第1章 锈铁镇的观察者（2/2）

林烬沉默了一下。在锈铁镇，老弱病残是最先被淘汰的资源。同情心在这里是奢侈品，甚至是催命符。他想起了养父，那个因为收留伤者而被其他掠夺者视为软弱，最终在一次冲突中死去的男人。

“下次，跟着采集队一起行动。”他最终只是淡淡地说了一句，然后熟练地检查了一下这个隐蔽所的出口，“走吧，这里不安全了，鼠群可能会回来。”

两人一前一后，沉默地穿行在断壁残垣之间。锈铁镇就像它的名字，由锈蚀的金属板和破碎的混凝土构成，肮脏、拥挤，空气中永远弥漫着一股劣质燃料和腐败物的混合气味。

就在他们即将靠近镇子相对“繁华”的聚集区时，一个粗鲁的声音拦住了他们。

“哟！这不是我们的小预言家吗？又去外面发善心了？”

一个身材壮硕，脸上带着一道刀疤的男人挡在路中间，他叫黑皮，是镇子实际统治者“屠夫”手下的打手之一。他身后还跟着两个嬉皮笑脸的喽啰。

黑皮的目光贪婪地扫过小瑶怀里的罐头，舔了舔嘴唇：“小丫头，运气不错啊。这‘收获税’，该交了吧？”

小瑶吓得浑身一抖，下意识地往林烬身后缩去。

林烬停下脚步，身体微微紧绷，但脸上依旧没什么表情。他平静地看着黑皮，开口道：“她的东西，不够交你们定下的税。”

“嘿！我说够就够！”黑皮上前一步，伸手就想推开林烬。

“你左手的伤还没好，”林烬突然说道，声音不大，却让黑皮的动作瞬间僵住，“发力过猛，伤口会崩开。另外，你靴子侧面的裂口又大了半指，下次追猎物，可能会把整只脚卡住。”

黑皮的脸色变了变，他左手小臂确实在昨天的争斗中被划伤，简单包扎着。他下意识地看了一眼自己的靴子，侧面确实有个不显眼的裂口。这些事情，这小子怎么知道得这么清楚？他难道一直在观察自己？

一种被窥视的不安感涌上心头，让黑皮的气势不由得一窒。他色厉内荏地瞪了林烬一眼：“哼！小子，别以为会看两眼就了不起！屠夫老大让你加入狩猎队是看得起你，别给脸不要脸！”

说完，他悻悻地啐了一口，到底没再强抢那听罐头，带着手下骂骂咧咧地走了。

看着黑皮等人远去的背影，小瑶才敢大口喘气，她用充满感激和依赖的眼神望着林烬。

林烬却没有丝毫放松。他带着小瑶回到她和她奶奶栖身的那个几乎不能遮风挡雨的破帐篷，将身上仅存的一小块压缩干粮悄悄塞给了她。

离开那片充斥着绝望和病痛气息的区域，林烬走向自己那个同样简陋，但位置相对隐蔽的栖身之所。他的脑海中，回放着今天发生的一切：鼠群的异常动向、黑皮的挑衅、镇上越来越紧张的气氛……

屠夫和他的手下越来越肆无忌惮了。上次狩猎的收获，大半都被他们以各种名目拿走，普通的拾荒者和工匠分到的份额越来越少，怨气在无声地积累。黑皮今天的出现，绝不仅仅是巧合，更像是一种试探，或者说，是屠夫在提醒他，要认清自己的位置。

加入狩猎队？成为屠夫的爪牙，去压迫那些和自己一样的底层幸存者？

林烬的眼前闪过养父温和而坚定的眼神，闪过小瑶惊恐无助的脸，闪过镇上那些面黄肌瘦、眼神麻木的人们。

他握紧了拳，指甲深深嵌进掌心。

不，那不是我想要的道路。

但是，反抗？屠夫人多势众，心狠手辣。自己虽然有观察和推演的能力，但肉体力量并不出众，更没有足以抗衡的势力。

硬碰硬，无异于以卵击石。

他抬起头，望向那片永恒的、令人压抑的铅灰色天空。一股无形的压力，如同这末世的天穹，沉甸甸地压在他的心头。

他知道，锈铁镇这潭死水，快要沸腾了。而他自己，似乎已经被卷入了旋涡的中心。下一次，当危机再度降临时，他还能像今天这样，仅凭智慧和运气全身而退吗？