第301章 西海惊雷落 欧陆烽烟起（1/2）
永历三十六年，六月初三，法兰西，布雷斯特港外海。
清晨的薄雾如同轻纱，笼罩着布列塔尼亚的海岸线。让·杜兰德，一位年近六旬的老渔夫，正驾驶着他的小帆船“海鸥号”，在熟悉的渔场撒下今天的第二网。咸湿的海风带着他熟悉的家乡气息，船桨划破平静的海面，发出有节奏的哗啦声。这是一个普通的早晨，与过去四十年并无不同。
然而，当太阳从海平面升高，驱散部分晨雾时，让他的动作僵住了。
在东南方的海平线上，出现了一片……阴影。
起初他以为是乌云，或是眼睛花了。他揉了揉昏花的老眼，再次望去。那不是乌云，而是一支庞大到超乎想象的舰队轮廓。桅杆如死亡森林般密集，帆影遮天蔽日，更令人心悸的是，其中一些船只没有帆，反而喷吐着浓密的黑烟，如同传说中的海怪。
“上帝啊……”让手中的渔网滑落，他画了个十字，心脏狂跳。这不是他见过的任何一支欧洲舰队——西班牙的无敌舰队、荷兰的商船队，甚至去年在港口休整的法兰西皇家海军主力，与眼前的景象相比，都成了小孩子的玩具。
低沉而持续的汽笛声穿透海雾传来，那不是风暴的呼啸，而是某种钢铁巨兽的咆哮。随着距离拉近，让看清了那些喷烟巨舰的模样：通体覆盖着暗灰色的金属，在初升的阳光下反射着冷冽的光泽，侧舷是一排排令人胆寒的炮窗。它们庞大的身躯破开海浪，以一种无视风浪的、稳定而可怕的速度前进。
“东方人……是东方人的舰队！”一个恐怖的念头击中了他。几个月来，港口流传着可怕的谣言：在东方的尽头，一个庞大的帝国摧毁了欧洲的联合远征军，连沙皇都被俘虏了。人们大多嗤之以鼻，认为那是水手们醉后的胡言乱语。但现在，谣言变成了现实，而且这现实比最荒诞的谣言还要恐怖一千倍。
恐惧攫住了让。他手忙脚乱地拉起空无一物的渔网，拼命划桨，想逃离这片突然变得危险的海域。他必须回去警告大家！
就在他调转船头时，一阵奇异的、并非海风的嗡鸣声从高空传来。让惊恐地抬头，看到几只巨大的、纺锤形的“怪鸟”从云层中钻出，在舰队上空盘旋。它们没有翅膀，却靠着巨大的气囊漂浮，
是魔鬼！一定是魔鬼的造物！让几乎要晕厥过去，他拼命划桨，不敢再看。他只想回到那个熟悉的、安全的港口，告诉所有人：末日来了。
同一日，葡萄牙，里斯本，王宫广场
佩德罗二世国王站在王宫的阳台上，面色惨白，手指紧紧攥着栏杆，指关节因用力而发白。他脚下，这座他引以为傲的、象征着葡萄牙航海辉煌时代的广场，此刻已沦为绝望的海洋。
不到一个时辰前，那支如同从地狱中驶出的庞大舰队，在没有任何警告的情况下，出现在特茹河口。几艘试图上前询问的港口巡逻艇，被对方舰队中冲出的几艘快船轻易驱离。然后，一艘悬挂着从未见过的明黄龙旗的巨大黑色铁甲舰，率领着另外五艘同样恐怖的战舰，径直驶入河口，将炮口对准了这座城市。
没有宣战，没有最后通牒，只有压倒性的武力展示。
此刻，广场上挤满了惊恐万状的市民。贵族们穿着华丽的服饰，却掩不住脸上的仓皇；商人们捂紧钱袋，眼神绝望；妇女们紧紧搂着哭泣的孩子；男人们则握紧了拳头，却又无力地松开。祈祷声、哭喊声、尖叫声混杂在一起，冲击着每个人的耳膜。
“国王陛下！我们该怎么办？” 首相跌跌撞撞地跑上阳台，声音颤抖，“他们的使者……使者要求您……亲自出城，签署……签署投降书。”
“投降书？”佩德罗二世猛地转身，眼中布满血线，“他们想要什么？”
“条约……条约在这里。”首相递上一卷用上好东方丝绸书写的文件，上面是葡萄牙文，措辞却冰冷如铁。“他们要求……解散所有海外公司，移交所有海外据点地图和文件；赔偿军费白银八百万两；割让里斯本港……由他们的舰队‘暂管’五十年；还有……禁止我国船只驶过好望角以东……”
每念出一项，佩德罗二世的脸就更白一分。这不仅仅是投降，这是要抽干葡萄牙数百年来积累的财富，打断她的脊梁，将她永远囚禁在欧洲一隅。
“不！我不能签！这是耻辱！是对祖先的背叛！”国王嘶吼着，一把将条约草案摔在地上。
就在这时，一阵尖锐的、如同裂帛般的呼啸声，从港口方向传来，由远及近，速度极快！
广场上的人群瞬间寂静，所有人惊恐地望向声音来源。
轰——！！！
一声惊天动地的爆炸，在城市边缘的山坡上响起！那不是实心炮弹砸中建筑物的闷响，而是猛烈的、伴随着冲天火光和浓烟的巨响！巨大的火球腾空而起，即使相隔甚远，也能感到脚下大地的震颤。爆炸点附近的一座修道院钟楼，在烟尘中缓缓倾斜、垮塌！
“是……是那种会爆炸的炮弹！”有人尖叫道，人群彻底失控，哭喊着四散奔逃，互相践踏。
佩德罗二世僵在原地，呆呆地望着那团尚未散去的硝烟。他见过最猛烈的炮击，但从未见过威力如此恐怖、射程如此之远的武器。这根本不是战斗，这是……毁灭。
“陛下！陛下！”首相扑过来，抱住国王的腿，老泪纵横，“签了吧！为了里斯本！为了葡萄牙的人民！我们……我们毫无胜算！他们的船是铁的！炮能打十里远！炮弹还会爆炸！我们……我们就像拿着木棍的孩子，在对抗全身铠甲的巨人！”
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