。”
唐修远如蒙大赦，几乎是逃也似的退出了值房。
此时的唐府正厅，唐老夫人靠在太师椅里，手里攥着一串佛珠，指尖用力得发白。如今的她像是被抽走了精气神，可那双眼睛，看向沈蓉时，却还残留着昔日惯有的审视与一丝不易察觉的轻慢。
沈蓉端坐在下首，捧着一盏新沏的茶，阳光透过窗棂，在她月白色的衣衫上投下菱格的光影。
厅内沉默得压抑。
良久，唐老夫人干咳一声，先开了口，语气是刻意放缓的，却仍带着那股子挥之不去的拿捏姿态：“修远这次的事……多亏了你娘家周全。这份情，唐家记着。”
“母亲言重了。”沈蓉放下茶盏，瓷底碰到楠木小几，一声清响，“一家人，谈不上情不情的。老爷好了，唐家才好，这个道理，儿媳一直都懂。”
她抬眼，目光平静地看向唐老夫人，
唐老夫人避开目光，声音有点发虚，“如今柳氏也得了教训，关起来了。她生的那个孩子，总归是无辜的，眼看也慢慢长大，也该提前为他考虑和周全，我的意思是，你大嫂娘家那能否可以给孩子身边安排些教养之人？都是自家人嘛。将来孩子有出息了，你也体面。”
沈蓉听了，忽然轻轻笑了。
那笑声很悦耳，却让唐老夫人心头陡然一凉。
“母亲，”沈蓉微微偏头，日光在她侧脸镀上一层柔光，可那双眸子却清亮得逼人，“您说这话，陈郡谢氏何种门第？唐家庶子可是请不动谢氏的人。“
唐老夫人扯出个笑：“蓉儿啊，说到底都是唐家的孩子。你如今掌家，将那孩子记在你名下做个嫡子，对外只说柳氏是乳母……如此，既全了唐家体面，那孩子去谢家读书也名正言顺。你向来大度，定能体谅为娘这片心。”
这话让沈蓉笑得更为明显：“母亲，可就真是老糊涂了，还是……贵人多忘事？”
她站起身，缓步走到老夫人跟前，居高临下地俯视着，让老夫人不由自主地想往后缩。
“一个差点连累唐家全族的罪妾，所出的庶子。”沈蓉的声音不高，语速平缓，像在陈述最寻常不过的事实，“母亲您倒好，还想着给他‘体面’，找‘倚仗’？”
她弯下腰，凑近了些，用只有两人能听清的声音，一字一句道：“母亲，您是不是忘了，当年柳氏生产时，您可是打着李代桃僵的主意了，需不需要儿媳，帮您回忆回忆？”
唐老夫人的脸“唰”地一下全白了，嘴唇哆嗦着，佛珠“啪嗒”掉在地上。
“您是不是也忘了，这些年，您明里暗里，嫌儿媳只是个‘庶女’，嫌儿媳容貌‘普通’，上不得台面，不堪为唐家妇？”沈蓉直起身，唇边泛起冷笑，“可如今，撑住唐家门楣，保住您儿子官位，让您还能坐在这太师椅上捻佛珠的，偏偏就是这个您瞧不上的庶女。”
她略作停顿，看向唐老夫人：“母亲，您如今可看清了？到头来，不是我这庶女配不上唐家，是你们唐家高攀了我。”
随即，她稍带些俏皮的语气道：“更别忘了，我沈家的大小姐是当朝昭贵妃，所出的六阿哥是皇上亲自教养的皇子。往后，该如何掂量，母亲心里该有杆新秤了。”
“你……你……”唐老夫人指着她，手抖得厉害，胸口剧烈起伏，却一个字也驳不出来。
“母亲，”沈蓉慢条斯理地抚平袖口一丝不存在的褶皱，语气恢复了一贯的温和，可那温和底下，是淬了毒的刀子，“往后，府里的事，不劳您费心了。您哪，就安安生生地颐养天年。吃斋，念佛，求菩萨保佑。”
她顿了顿，目光似不经意地扫过内院方向，声音轻飘飘的，却带着千斤重的意味：“尤其是，得多求菩萨保佑您的嫡孙，我的儿子——平平安安，无病无灾，顺顺当当地长大。”
她重新看向面无人色的唐老夫人，唇角微扬：“那柳氏生的孩子，只要他安分守己，唐家自然不会短了他一份寻常公子的用度。但若有人想借他生事，或是对我儿子有半分不利的念头……那便是动摇唐家根基。届时，莫说一个孩子，便是纵容此事的人，唐家也容不得。母亲，您说是吗？“
唐老夫人像被抽干了力气，瘫在太师椅里，只有出的气，没有进的气。她看着眼前这个姿态优雅、笑容得体的儿媳，仿佛第一次真正认识她。
沈蓉欣赏够了她的狼狈，这才从容地退后两步，端端正正地福了一福，“母亲若没有别的吩咐，儿媳就先告退了。厨房炖着您爱吃的川贝雪梨，一会儿让丫鬟给您送来，润润肺，也……静静心。”
说完，她不再看老夫人一眼，转身，步履平稳地离开了正厅。
门帘落下，轻轻晃动。
“嗬……嗬……”唐老夫人喉咙里发出破风箱般的声音，浑浊的眼泪滚落下来，砸在冰冷的手背上。她终于明白，这个家，从里到外，从今往后，都再没有她说话的余地了。
不仅没有，她余生的安宁，她仅存的那点念想，都捏在了那个她曾经最看不起的“庶女”手里。
她甚至，连恨都不敢明目张胆。